馬車來到一處僻靜院落，停在了門口，早有門子迎了出來。董陽卻毫不理會對方，扭頭請鄭直下車，然後引著他直接進了門。
繞過木影壁，這是處一進的院落，隻是正房並不是單層而是雙層小樓。二人來到二樓東頭一個房間，裡邊空蕩蕩的，隻正中桌上擺著兩碗小米粥，兩碟八寶菜，一碟如意糕。
鄭直不明所以，等著對方的下文。
“這裡有三朵花，俺也沒見過。不過下人們講，美豔不可方物。”董陽笑著邀請鄭直落座，指著窗外道“如今正正好，稍等片刻，其中一朵就會出來了。俺們邊吃邊欣賞美景。”
鄭直此刻才留意到，這幢樓的窗戶，與不遠處另外一幢樓的二樓某扇窗戶恰好相對。原本以為是剛剛他誤判了院落規模，此刻才曉得，那是另一家。
鄭直不置可否，既來之則安之，拿起筷子吃了起來。董陽見此，也不吭聲，同樣吃了起來。果然是個‘雛’，差點把他唬住。若是在這飯菜之中動動手腳，任你十八個心眼不也白搭。
卻沒有留意到鄭直左手無名指戴著的一枚銀戒指，這是從文士身上搜出來的東西。他試過幾次，似乎是專門用來投毒和試毒用的，如今果然派上了用場。而他的底氣還在於，門外劉三已經帶著四個人埋伏在周圍，一旦需要，他隨時可以呼救。
也許是太餓了，沒過一會，鄭直就吃了三塊如意糕喝了一碗粥。董陽笑嗬嗬的拍拍手，片刻後一個下人走了進來，又為鄭直換了一碗。
正吃著，突然窗外傳來動靜。二人同時扭頭看去，隻見對麵窗邊出現了一位美人。蓬鬆的發辮隨意挽在頭上，似乎是有意無意，原本就單薄的立領衫隨意的係在一起，將女人修長白皙的脖頸露出，直通那讓人無限遐想之處。此刻晨風輕輕吹過，對方那曼妙的身軀被勾勒得淋漓儘致。
董陽不由咽了口口水，他有些後悔帶鄭直來了，這樣的美人怎麼也該先過過手。
鄭直不錯眼的盯著對方，那女子也不錯眼的盯著他。不等董陽恭維幾句，那女人哇的慘叫一聲，轉身在窗邊。
“這……”董陽略顯尷尬“如此佳人，莫不是傻的？”
“有趣。”鄭直笑著繼續吃了起來，心中開始盤算董陽這是無意之舉還是有意為之。他不懂徐瓊玉那幫人為何又從安州折返到了清苑，然後雙方又會在這種尷尬的情況下相見。徐瓊玉這小蹄子果然是個水性楊花之人，這才幾日啊，在路上就忍不住勾搭人了。上次心有所想，此刻才發覺一年多不見……果然女大十八變。
“俺也是昨日聽了下邊人講，才想著請鄭解元品鑒一番的。”董陽見此，反而越發的自證清白“據下人講，是這女人主動勾引與他的。”
“董佐郎何必如此。”鄭直笑道“俺們不過就是品鑒一二，那女人若是有了夫家，那才要七竅生煙，三花聚頂呢。”
“對對。”董陽立刻附和一句“鄭解元所言極是。”他立刻開始繪聲繪色的現身說法“年初……”
鄭直正聽著，窗外又傳來動靜，再次扭頭，這次卻是徐娘子。對方是聽到動靜，追問哭著跑回去的徐瓊玉無果後，這才出來查看情況，不想竟然在這裡看到了鄭直。同樣嚇了一跳，轉身就往回跑。
董陽歎口氣，拱拱手“這是俺的錯，請解元稍待，俺去去就來。”雖然這個女人同樣讓他眼前一亮，可腦子似乎也不全。無可奈何的起身走了出去。
鄭直起身，走到窗邊看了看，兩處的窗戶相差約莫五六丈，下邊是一條土路還有一堵牆。正在他盤算之時，又有一道身影出現在窗邊，是方大家。鄭直笑了笑，在對方的注視下，轉身走了出去。
方大家看著消失在對麵窗邊的身影，最後的希冀徹底破滅。麻木的轉身向自個房間走去。這時負責看守她們的健婦才匆匆跑上來，不管不顧的撞開方大家，匆匆忙忙的關上了窗戶“這窗戶以後不許開了。諸位應該曉得，如今各地強盜多如牛毛，若是真的遇到了膽大包天的，奴婢們也無能為力。”
