吃完午飯，鄭直並沒有在湯家歇息，而是回到了自個家。他酒後無德，這是公認的。因此怕失禮，這才回來。剛剛進家，鄭墨迎了過來“叔，有位井陘楊家娘子來了，千戶叔安排在了路對麵裱褙胡同第一家。”
鄭直皺皺眉頭，搖搖晃晃的徒步走了出去。鄭墨趕緊跑去馬廄，找到了正在值房啃棒子的賀五十“賀叔，俺叔醉著出去了。”
賀五十一聽，把棒子軸一扔“走。”招呼鄭墨出了值房，卻不是備車，而是給門子打了聲招呼，走了出去。
恰好，鄭直剛剛走了過去。賀五十也不攔著，隻是跟在對方身後。拿出煙扔給鄭墨一根。鄭墨接住，趕緊給對方點上。兩個人就這麼默默的跟在鄭直身後。看著對方走過街口，來到裱褙胡同第一戶叫門不多時門開了，看到鄭直趕緊讓了進去，然後關上門。
“行了，走吧。”賀五十掐滅煙就要往回走。
“那是井陘的楊娘子。”鄭墨提醒一句，雖然他跟著鄭直的時候不長，可是對方一些惡趣味他也是曉得的。這位井陘的楊娘子據朱千戶講是楊家窯廠的東家，而這個窯廠的名號，他在山西也是聽過的。到了真定更是如雷貫耳，聽人講楊家窯出來的瓷器在瓷市都是精品中的精品，那都是進貢宮裡使用的。
“嘿嘿嘿。”賀五十笑了笑，沒有解釋。
鄭墨一愣，大概懂了，這位楊娘子怕不是十七叔的外室吧？這並非不可能，畢竟就連真定人都對明明已經沒落，卻以寡婦身份扛起楊家的這位楊家娘子頗多猜測。原來對方上邊真的有人，就是十七叔。
“不走了？”縱馬捭闔之後，鄭直瞅瞅日頭，天還早，索性躺著沒動，任憑對方為他點上煙。
“達達嫌棄奴？”楊娘子趴在鄭直胸口“那窯廠雖然不值幾個銀子，可不也是咱家的？”
鄭直沒吭聲。真快啊，一年了，內官監的窯廠約定到期了，他如今確實是看不上那點買賣了，甚至如今根本不過問窯廠的事。原本打算好聚好散，卻不想，對方反而湊了過來。
“奴這次上京，還帶來了甄二郎夫婦。”楊娘子如今最害怕的就是對方的沉默，立刻道“如今他們就在貨棧。”
前年的時候兩個人一起伺候過鄭直，就認識了。原本二人對這種尷尬處境都極力回避，可如今不同了。
“他兒子不是才半歲？”鄭直皺皺眉頭。
“不是奴。”楊娘子趕緊辯解“是甄二郎。他盤下了京裡一家貨棧，聽說想要在這大展拳腳。去年人家就在京師大賺一筆，回來後買了一處五進的院子，還有一千多畝地。”
鄭直哭笑不得，甄二郎這怕不是來找唐玉璞吧“那就留下吧，不過你暫時不能進門。”
楊娘子一聽，鬆了口氣，又感覺委屈，她連做妾都沒資格。可如今的鄭直真的是她仰望都不一定看得到的，也因此才真的舍了臉麵破家而出。楊婆子講的沒錯，楊家離不開鄭直。
“幫俺盯著一個人。”鄭直也不解釋“做好了，就進門。”
“奴聽話的。”楊娘子精神一振。
傍晚時分，鄭直返回喜鵲胡同，準備到湯家吃晚飯，順便接湯素娥。不曾想剛剛走到胡同口，一輛舊式馬車緩緩駛出，鄭直立刻認出是郭家的。誤以為郭??在裡邊，下意識的望向車窗，恰好與裡邊的人對視。正是那日搶喜錢的豐腴婦人，鄭直笑著向擦身而過的馬車拱拱手。
因為外人已經走了，因此眾人也就在後院用餐，當然依舊是不同桌。
湯紹宗的娘子還有幼弟在南京沒有來，故而隻有湯俌夫婦，鄭直夫婦和湯紹宗。鄭直下午養精蓄銳，因此不但醒了酒還精神飽滿。反觀湯俌父子，因為要招呼郭??等人，顯得精神萎靡。
湯素娥知道鄭直不是個善言談的，因此開始挑著湯娘子感興趣，又能和湯家有關係的話題講“兄長著急回南京嗎？”
