八月節當日，晌午時分鄭直帶著朱千戶在府城南關碼頭下了船，賀五十已經領著幾個家丁等著了。
“咋著多人？”才幾日，鄭直就發現城門外多了很多流民，乞丐，不由好奇。
“今年大旱，好多人家都絕收了，交不起租子，就拋荒了。”賀五十回了一句。
鄭直更奇怪了，今年有旱災不假，可是卻並沒有多麼嚴重，最起碼他在槁城就沒有看到這麼老些流民。
“東家，今年造黃。”一個家丁看賀五十沒吭聲，以為對方不曉得或者年紀大了沒聽到，回了一句。
鄭直恍然大悟，點點頭，上了車。造黃之年，正是富戶豪紳兼並土地的好時候。按理講這種事年初就該發生了，可是朝廷不是新下了條文推遲造黃到明年年初嘛。
受龐娘子，邊璋等人啟發，他有了個一個籌劃，可成不成心裡也沒譜，故而打算先實地去各縣轉轉，再做打算。奈何依舊脫不開身，過幾日就是鄭偉成親的日子，然後還有十三姐。去年六姐成親，他缺席，聽人講，對方一直念念不忘。今年若是再如此，怕是長房和三房都會惱了。
車子回到鄭家，鄭直下了車直奔‘風林火山堂’，向祖母問安。
“本縣的幾戶耕讀之家正在張羅設粥棚，這幾日也派人聯絡了咱家，我正想著讓人尋你回來。”尉氏聽了鄭直編的這些日子的行程，沒有再問什麼，反而提起了另外一件事“如今你二哥和八哥正張羅這事，我想聽聽你的意思。”
“粥棚賑災這是善行，理該如此。”鄭直講了一句廢話。
“你大伯母的意思是，我家剛剛得了朝廷恩典，自當做出表率。這次除了各家應募的一百石糧食外，再另外拿出五百石糧食，你怎麼看？”尉氏顯然不滿意鄭直想要置身事外的意思。
“大伯母講的對。”鄭直回了一句，卻又道“可是做不得。”聽到動靜，一回頭，馮氏和沈氏走了進來，尷尬的向二人行禮。
“為何做不得？”馮氏是個直脾氣，聽到鄭直反對，自然不滿。好在鄭直提前定了調子，才沒有上火，卻也想問個清楚。
“回大伯母的話。”鄭直恭敬的站好“木秀於林風必摧之，我家如今風頭正盛，若是再特立獨行，自外於人，必然招致眾謗。正所謂‘眾口鑠金，積毀銷骨’。這種風頭，我們不出也罷，隻要銜尾相隨就好。”
馮氏突然道“這意思還是六太太講的對了？”
鄭直無語。他懂，不同於鄭虤那種為了爭強好勝而口不擇言揭人短，馮氏不會如此，隻是心直口快。
沈氏沒吭聲，卻也不滿。無它，如今她聽不得與鄭直有關的任何，更不要提將她們二人並列。那個狠心人如今對她越來越冷淡，這讓她除了自怨自艾外，就是恨，恨父親，恨兄長給她選的這門親。恨鄭寬，當然更恨鄭直，奪了她的心上人。
“孩子大了。”尉氏皺皺眉頭“明事理了，路有千萬條，可是總歸對的都會到一個地方。”
馮氏也感覺講的不妥，不再吭聲，坐到了一旁。
“你去吧，這月家裡事多，旁的事，能推就推了。”尉氏點到為止，對鄭直道“原本打算讓你下月送六太太和七姐，十一姐入京。既然你要忙正事，就讓二哥去吧。”
“俺的買賣做的有些雜，前些日子和二哥講了，他願意過來給俺幫把手。”鄭直趕緊回了一句。
崇恩慶那次對鄭修的評價他琢磨懂了，市儈。鄭直又在邊璋等人那裡仔細了解過他們對鄭修的評價後，還是決定給對方一次機會。