方大家卻充耳不聞，直接走到了徐瓊玉的房間外敲門“瓊玉，是我，師父。”
片刻後，房門打開，徐瓊玉撲進她的懷裡，痛哭起來“我完了，完了……”
方大家扶著對方走進屋，關上房門，安慰道“彆怕，我們都好好的，沒事的。”
“我隻想著想辦法逃出去。”徐瓊玉卻充耳不聞“隻要我能逃出去，我就去衛所求救，可我真的沒想到那是鄭家的人。我真的隻是想逃出去，帶著師父逃出去，我怎麼會這麼傻，出賣色相……我完了……他一定會告訴漢哥的，漢哥不要我了……”
“你啊。”方大家憐惜的將徐瓊玉拉入懷裡“答應我，以後好好活著，再不要做傻事了。”
好不容易安撫住徐瓊玉，這時傳來了敲門聲，方大家繼續輕拍徐瓊玉後背，也不理會。
“妹妹，瓊玉，快開門。”門口是徐娘子的聲音。“不開，不開，我不見這個害人精，不見。”徐瓊玉抱緊方大家，對著門怒吼“你走，你走，我不想見你……”
“我是來告訴你們，明日就啟程了，收拾好東西。”徐娘子回了一句，又等了良久，卻始終不見裡邊回應，隻好回了自個的房間。
她如今對前路也十分迷茫，就算她們是從孫家逃出來的，如今這陣仗也有些過分了。況且這些人也曉得孫家對這樁婚事的真實態度，有啥怕的？不但殺了人，還四處躲。在安州的時候就因為這麼一出，竟然折返到了清苑躲避。沒想到又在這裡遇到了那位小解元，還能躲去哪呢？再躲可就進京師了，難道是去通州？
“某在通州，真定都有一些產業。”董陽笑道“不過和謝經曆相比，還是相去甚遠。俺如今的一切，都是靠著謝經曆。這話俺到哪都敢講。”
坐在鄭直對麵的中年人趕緊自謙道“比不得董佐郎，不過是些糊口的營生而已。”
鄭直對二人的吹捧有些無語，卻並沒有表現出不耐煩。似乎是感覺丟了麵子，從那處院子離開後，董陽直接將他帶到了此處，與這個叫謝國表的人結識。此人同樣家資巨萬，卻名不顯於人，很簡單，此人還有個身份，是保定中衛經曆。更讓鄭直驚奇的是，謝國表這個人並非正途出身，而是從吏員中末等的驛吏，一步步的成為了如今朝廷從七品的命官。
皇明吏員在兩京的名目主要有提控、都吏、掾史、令史、書吏、胥吏、通吏、司吏、典吏、獄典、攢典、門吏等十二種。另外，五府、六部、都察院、大理寺有承發。
在布政使司府州縣吏員的設置上，其名目主要有通吏、令史、書吏、司吏、典吏、攢典、獄典、閘吏、驛吏等。其中驛吏為所有吏員中最末等。
吏員服役年限遵循三年一考，六年兩考，九年三考製度。著役後，經三年一考，實曆俸三十六個月後，經巡按禦史方可送考。考中者升參，不中者降參，分撥各衙門繼續服役。九年考滿後要參加京考。考試由吏部主持，中試者各依資格出身。吏員所在公署等級越高，自身所任吏職級彆越高，所獲出身品級也就越高。
按照朝廷製度，隻有在一品衙門擔任提控案牘，二品衙門擔任都吏才能夠在三考之後獲得從七品的出身。可如今朝廷冗官嚴重，國子監已經有將近十萬考生等著授官，因此就算九年三考合格之後，很多人也隻能繼續留任原職。不用講，能夠占到位置的都是有本事的人。
鄭直身在隆興觀，對於高官升遷反而摸不著頭腦，卻對吏員的升遷感觸最深。從最末等的驛吏爬到如今從七品的衛經曆，這已經是難比登天。而升遷之餘攢下巨額財富，還能惠及他人，更是難上加難。
如今看來真正想和他套近乎的是謝國表而不是董陽。想來若不是徐瓊玉發瘋，這位謝經曆應該還會躲在後邊。
“不曉得鄭解元可識得吏部文選司的石主事？”謝國表看鄭直對董陽講的這些不感興趣，立刻試探著問。
“敢問謝經曆問的可是槁城的石實之先生？”鄭直不確定的詢問。
“正是。”謝國表道。