“俺就是帶俸差操，不著急的。”湯紹宗自嘲一句。
“那就好。”湯素娥笑道“前些日子，六太太代我求了幾位書法大家的字畫，請兄長帶回去讓大嫂品評一番。”
湯家如此熱衷這門親事，自然最重要的就是想要學郭家聯姻文士，以求複爵。湯素娥如今得償所願，不管她願不願意，都要有所表示。
湯紹宗應了一聲，他的娘子是岐陽王李家女兒，也是武臣出身，哪裡瞧得出。這不過是湯素娥要把一些名貴字畫送給湯紹宗，方便他在南京聯絡文士。
“娘子的字畫可以再多找一些。”鄭直這時插話“俺打算過段日子重開七元會，需要兄長助拳。”扭頭看向湯紹宗“原本應該先征詢兄長的，奈何你妹妹不講武德，俺就自作主張了。”
昨日他收到真定會館的邀請，下月二十八出席真定同鄉會。受此啟發，鄭打算想法子找回四年前的場子。
湯紹宗哭笑不得“若是能幫到妹夫，俺自是樂意的。”
“七元會啊！”湯俌精神一振“文壇又一佳話。未知可選好了地方？”
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“也是這幾日定下來的，還未想好。”鄭直聞弦知雅意。
“母親。”湯素娥笑道“女兒找你借樣東西。”她自然曉得四年前的七元會讓鄭直耿耿於懷。
湯娘子也不細問，立刻道“拿去。”
眾人哄笑，湯素娥也不害羞“女兒瞅著咱家的花園景致就不錯，那就借給你女婿在此做東好了。”
湯娘子一副痛心疾首的模樣“果然女生外向，剛剛嫁出去，就來欺負我這老婆子，使喚你兄弟。”
鄭直笑著端起酒杯與湯俌，湯紹宗滿飲一杯。
待吃過晚飯，鄭直夫婦起身告辭。今個兒得了湯素娥一匣子珠寶的湯娘子拉著對方的手久久不願鬆開，弄得眾人哭笑不得。
“母親若是無趣，女兒多來就是，左右幾步路。”湯素娥靠在湯娘子身旁寬慰。
湯娘子聽後想了想“還是算了。我去你那好了，老回娘家算哪門子事。”
眾人哄笑。
待回到家，一進二門，鄭直就將軟若無骨的湯素娥抱了起來。湯素娥一點都不尷尬，大大方方的躺在對方懷裡，看著鄭直笑。
湯素娥今日很開心，前世她沒有屬於自個的家，是親達達給了她。今世親達達不但給了她一個真正的家，還給了他父親，母親，兩個兄弟。
相比之下，被她奪舍的項氏原本的父母已經微不足道了。既然如此，那就該物儘其用。隻是如今她還有更重要的事，傳宗接代。湯素娥這一世已經圓滿，若是再有個一兒半女，就不做它想了。
這樣的後果就是，第二日一早，帶著兩個黑眼圈的頂簪看誰都不順眼。
“我就聽了聽外邊城隍出巡的動靜，又沒去看，就被罵了一頓。”劉花卉憤憤不平道“我再怎麼也是老爺屋裡的，她呢？”
夏儒家的趕緊示意對方小點聲“小娘……”不等說完就挨了一巴掌。
“你個沒腦子的。”劉花卉大怒“外人編排你娘就罷了，你也跟著。你才是小娘養的……不對，小娘才養你……不對……閉嘴。”
夏儒家的委屈的站了起來，不吭聲。
“怎麼？”劉花卉沒好氣道“罵你幾句不成了？滾滾滾，這都什麼時候了？餓死我把你配小小子是吧？”
夏儒家的轉身走了出去，眼瞅著到了屏門口，徐瓊玉的那個丫頭杜麗娘冒了出來。因為鄭直夫婦還未有子嗣，所以徐瓊玉等人如今都被安排住在了後罩樓裡，等新院子修好，再重新安置。
劉花卉則鬱悶的坐在窗邊看著，她何嘗不曉得被老爺和太太當做了一個玩物。可人不能往回看，隻能往前走。既然已經這樣，就要掙紮著活下去。有人要看戲，那就演了。劉花卉倒要瞅瞅，究竟是她這個半路出家的厲害還是那幾個戲子厲害。