在廉台堡歇了兩日後，鄭直不情不願的啟程前往真定府城。滹沱河渡口短短兩旬，就已經修了一座簡易碼頭。得知是鄭直要坐船前往府城，正在此處轉運良駒的錢朝奉趕忙來見禮，同時調了一隻船供他使用。鄭直自然不會拒絕，言談之間，對工程進度卻頗有些發酸。錢斌裝作聽不懂，心裡卻樂開了花。不過為了日後跟在鄭直身後好乘涼，隻得強忍著裝傻充愣“在下聽聞鄭家喜添新丁，一直有意恭賀，又怕冒昧。實在失禮。”
“俺們日後就算是近鄰了。”鄭直不以為意，一邊查看回水堤那邊的工程進度，一邊道“本月二十九，老太君要為兩個孩子拜滿月酒，若是錢朝奉願意不妨與華朝奉一起來便是。”儼然有一種默認被騙，卻區彆對待的意思。
錢斌也算老江湖，自然懂得該如何利益最大化，趕緊道“鄭解元大人大量，小的佩服。俺在這直隸河道也算有些臉麵，若是需要，隻管招呼一聲，定不會讓解元公失望。”
“哦？”鄭直想了想“俺家在河南有些買賣，人家那邊倒是也有船行，奈何人生地不熟，若是錢朝奉願意代為引薦，倒是省了些周折。”
錢斌第一時間就想到了那位河南參政的娘子，立刻道“這事解元公隻管吩咐就好，俺一定會竭儘所能。”但凡做買賣的都是想著做大做強，賺更多的錢。可是本地僧多肉少，若想要賺更多的錢隻能去外地搶食。奈何天下雖大，誰不是以鄰為壑？誰不是好東西給本地商賈留著？因此若能夠借此搭上魯太太這位的關係，可就方便多了。
鄭直點點頭“如此俺去和人家商量一下，回頭給錢朝奉消息。”講完之後，拱手登上了已經靠在碼頭的貨船。
錢斌趕忙道“斌，定當不負解元公。”
朱千戶，劉三待兩人虛情假意結束之後，這才跟著上了船。不多時，這艘八十料的河船緩緩駛離碼頭，兩旁伸出了碩大的船槳，開始逆流而上。
鄭直遙望站在碼頭久久不願離去的錢斌，冷笑不止。‘陽乖序亂，陰以待逆。暴戾恣睢，其勢自斃。順以動豫，豫順以動。’史臻享講過，堅固的堡壘首先是由內部攻破的。鄭直雖然對祖母講的不以為然，卻還是乖乖的開始讀書。不過《春秋》讀起來實在晦澀難懂，這幾日他就在讀《三國誌》魏書·武帝紀。然後就看到了曹操對付逃去遼東的袁紹兩個兒子還有公孫康的故事。
再次評估之前那相當霸氣的動用官場人脈將三家逼死的想法，感覺費時費力，效果也不一定好。畢竟三家也算槁城商界翹楚，如同錢斌今日炫耀的那樣，多年行商在各地都有不少人脈。一旦他一擊不中必然遭受反噬，魚死網破不是鄭直想要的。況且官府針對性太強，有心人很容易就看出端倪，於鄭家民聲不利。而今日錢斌有意親近的舉動，讓鄭直有了一種隔岸觀火的想法。楊儒的例子擺在那裡，人心自私，能共苦不能同甘。你們先鬥，等差不多以後，就是程舉人登場的時候了。
真定府，古時常山郡，位於冀州南部，控太行之險,絕河北之要。據此西進而太原搖,北出則範陽懾。晉得此雄長於春秋,趙得此縱橫於戰國。
作為九省通衢,鎖鑰神京之地，皇明洪武初年在此設‘真定衛’，作為真定、保定二府駐軍的最高軍事指揮機構，同時控製著紫荊關、龍泉關、倒馬關、馬水口等幾大關隘。之後洪武三十五年又於定州置‘定州衛’；宣德五年改西安右護衛置‘神武右衛’，治真定縣；成化八年專命台臣建牙其地；成化十九年設守備總製真、神、定三衛，相沿不改。自此以後真定府成為與宣府、薊州同等地位的雄鎮。
南水關下船之後，鄭直就直接進城來到了城南口子巷他的私宅，崇恩慶已經等著了“如今外邊有了風聲，地價相比上個月已經漲了至少兩成。”
“那些都是邊角料。”鄭直想了想“不管哪裡，隻要是玉皇廟以北的地，敞開收。”
按照楊儒的籌劃，選址最為關鍵，地方要平整，環境要好。他雖然號稱要將城北的荒地全都弄到手裡，可真定府城地勢上有個特點，中間高，四周低，城內多水窪。城北就有將近三成的地方是大水坑，鄭直可沒膽子修建水榭樓台，更沒有花費巨資將水坑排乾的想法，所以這些地方就要排除出去。哪怕已經拿到手的水坑，也隻會閒置，而不會去開發。
城北從最東頭到最西頭全長七裡，西北角又是全城地勢最低處，下雨稍微大一些就會被淹，這裡還有附城純孝坊社存在。所以也要被排除在籌劃範圍，無它得不償失，費力不討好。如此他的真實盤算就是拿到北門裡以東，玉皇街以北，包括草場在內，攏共十二頃的地。至於北門裡以西的地，有孫遜在，鄭直當然不會明言不管了，隻是要籌措本錢，暫時擱置。孫遜總歸是有任期的，隻要拖到對方離任，他再上下打點一番，日後不認賬就好。可旁人不曉得鄭直的打算，隻以為他是要把整個城北的田土都要儘收，如此不管啥地都開始漲了起來。這是鄭直沒有想到的，為了掩人耳目，他除了加快征地進程外彆無他法。期間增加的損耗，也隻能認了。
“如此，在下倒是有個想法。”崇恩慶似乎早有準備“與其讓旁人搭東翁的東風，不如俺們自個來。”
鄭直想了想“崇東主儘管放手施為，銀子不夠了，可以去乾隆當。”
崇恩慶應了一聲。
“城外的墓地找的如何了？”這才是目前鄭直最關心的，畢竟這東西落實不了，其他的都是無用功。
“縣裡的孫知縣和鄧縣丞早就講了，隻要漏澤園和城北的骸骨能夠得到妥善安置，他們自然樂見其成。”崇恩慶無可奈何“俺這些日子也是一有空就去城外找合適的地方。隻是要麼道路不便，要麼就地方太小。”
“小？那是多大？”鄭直趕忙追問。
“也就兩頃地。”崇恩慶搖搖頭“太少了，根本不足以安置數十萬人的屍骸。”
“帶俺去瞅瞅。”鄭直反而很有興趣。他也是敷衍謝國表講到南京十六樓時，突然反應過來的，誰規定那些百年前的屍首必須土葬？佛家有靈骨塔，他完全可以照貓畫虎花銀子請人修一座專門盛放骨灰的靈塔，旁邊空餘出來的地方除了修建一些靜室外還可以改為漏澤園，到時候也歸為隆興觀的產業。
“今個兒怕是不成了。”崇恩慶瞅瞅天色“若是東翁願意，明日俺準備馬車。”
“行。不過可能稍微晚一些，俺要去家裡一趟。”講完真定府城的事情，鄭直又開始和崇恩慶講起保定府城的籌劃，雖然這完全就是意外之喜“劉三郎在保定那邊已經開始收地了，崇東主最近去一趟，和那位謝經曆見見麵。”他對保定府城的興趣不大，可是那邊的推進速度太快了，可以用一日千裡來形容。以至於鄭直也不得不分出精力，準備好好經營一番。