“南紀，這是吾等半年以來的心血。如今都在這裡。事關國本，務必要想辦法送進京師，親自麵呈陛下。”
“南紀兄，快，俺們死了不要緊，定要將國賊繩之以法，還大明朗朗乾坤。”
“國朝養士百四十年，仗義死節就在今日……”
孫漢一激靈，從睡夢中驚醒，立刻感到周身酸痛。他卻不敢發出聲音，手握匕首，警惕的看向四周。前兩日這裡剛剛下過雪，夜幕之下，周圍靜謐卻更顯詭譎。
半年前，禦史卜周奉命於直隸境內衛所清軍，他作為觀政進士與其他五位同年隨行。在清理保定五衛時，意外發現了定國公府侵占軍田的證據。孫漢記起鄭直當初講的那些，立刻告知了卜周。對方在仔細斟酌後，決定順著線索查下去。
初時自然推進緩慢，可是隨著京裡傳來定國公因為牽扯三不牙行倒賬案被下獄，終於迎來了轉機。繼而，藏的更深的英國公和保國公也被眾人挖了出來。
兩家公府侵占軍田全都不下萬頃，相比於定國公府，英國公府和保國公府更過分，甚至將去年陛下辭退的一萬多頃皇莊全部收入囊中。
月初證據搜集的差不多了，卜周帶著他們準備返回京師，麵呈陛下。卻不想剛剛進入順天府地界，就遭遇到各種莫名其妙的阻攔。很顯然，眾人的行蹤已經暴露，隻是對方顧忌他們的身份，沒有痛下殺手。
眾人雖然惱火，卻無可奈何。他們不是沒有想過買通遇到的路人向沿途州縣求救，奈何全都有去無回，杳無音訊。至於附近的衛所，那是想都沒想過，就算定國公已經下獄，可不論英國公還是保國公，哪個不是在軍中黨徒眾多。
雙方僵持到前日夜裡，藏在暗處的人終於失去了耐性，直接殺上門。危難之際，卜禦史選擇將三府貪賄的證據還有題本交給孫漢，其餘人掩護他突圍。
因為七人是朝著各個不同方向跑的，而孫漢被特意安排一出榻店就往南，所以那些人並沒有立刻追他，而是捕殺其餘人。孫漢這才跑了出來，然後立刻按照鄭直曾經教他躲避山賊的法子，棄馬易服，徒步繞路房山縣進京。
如今孫漢在哪，他也不曉得，估摸著應該已經到了大興縣地界。再次檢查了綁在胸口棉袍裡的題本和證據，抓了把殘雪塞進嘴裡。爬起身，瞅了眼天上的太白，繼續向著京師方向走去。
孫漢想好了，這事需要鄭直出手。講實話得知對方竟然被陛下特旨簡充內閣，孫漢是意外的，是高興的，也是擔心的。天下人都曉得如今陛下是假手鄭直打內閣臉，此時固然風光，可下場往往堪憂。
隻是鄭直一直以來都有主意，孫漢很難評價對方如今的對錯。唯一能做的，就是儘可能的幫著對方看好家，買個如今自身都難保。他自認是了解鄭直的，小富即安，不願受到拘束，可以為了鄭家不惜肝腦塗地。也許弘治帝正是瞅準了這一點，才選中了對方。為了鄭家，鄭直可以犧牲一切。
慢慢的，右邊天空吐白，遠處晨霧之中，隱隱出現了一條黑色影子，那是巍峨的城牆，那是大明的京師。
晨鐘敲響，十三姐洗漱之後並沒有如同往常一般去佛堂做早課，而是來到了前院。卻被即將出嫁的臘梅攔住“姐，太太還在休息，過一會再來吧。”
十三姐渾不在意“我也很久沒有陪著太太了。”依舊往裡走。
臘梅卻依舊攔著不讓對方過去“姐，太太吩咐，沒有她許可，誰也不能進去。”
十三姐皺皺眉頭，鄭十七那個光棍這幾日都在皇城沒有回來，除此之外，還有什麼？都是女人，又能有什麼？突然十三姐臉色一僵，轉身往回走，卻不等臘梅鬆口氣，又直接閃過對方，快步向正房走去。
臘梅大驚失色，趕忙追了回去“姐，停下，姐，太太，太太，姐來了……”
十三姐衝進正房，直接拐進西稍間，走進三太太的臥房，昏暗的房間內，三太太披頭散發的坐在暖閣炕頭“你怎麼闖進來了？還有沒有規矩？”
十三姐卻不理會，眼睛四處打量，很快鎖定在了炕上的兩口大箱子上。
緊隨而來的臘梅趕緊過來拉住十三姐“姐，太太要休息，姐，先出去坐坐吧。”
“鬆手。”十三姐扭頭看著臘梅“臘梅，過幾日你就出嫁了，我不想傷到你。”
臘梅卻沒有鬆手，閉著眼等著挨打。
“臘梅，出去瞧瞧，我聽著十八哥醒了。”三太太打破了僵局。
臘梅這才應了一聲，走出去帶上了門。
“嗬嗬。”十三姐好整以暇的看著三太太“太太不冷嗎？”
三太太惱火的把被子直接拽過來披在身上“你想怎麼樣？”
十三姐看著箱子“聽人講，英國公府提親了？”
三太太玩味的問“你不是要嫁去南邊嗎？”
“他家煞氣重。”十三姐看著三太太。
“他家多少年都沒上過戰陣了，會拿刀嗎？”三太太嘲諷的笑了起來。
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“不管怎樣，也該問問我啊。”十三姐一聽，頓時惱了“我不管，你趕緊給他們講，我答應。”
“這樣啊！”三太太顧不得狼狽，好整以暇道“還有個消息，保國公為他嫡孫也想求娶你。”
“……”十三姐一愣“保國公？”
“那可是真刀真槍上過戰陣的，隻是可惜，他的嫡孫也沒上過戰陣。”三太太玩味道“不曉得英國公的嫡孫和保國公的嫡孫誰的煞氣更重？誰又會願意為了你去南邊？”
十三姐語塞，一時之間有種茫然的感覺。
“你就不問問人家為什麼要娶凶名在外的你？”三太太見此，都想打人。一個兩個，鄭家的女兒怎麼全都是糊塗的。
“為什麼？”十三姐正沉浸在兩難之中，被三太太問住了。講實話惠靜師太提醒過她，隻能選一次，錯了就再沒有回頭之路了。這也是她不顧臉麵衝進來的原因，還有比那些勳貴煞氣更重的人嗎？
十三姐已經認命了，她不在乎是嫡孫還是庶孫亦或者誰，更不在乎日後能不能成為國公夫人，隻要能夠嫁一個正常人家平平安安就好。
“因為我男人如今入閣了。”三太太得意的炫耀“你能有今日，靠的就是我男人。”
十三姐默不吭聲的看向木箱。
三太太原本還想蠱惑對方，見此，順著對方的視線看去，立刻語塞。
“母親也想我早點嫁出去吧？”十三姐直接道“你去問問他們，誰願意去南邊，誰願意我就嫁誰。”
“你以為你是誰？要是兩府都不願意……”三太太惱了。
“那就不嫁，我繼續賴在家裡。”十三姐打斷對方的話“繼續礙您的眼。”
三太太氣的把被子一掀，任憑身體暴露在空氣中“我有什麼怕的，你看，你看吧。”
十三姐卻轉身就走，留下了一串銀鈴般的笑聲。
守著門的臘梅趕緊從外邊關上了門，送十三姐走了。