在曹家放縱了一夜的鄭直終於恢複了理智，晌午懶洋洋的回了鄭家。
一進門，朱千戶就送來了一個好消息，早晨徐瓊玉等人終於進了城，直接被送到了芝麻巷。不過不是原來的三路院子，而是提前準備好的，郭勳送的，隔壁一處三進小院，對麵就是曹家的後門。
對於鄭直來講，已經太久沒有見過他費儘心思搶回來的三個尤物了。也不管安嬤嬤等人，直接抱住方正霸，夾住方反霸，扛起徐瓊玉進了屋。還好昨夜太瘋，他一上午規規矩矩的在睡覺，否則就太丟人了。
安嬤嬤見怪不怪，招呼丫頭們趕緊收拾灑掃。崔鶯兒，杜麗娘，霍淑秀，丁佩蘭四人互相瞅瞅，自覺的帶著丫頭仍然分居東西廂房。
一下午的翻雲覆雨後，鄭直才有心思打聽幾人這段日子過得咋樣。
“染香那個丫頭胡鬨，你們也跟著起哄。”鄭直躺在方正霸懷裡，玩弄著懷裡徐瓊玉的耳垂還有一旁方反霸的小腳。
染香這次也找了借口跟了來，甚至還威逼利誘帶上了溫氏，殷氏，袁氏。為了怕引起麻煩，她們並沒有進城，而是住在城外的莊子裡，朱千戶已經派了邢老大帶著人保護。
“奴瞅著那幾位小娘子模樣俊俏，哪會想那麼多。”方正霸討好道“達達這般，哪個小娘子不心動。”
鄭直曉得方正霸的話八分討好，一分虛情，剩下的一分也未見得是真情實意。可還是那句話，人性禁不起考驗，禁不起細琢磨。隻要沒有犯錯，沒有對不起他，就行了。求全責備，鄭直都不是啥好人，憑啥要求人家對他一心一意“這一陣賺了點銀子，過幾日俺讓人送來，你看著分一下。”
“憑什麼要大姐分？我來。”徐瓊玉突然開口。
鄭直忽略了徐瓊玉對方正霸那不倫不類的稱呼，也並不意外，卻有些好奇，畢竟他離開時二人關係已經緩和。不過女人心海底針，他也沒心思想“因為人家是投降，你是被俘。來路不一樣，結果自然不一樣。”
“什麼投降，被俘？”徐瓊玉瞅了眼鄭直身後的方正霸“還不都是你的人了？”
“這都聽不懂。”方正霸立刻不甘示弱“意思就是，我心裡有達達，你心裡沒有達達。”
“那是以前。”徐瓊玉惱火的坐直身子，拉著鄭直的手放到了她自己的身上“你試試，如今我心裡也有了你。”
“俺懂。”鄭直將對方拉進懷裡相擁，卻對著方反霸笑笑“俺曉得瓊玉這段日子很聽話。”
方反霸忍著越來越不規矩的大手，有些無語，穿幫了，要不咱們幾個鳴鑼來一段？
徐瓊玉看著方反霸“雖然不多，可是奴真的給你……爺……達守著。”
方正霸無語，達，達，乾脆喊爹不就得了。在路上練了這麼久，怎麼臨了了就全都串了戲。
環境能夠改變一個人，經過兩年多的豢養，方正霸姐妹已經習慣了如今的一切生活。而徐瓊玉經過一次失敗的求生探索後，也發現，鄭直這裡才是她可以平安度日的地方。總之一句話，徐瓊玉三人已經失去了到外邊獨自生存的信心。三人自然能力出眾，奈何心氣散了，一切就截然不同了。
自從鄭直進京之後，鄭家也就沉寂下來。短短兩個月，她們才發現這種之前盼望已久的寧靜生活是多麼可怕。為了不默默無聞老死於鄭家而無人問津，徐瓊玉甚至動過給鄭直寫信祈求上京的念頭。好在佛祖保佑，這個沒良心的還記著她們，願意接她們上京團圓。
可誰也不敢保證，鄭直下一次還會不會記起三人。為了不重蹈覆轍，她們這才在來的路上決定本色演繹。既然鄭直喜歡看徐瓊玉和方正霸彆苗頭，方反霸置身事外，那麼就演給人家看，反正她們都是戲子，專業的。
“俺信，俺信。”鄭直趕緊安撫。
方反霸無可奈何湊過來封住了鄭直的嘴，打消了他準備和徐瓊玉較量演技的念頭。
