於林秀木！
要打仗了！
這個消息就像一個驚雷，炸響在整個邕州府上空。半個月之內，整個府城亂成了一鍋粥。畢竟邕州府兩麵環山，而臨山那兩麵分彆與其他三個國家相接，剩下的兩麵是本國的三個州府。現在你告訴我，說好的易守難攻的山城被人給打到城門來了，而且敵人在不知不覺中，已經跨越了重重大山，進入本國的淺山地帶。最可恨的是，自己國家的守邊將士們居然在敵軍發出挑釁聲明後，才後知後覺的發現敵軍壓境。最不可思議的是，這一次是三國聯軍一起前來。隻是為什麼敵軍沒有在一開始就進攻，而隻是給守邊將領下了挑戰書，還說給祁宋兩個月的時間準備。這個問題不僅邊城百姓好奇，就連遠在朝堂上的君臣們也很是疑惑。
不管怎麼樣，敵軍現在就駐紮在離邊防哨所十裡遠的山裡。府城百姓還好些，畢竟開戰的地點離自己還有點距離。但是生活在邊關的山民們可就急壞了，以前一開戰，他們這些就在敵軍眼皮子底下的小民最先遭殃。附近十村八寨將近三千的百姓，最後存活的也不足百人。這都是老人們經曆過的，本來已經三好幾十年沒打過仗了，很多年輕的一輩都不知道打仗的可怕，畢竟沒有經曆過。現在聽老人們一說，整個人生就塌了一半，剩下的一半就是希望老人們能找出一條活路。
活路可沒那麼容易找，若說背井離鄉是一條，但是近幾年賦稅太重，很多人家都負債度日。要是出逃，隻能變成流民沿路乞討，大部分的老幼病殘在路上就見了閻王去了。剩下的人命好的遇到好官，得到安置，在異鄉落戶。稍微好一些的人遇到好的人伢子，賣身為奴也能活。若是命不好，就會被黑心的官員或是人伢子賣進黑轉窯或是黑礦場做苦力，那可真是生不如死啊。最後剩下些沒什麼用處的老幼病殘也隻能乞討度日了。
所以大多數的山民都不喜歡這條路，但是留下就得死，這可怎麼辦好呀？木秀家所處的山村也處在這種狀況之中。太奶奶十天前和三姑奶奶進城去了。本來她不欲去的，她和太爺爺一共生了五個子女，隻得爺爺這麼一個兒子。所以她說什麼都要在兒子身邊。大家隻好哄她先過去，爺爺再三保證安置好家裡，就去府城，才把太奶奶給哄走了。隻是爺爺知道他不會去府城，畢竟身家太少，這麼些年也隻存了三兩多銀子。他可有五個兒子一個女兒呢，去了府城也活不下去，這麼多人也不能都投靠三妹妹。於是他讓三兒子和大孫子跟著老娘一起去了府城，萬一有什麼事，家裡也算留了後了。隻是山民們都忽略了一個問題，敵兵被發現時是四月初，現在已經是五月中，敵人所給的兩個月期限，已然沒剩下多少天了。
眼看五月下旬過半，村裡還是沒有商量出什麼辦法，一部分人五月中時收拾離開了，這幾天又走了兩戶。木秀家裡愁雲慘淡，連一向吃香的木瀟也沒人管，木秀隻好給他講故事哄著他。故事還是她做的那個離奇的夢裡麵聽來的，木秀最近老作這樣的夢。剛開始做那種夢的時候，木秀充滿了好奇，但夢越往下做，她又有點害怕。因為她就像長在夢裡一樣，她怕長在夢裡醒不過來。她隻能和阿爹、阿娘說那個夢，也和爺爺奶奶說她的害怕那個夢。本來因為打仗這件事，家裡人也沒怎麼理她，後來一想有點邪乎，怕她被什麼東西魘住，奶奶還是去了鄰村一個神婆家求回一道符讓她隨身攜帶。可是她依然做那樣的夢，奶奶又讓父親背上木秀，一起去了那個神婆家。將近一天的山路，木秀在那個神婆家又被擺弄了一晚沒能合眼，還喝了三道符水。回來後拉了兩天肚子，還發了一天燒，做了好幾天噩夢。木秀才真正的怕了，怕極了，後來還做了那樣的夢後，木秀就沒敢再和家裡人說過。
木秀給木瀟講的這個故事是一個“燈下黑”的故事。說的是一個叫馬虎的孩子，晚上老找不到鞋子，起夜的時候總光著腳，把被子弄得臟兮兮的，被小夥伴們笑話的故事。本來這個故事就是一個笑話來著，但是木秀四叔是一個很聰明的小少年，聽了故事發了一下呆，就上閣樓上找他二哥去了。不知道他們兄弟兩個說了什麼，反正晚飯過後，他們和阿爺聊了許久，阿爺點了火把，帶著他們連夜去西山坳風家去了。這些木秀都不知道，畢竟孩子除了吃睡，剩下的就是玩。反正第二天起來，爺爺和二叔都不在家，就連新做的大半籃子的黑豆糍也沒有了。
