鄭直一早被頂簪叫起，還有些意興闌珊。沒法子，兄弟幾人昨夜大醉一場，今日鄭虎，鄭仟就要啟程南下，再聚之時也不曉得啥時候。
昨個兒是四嫂頭七最後一日，今個兒鄭虎和鄭仟就要護送白氏的棺槨出城了。鄭虎是掌印官，請假已屬破例，所以不會回鄉；鄭仟主動請纓回鄉替對方安葬白氏。鄭寬已經在想法子為白氏申請誥命，雖然鄭虎得職未滿九年，可是有這次大功，想來朝廷也會開恩的。
鄭虎昨日已經將幼子早殤的消息告訴了眾人，弄得鄭直心情欠佳。畢竟四嫂，二侄子先後離世，其中任何一個都足以將普通人打倒。反正他沒有信心麵對這種情況還能若無其事。扭頭瞅了眼依舊熟睡的湯素娥，鄭直又突然感覺這一刻很安心。
原本湯素娥不睡懶覺的，畢竟還要早起向老太太問安。可是得知鄭虎的幼子早逝，老太太就讓湯素娥還有其他妯娌，免了問安這事。
為鄭直穿衣的頂簪看對方不錯眼的盯著牡丹君，立刻低聲道“家裡事也不少，要不爺今個兒送走了三爺，四爺再歇幾日。”
鄭直伸手擰了擰對方的臉頰“俺若是再歇下去，趕明有人來搶你，可就護不住了。”
頂簪絕決道“奴的主子是太太和爺，若是旁人來搶，就跟他們打，打不過，就撞柱子。”
鄭直伸手摸摸對方的額頭“腦子不全的，撞柱子死不了的。”
“那就咬舌頭。”頂簪蹲下開始為對方係大帶，戴玉掛。
“嗯哼……”鄭直俯視對方，摸摸鼻子“也死不了。”
頂簪白了一眼對方。
吃過早飯，鄭直才被頂簪送出了門。
鄭修，鄭偉，鄭健，鄭墨已經在前院等著了“六叔昨夜也吃了不少酒，六太太剛剛打發人來傳話，就不過來了。”
鄭直點點頭。昨夜鄭寬也豪飲一壺老酒，被他們扶著送回了家。都講人逢喜事精神爽，這，看來六叔是把十五姐恨死了。
不多時鄭虎和鄭仟來了，一眾人這才進了二門，來到祖母院外向老太太叩頭，然後繞路回到芝麻巷。
白氏的棺槨昨夜已經裝好車，幾個家人也已經等著。四嫂的離世並沒有讓鄭虎消沉太久，此刻對方再次恢複了往日的威嚴“俺們走後，諸位兄弟侍奉祖母和六叔不可懈怠。”
鄭直等人拱手稱是。
因為眾人都住在臨近的幾條街，因此也不用刻意去城外相送。鄭直待鄭虎等人上馬出門之後，就坐著朱千戶的車去翰林院了，由鄭修，鄭健，鄭偉和鄭墨一起送出城。為了避免‘風言風語’，曇花和蝴蝶早在昨日就被人送到了城外二十裡鋪。今日會合鄭虎等人後，一同返回清苑。
直到在阜成門外再也望不到鄭虎、鄭仟等人背影之後，鄭墨這才租了馬車直奔皇城；鄭修則徒步去他新盤下來的一家鋪子；鄭健和鄭偉則往國子監趕去。鄭直已經給他們隱晦的提了一句，求官的事最近就會有消息，二人也不能太差勁。
眼瞅著就要到國子監，鄭偉才記起他前幾日請假前墨條不夠了，這才下了車，打算穿過跤趾胡同到集賢街買些。不曾想剛出胡同口，就看到了不應該在這裡的人，趙耀慶……不，鄭虤“十哥？你咋在這？回來了？”
不怪他認錯，對方一身儒衫，若不是衣服不對，和記憶裡趙耀慶一模一樣。
“表兄，俺是趙耀慶。”對方卻道“走走，屋裡坐坐。”將他拉進了院裡。
鄭偉不免好奇“表弟不是在清苑養傷，咋進京來了？”他自然沒有忘記前些日子趙家人鬨出來的事，因此語氣也頗為親近。
“俺聽到消息，有幾個遠枝去堂兄家裡鬨，這不怕惹出事端就急匆匆趕了過來，結果……來晚一步。”趙耀慶痛心疾首道“隻好在這裡暫住。”這處院子變來變去，開始是當初的那個廣西土舉子送給鄭直的，後來被鄭直轉送給了鄭虤。待去年鄭直上京，又買了回來給張嬤嬤住。今年老太太入京，張嬤嬤自然也就回去了。如今究竟在誰手裡，沒人曉得。還好鄭偉壓根也不清楚這是鄭家的院子，否則趙耀慶講的就穿幫了。
“咋不回家？”鄭偉立刻懂了，趙耀慶想來還不清楚內情。
“俺咋還有臉麵。”趙耀慶尷尬道“就打算瞅著，若是那些敗類不依不饒，俺定要出來揭露他們醜惡的嘴臉的。”
鄭偉點點頭“若是如此，想必表弟還不曉得，那些人因為私闖尼寺已經被人抓了。”
“啥？”趙耀慶麵露驚愕，繼而是如蒙大赦“如此最好，還算讓俺在表兄麵前留些臉麵。”
“那不如表弟就搬回去住吧。”鄭偉依舊不講破對方身份的事“表嫂也許久未見了，你們夫妻若是因為這些許不快不得相見，反而是俺們的不是了。”
趙耀慶擺擺手，指指身上的衣衫“這件事究竟是俺們趙家的不是，表兄就當沒有遇到俺，也算讓俺存了臉麵。”
兩人正磨嘰，突然一位婦人從西廂房走了出來，顯然沒想到正屋有外人，趕忙退了回去。
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鄭偉立刻被那驚鴻一現的婦人吸引，這才懂了趙耀慶為何不回去，那婦人竟然有了身孕。
暮鼓敲響，鄭直從皇城走了出來，坐上馬車直接回家。太子果然對他有意思，今日早課問主講楊廷和《李衛公問對》中的‘正’，‘奇’之分。
如今看來他真的有給太子授課的可能，那‘眾口鑠金，積毀銷骨’是不是太直白了？他有沒有必要……算了，看不清，就不要盲動。焦芳固然是利用他，可在沒有達到目的前，一定不會讓他變成廢棋。
無聊的望向車外，不由一愣，相鄰的馬車裡，一位俏婦人正冷冷的盯著他。鄭直尷尬的笑笑，餘光掃了眼對方車後，那些婆子沒有跟著。
一切都水到渠成，朱千戶停車後，他上了對方的車。朱千戶則駕車引導對方的馬車來到了北居賢坊內的一處院子。俏婦人的兩個丫頭伺候他們沐浴，歇息。