還是那句話，鄭直之前啥樣，外人不曉得，家裡人誰都曉得。這也是鄭虤七個不服八個不忿的緣故，這些人曉得曾經的他究竟是個啥球樣。可目下鄭佰就要掉入一個又一個的大坑，他若不有所改變，祖母會難過的。
“他三叔一直在家帶俸差操，不如這次就請他去吧。”馮氏一聽，鄭直願意讓鄭修介入買賣，立刻讚同“鄭家這麼多男丁，總不能啥事都抓著十七一個人折騰。”
鄭直沒吭聲。
“六太太怎麼看？”尉氏沒有立刻做決定。
“媳婦全憑阿姑安排。”哀莫大於心死，沈氏對此無所謂，隻要不是鄭十七送她，誰都行。
尉氏想了想，依舊沒有決定“等三哥回來，我問問吧。”鄭安願意去，她自然不反對，出去見識一下世麵，不求旁的，最起碼不要整日琢磨女人。可是有了鄭佰的前車之鑒，她對某些事情也有了防備。比如這次，張婆子就會跟著一起去。丟一次人就夠了，若是丟人丟到了京師，鄭家才真的完了。
鄭直從祖母的院子裡退出來，直接回了他的院子，不想書香已經在前院站著了。見到他，對著倒座房的客廳努努嘴。
鄭直順著對方的嘴瞧去，轉身就走。
“站著。”唐氏卻已經追了出來“十七，你跑什麼？”
鄭直趕緊尷尬道“三伯母冤枉俺了，俺是記起今夜有詩會，要去赴約。”“呸。”唐氏可是來興師問罪的“佰哥那怎麼回事？你為什麼把他打的下不了床？”
“三伯母息怒。”鄭直趕緊作揖“莫聲張，俺可誰都沒告訴。”順勢做出請的手勢。
唐氏瞥了眼默不吭聲的書香，轉身進了客廳。
鄭直給書香使了個眼色，趕緊跟了過去。
書香轉過身，撇撇嘴，塞給門口的婆子一串錢。對方曖昧的笑笑，轉身走了。上次三奶奶可是直接去了後院待了多半日，那會十七爺可沒起來呢。果然大宅門的事，彎彎繞多。
書香站到屏門守著，耳朵卻伸向了書房。
“那也不能打那麼狠啊。”唐氏聽了鄭直講明原委，倒是不鬨了，畢竟鄭佰這小畜生不讓人省心。卻又開始抹眼淚“你十六哥比不得你，壯的跟頭牛一般。那身子骨，怎麼受得了一百棍，萬一落下病根該如何是好？”
鄭直看對方如此反應，就曉得人家的來意了。隻是這明明是鄭佰吃飽了撐得偷窺江侃才引來的事，憑啥又要他出銀子“這已然是人家手下留情，若是見官，不但鄭家顏麵全無，就是十六哥……沒準都要充軍三千裡。”
唐氏的哭腔一頓，杏眼一瞪“十七莫不是欺負我不懂律法？”她一招無效，立刻變招，一把拽住鄭直胳膊“走，找老夫人評理去。”
鄭直如今春風得意，三房卻迎風臭三裡，偏著剛剛對方反而生怕讓旁人聽到。唐氏立刻想到了老夫人，想必鄭直如今，也就害怕她老人家了。
“三伯母息怒。”鄭直又不敢生拉硬拽，免得旁生枝節，趕忙道“這麼著，縣城那，俺再騰挪出一處莊子，攏共三頃田，足夠十六哥養傷了。”他千不情萬不怨，也隻能破財消災。如此，雍家的那八頃田，都到了三房手裡。
唐氏一聽，手也就停了下來，任憑對方抽回了胳膊“十七也是曉得的，你三伯不頂用，三嫂和十三姐是個閨閣女子幫不上忙，這家中裡裡外外還不都靠我。”
她是個眼光長遠的人，幾個孩子如此不讓她省心。指不定日後她還要求到鄭直這裡。老夫人在的時候固然無事，若是老夫人沒了，鄭十七的銀子也不是大風刮來的。