六月二十九在趕過來的京營伴隨下，鄭直等人與鄭虎、江彬等人道彆，啟程入京。而鄭虎則需要率領保定遊騎返回清苑整補，候旨。
當日傍晚，新附軍來到正陽門外京營騰出的一處營房駐紮，早就等著的朱千戶立刻進營求見。
“謝先生月初已經得了差事，任後軍都督府經曆司經曆。謝先生讓小的告知五郎，這差事正好。”
鄭直曉得張采幫了大忙，卻還是不免失望。後軍都督府經曆司經曆從五品，相比謝國表南京太仆寺的差事名義上升了一步，可權力大大縮水。這也沒法子，畢竟謝國表隻是吏員出身，又非正途。奈何如今的都督府除了管理屯田，還能做啥……？後軍都督府的地盤好像不小，直隸，山西還有部分河南的衛所，好多田土啊。
“趙家的那幾個子侄越發的無法無天。”朱千戶繼續躬身稟報“整日間在老太太的那處院子鬨騰。太太多次派人問過四太太，那邊始終不答應搬去咱家，也不同意俺的人再派回去。”
“老太太還沒有吩咐？”鄭直前些日子已經得到了朱總旗帶過來的口信，並沒有惱怒。隻是叮囑莫要吵到三房和趙家表嫂，把人派回去瞅著四嫂那裡。如今既然四太太堅持，他也無可奈何，畢竟朱千戶不是鄭家人。
“沒有。”朱千戶回答的很乾脆“派去山西那邊查這些人身份的人也沒有消息。”
鄭直不再追問。這件事他想清楚了，就算挑明了趙耀慶是抱養的，那麼世職也不可能給那些旁支。畢竟趙碩還在，畢竟趙碩還有兩個兒子。那麼，那些來路不明的趙家人圖啥？為趙碩打抱不平？哪有那麼多仗義執言。所以這件事幕後之人，一定在趙碩那裡。
可是趙碩難道不懂得罪了如今的鄭家沒好處？對方當然懂，所以絕不會做這種事。不要忘了，趙碩還有兩個兒子，也就意味著對方身邊至少有一個能夠威脅到姑母的女人。一旦操作得當，姑母在趙家就成了活菩薩了，被供著，卻絕對啥都管不了。可這又怪的了誰。
“錢百戶的案子呢？”鄭直岔開話題。
“因為證據確鑿，郭家和焦家昨日已經被下獄，所有家眷連同錢百戶的家眷一起被關在南鎮撫司。同時，錦衣衛已經派人去南京取回錢太監了。”朱千戶趕忙報出他曉得的消息。
鄭直沉默片刻“送湯舍人夫妻上路吧。”
朱千戶應了一聲，湯俌又不是湯素娥的親生父母，所以並沒有下不去手這一說。之後他又講了幾件事後道“太太得到消息，讓俺送了五百兩銀子算是議程。”
鄭直點點頭“如此也好。”
不曉得沈大娘子走的誰的門路，她們母女竟然被選入宮成為女官和宮婢。鄭直實在搞不清楚沈大娘子的想法，宮婢在宮中多苦，他不但聽過還見過。哪怕對方做了女官，再加上那位宋嬤嬤，也不能保證沈氏一輩子安然無恙。難不成人老珠黃之時，找個閹人做對食？可人家已經選了，他也問心無愧不必理會就好。
直到離開，朱千戶才吭吭哧哧把曹大姐退親的事講了出來。
鄭直麵上不動，心裡高興，他的籌劃成了。卻哪裡想到，這副樣子落在朱千戶眼中，是一種怎樣的難堪“五郎，俺請五郎準了，親自料理了曹家那對忘恩負義的蠢夫蠢婦。”
鄭直愣了片刻“千戶不必如此，俺沒事。人往高處走，水往低處流。跟著俺做妾，確實比得上給一個瘋子做國公夫人。”
主辱臣死，朱千戶反而鬱悶道“五郎瞅上的，那就是她的福氣……”
“千戶。”鄭直擺擺手“俺們有大好前程，莫要為了這種人毀了。俺自有決斷，千戶容俺想想。”
朱千戶一聽，不再囉嗦，轉身退了出去。
鄭直坐在桌案旁，有些撓頭。他到底是年輕，忘了他已經不是一個人，而是帶著一群人討生活。女人被人搶了，傳出去，就算鄭直無所謂，那麼其他人呢？用江侃的話就是‘人心散了隊伍不好帶了’。
咋辦？可開弓沒有回頭箭。再者，這是他想阻止就能阻止的了的？這還隻是饅頭熬菜墊補一下，後邊的大魚大肉都沒上呢。
那時候鄭直咋辦？宰了太子？他瘋了。若不是曹家節外生枝，鄭直真的想要安安穩穩的過日子，不折騰了，可他沒得選。
第二日清晨，伴隨著晨鐘之音，鄭直，張榮，等人與塞因度杜魯帶領的一千多人從緩緩開啟的正陽門入城，準備在承天門外朝聖。
因為是夏日天亮的早，得到消息的人們很多都湊了過來。倒不是看鄭直，而是看新附的韃子。自從憲宗之後，已經很多年沒有韃虜率眾臨陣內附了。
靠著多日的訓練，韃靼新附軍還算規矩，過了大明門，來到千步廊前肅立。幾個鴻臚寺官員開始調整一些身材突兀將士的站位，鄭直因為‘個高’，直接被安排到了張榮身後。張榮哪裡肯答應，待那幾個鴻臚寺官員走後，又拉著鄭直換了回來。
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待鼓樂齊鳴之後，承天門上出現了黃色傘蓋，鴻臚寺官員立刻揚聲道“拜！興！”
鄭直也鬨不清楚這禮儀有啥說頭，他也不想去想？如今鄭直腦子裡全是家中五房美嬌娘十幾個侍妾，啥也裝不進去了。
街上熱熱鬨鬨，可芝麻巷鄭家老太太宅內，卻是一片慘淡。
湯素娥和許錦坐在堂中沉默不語，不多時二嫂抹著眼淚，在丫頭攙扶下走了出來。待落座之後，哀歎“如何就這樣了？”
今個兒明明是個好日子，原本鄭家女眷相約一同去望鳳樓圍觀鄭直等人入城，不曾想五更天時傳來消息四嫂咽了氣。內院管家娘子陶力家的得了消息，立刻報給二嫂丁氏。丁氏一麵打發人給後街的老太太報信，一麵招來人為四嫂準備後事。
老太太得到消息，立刻點了許錦和湯素娥過來幫著二嫂張羅。
“二嫂一會把為四嫂請脈的醫士告訴我。”湯素娥打破了沉默“四嫂父母都沒了，這一陣擔心四爺安危，傷心過度，這幾個月身子本就不好。”