第二日上值，鄭直依舊早早來到東上南門更衣。沒多久，朱麟等人也來了。鄭直微微一怔，繼續抽煙。對方帶著的那條玉帶他見過，前一次穿越被他用來給鄭虤陪葬的，不想竟然是朱麟的。若沒記錯的話，這條玉帶有一枚輔弼壞了，稍微用力，就會脫落。有了這個發現，鄭直立刻起身跟著對方進了廊房。
朱麟扭頭看了眼鄭直，一臉嫌棄。隻是鄭直始終不接招，再加上鄭家和張家聯係緊密的內情，他也有所顧慮，隻好暫時作罷。
朱麟直接拿出鑰匙打開他的衣櫥開始更衣，那條玉帶直接被對方放到了屋子中間的方桌之上。鄭直打開自個的衣櫥，不動聲色的將大氅拿出同樣放到了方桌上，然後拿出本來準備送給劉健，卻中途昧下的幾根雪茄揣進懷裡。這才又將大氅放進衣櫥，鎖好之後走了出去，手中已經多了一塊輔弼。
按理說惟親王，超品及一品文官用玉帶，但是勳衛，散騎舍人都是朝廷勳貴或者高級武官嫡係子弟為之，帶上也不會有人揪著不放。更何況成國公家可是天家近臣，彆說玉帶，就是朱麟弄件賜服穿，也不會有人拿這說事。
三日後，程乂再次來到清寧宮當值。後宮除了個彆人誰都彆想進去，程乂想陷害都沒有機會，就算有手段，朱麟也能輕鬆脫罪，因為他不可能進後宮。可是作為太子臨時寢宮的清寧宮就不一樣了，對於儲君，不管什麼人，都會放下臉麵予以巴結。
哪怕是張侖都要每日來東宮坐一下午，下值時才離開。這已經是很矜持了，聽說保國公朱暉的孫子朱嶽就差管太子喊‘爺’了。
雖然鄭直隻在太子宮內外圍守過三日，卻已經大概明白了東宮內部格局，也有了一個不露痕跡的陷害法子。
清寧宮內可不止有男人還有侍奉太子的女官和宮婢。內宮有混堂司，專門負責低級宮人洗浴，而東宮也有一個類似的機構，名為混堂所。是專門為東宮宮人服務，管事奉禦是個瘦子叫張永。一旦牽涉到太子，就不是小事，倘若再加上男女之事……
原本鄭直還在猶豫，畢竟他和朱麟同在一隊。對方牽涉其中，他也會被牽連，這讓經曆過兩次牢獄之災的鄭直格外謹慎。偏偏這一次在清寧宮當差，規矩變了，他被安排專門和旗手衛的帶刀官巡夜。
這固然是有人針對，可同樣將鄭直撇清了。夜裡趁著巡夜，他找了借口，來到靠近宮女沐浴的院子附近。拿出被塞入灌了水的羊腸衣包裹的輔弼，一揮手扔進了院子裡。
如今雖然天冷了，可終究才十月底，中午的陽光依舊炙熱。距離下次宮人沐浴還有半旬，這段日子，陽光會把羊腸衣曬破，裡邊的水會保證羊腸子在破裂的時候被彈開，然後迅速萎縮，變質。等到有人發現時，也不會引起疑。
做好這一切，鄭直頓時又變回了那個被孤立的外人。每日吃著其他勳衛瞧瞧都倒胃口的飯菜，做著被特意關照的，有損體麵的職事。
清寧宮的值守雖然無聊，卻也能學到東西，比如跟著太子每日辰時末刻聽翰林院的詞臣授課。鄭直的底子太薄，講白了，從弘治十三年五月到弘治十五年二月，滿打滿算攏共學了兩年。因此聽的相當費力，不是聽不懂，而是這些詞臣嘴裡講的，跟他這些年在外邊見到的現實相去甚遠。
動不動就盜賊叢生，四民不靖。動不動就軍戶逃逸，不知忠孝。動不動就苛捐雜稅，民生凋敝。
似乎忘了，這些盜賊，除了極個彆的，大部分不都是生活無著落。那些軍戶的田土都被勳貴豪門甚至自個這樣的地頭蛇搶占，一個月連一石米都領不到，如何養家？告彆親人來守衛京師，結果卻是給皇家、勳貴、外戚修宅子，甚至修墳，如此還要三年不得回鄉。可不要忘了，那些苛捐雜稅大部分都是種地的出，可這些翰林們要免的商稅，嗬嗬。
須知但凡有個功名都可以有免稅，免役額度，就這樣，還不知足，還要減免，簡直貪得無厭。用江侃時常冒出的戲言就是“俺從未見過如此厚顏無恥之徒。”