三天後，天全黑了下來，東山坳的小道上亮起了三個火把，照亮了歸家的路。爺爺和二叔一回到家，連澡都沒洗，隻喝了點熱水，就倒頭睡下，連話都沒有交代一句。家裡人也沒辦法，隻知道他們出去找活路去了。他們爺倆什麼也沒說，一家人也隻能洗洗睡了。
第二天，爺爺和二叔睡了一個飽覺起來，精神好了很多。兩人好好洗了澡，吃了一頓熱飯就分頭行動去了。二叔帶著四叔，和村裡剩下的八戶人家選出來的人，跟著西山坳風家當家風二虎和大兒子風於木去了臨府。帶上了家裡所有的毛皮和煙熏好的獵物，還牽了五頭成年的閹過的公羊，拿了一兩多的銀子。那些都是要拿去換糧食的，畢竟誰也不知道這場仗什麼時候結束，結果如何。而臨近幾個州府的糧價漲得離譜，原本七文錢一斤的玉米，現在已經漲到了三十文。二叔和十二歲的四叔出發後，爺爺也讓家裡剩下的人動手收拾東西，邊收拾，邊交代了所有的事情。
原來之前四叔聽了木秀的那個故事後，總覺得腦子裡有什麼東西劃過，可是他抓不住。於是就去找二哥，跟他說了一遍故事。二叔也和他說了許多平時他遇到的同類現象，尤其打獵時遇到的最多。原本就在你前邊的獵物，一轉眼就沒了。其實獵物也沒藏去那裡，不過就縮在你腳下的石頭縫裡，可你愣是找不著。四叔聽著聽著突然文二叔
“二哥，你說我們要是藏在那些平時沒人去的山穀，那些殺人的蠻軍是不是就發現不了我們啦？”
二叔聽完，沉默了許久說“若說山穀足夠隱蔽，不讓外邊的人發現我們進去，說不定真能躲過去。“說完他下床穿好鞋子，邊叫四叔跟上，邊說”我和風大叔去打獵的時候，還真發現了這麼一個地方呢。我還想這說哪天沒處去了，我就去那裡安家。那穀底有一片寬闊的平地，四周山腳也都是土，還有一條淹到我胸口的溪流。要是能把那地開了，養活五六百人還富餘得很。我們去問問風大叔，看看那裡能藏人不，山裡的情況風大叔可比我熟。”風大叔就是風於林的爺爺。
兩人去了大概兩刻鐘就回來了，回來後又回閣樓神神秘秘的聊了好久，晚飯後就找爹去了。結果就是前麵那樣，木秀阿爺和二叔跟著風家老爺子和大孫子去了那個山穀。那個山穀是比老鼠洞山群還裡麵的一個深山腹地，因為是深山，所以異常難走。為什麼叫老鼠洞山呢？老人們說了，因為那裡的路特彆難走，不是陡峭的崖壁，就是各種鬆動的岩石，還有隱藏在草叢、灌木和枯葉下的各種大大小小的深洞。在老人們的認知裡，也隻有老鼠願意去那山裡打洞了。當然了，原本就生活在那裡麵的動物除外。
在一般人的認知裡，要去到二叔說的那個山穀，勢必要走過老鼠洞山。那可真是太危險了。不過二叔和風爺爺當年去的時候，可是有捷徑的。要說那個捷徑被發現，還是因為二叔強烈的好奇心和執拗的性子作祟。
當年學打獵兩年多的二叔和師父風爺爺剛打獵出山，正在老鼠洞山外圍找地方休息，就看到一個直徑三米左右的小水潭。這個小水潭清澈見底，水裡遊弋的小魚和小蝦米仿佛隨手就能撈到。最奇妙的是潭水是活的。二叔圍著小水潭轉了幾圈，研究水流的方向。
很快二叔就發現了進水口，可惜進水口太小，連二叔的拳頭都伸不進去。出水口在一塊突出的大山石下方，被從山石上垂下的藤蔓和旁邊斜長的樹枝野草遮住的一個山洞。二叔淌進才淹過他膝蓋的小水潭，扒開緊密的藤蔓，看見了一個黑黝黝的山洞，大概兩米高一米多寬。裡麵什麼情況看不見，隻隱約聽見些水聲，還有撲麵而來的清涼新鮮的小風。四叔很想進去看看究竟，可是他已經和風爺爺進山兩天了，得先回去才行，也隻能下次再進看看了。
也因為二叔執著地進去看了，才發現了那樣一個好地方，救下了八戶共四十一口族人，為崔家的子孫後代留下一個安穩的小世界。那是一個半隱蔽的世外桃源，是木秀最喜歡的地方。