於林秀木！
一直都知道會有爭戰，無法避免。但是真真聽到這個消息的時候，大家的心情還是很沉重的。畢竟戰爭所帶來的結果不是國破就是家亡，國可能不破，但是家一定亡。老百姓其實並不在意誰當了皇帝，他們所求的不過是安穩平靜的生活。就算官府那樣壓榨著他們，他們也沒想過對抗朝廷。反正這裡真活不下去，大不了豁出去背井離鄉，等到換了個好官能回祖籍的就回祖籍。在老百姓的認知裡，戰爭意味著死亡，平民的死亡，平民的大量死亡。畢竟那些作為馬前卒的兵丁都是平民百姓家的兒子。那些戰爭波及到的地方，百姓的存活率極低。
如今大家雖然躲到這個山穀裡麵來了，但誰也不能保證不被發現。那些逃離在外的親人朋友，也不知道還能不能全須全尾的回來。三百多裡外的戰場上就隻有祁宋和交趾兩國對陣，那麼剩下的呂宋和南照兩國的兵士呢？本來他們就已經在邊外駐守了三個多月，為什麼到現在才動手呢？若是他們能晚個十天半個月的，很多糧食就能收上了，就算玉米還不是最佳的收獲期，但已經能夠晾曬儲存了。就算隻有往年的七成收獲，對於這裡的山民來說就是活路。現在可是糧食收獲的季節呀。
對，沒錯，糧食，肯定就是為了糧食。有經驗的老人馬上就想到了，交趾來犯就是為了糧食。
交趾國兩麵環海，去年夏天糧食準備成熟的時候，海上刮起了大台風，吹毀了交趾國沿岸的良田和住宅，百姓死傷慘重。不過那還隻是個開始。自那以後，交趾國就沒下過一場雨，勉強播下去的種子，秋天也沒能收到一半的收成。原本以為春天的時候就會下雨，結果現在都夏天了，所有的禾苗已經死得差不多，連玉米也不揚花了。交趾國境內自年後就出現大量的災民，國內形勢嚴峻。原本想與盟國南照和呂宋借點糧食賑災，但是同樣臨海的兩國也受了天災的影響，雖然沒有交趾嚴重，但收成還是嚴重受到影響。不過南照有幾個能力非凡的謀臣，想了一個絕好的主意。
聯合攻打祁宋，製造和大理等祁宋邊國達成進攻協議的假象，讓祁宋迫於壓力隻能派使臣和談。到時候就可以提出許多有利於三國的退兵條件，糧食就是首要的。三國皇室聽後一拍即合，很快就傾了三國之力，籌集兵馬和糧草。正月中，交趾國二十萬大軍，由曾經從大山裡偷渡到祁宋，混成富商後又回到交趾的百姓的帶領下，在重重大山裡曉行夜宿了將近兩個月後到了交趾。兵士們背著抬著的糧食，已然去了一半。
原本打算休整好就攻打祁宋，但是跟隨前來的謀臣想，要是祁宋知道他們的到來，直接派使者前來，說不定就省事多了。於是下了挑戰書，給祁宋兩個月的考慮時間。誰知道祁宋朝廷愣是沒有反應，也隻是派來了五萬的稱之為援軍的軍隊，一起鎮守友誼關。加上原來兩萬多的守邊軍，也隻有七萬多人，可是己方可是在關外陳兵二十萬呀。除了這二十萬，三月初還有另外三十萬從正常途徑前來增援的呂宋和南照聯軍。難道祁宋朝廷打聽不出來這些軍情？還是他們也有後招等著？
帶著疑問，聯軍在關外一直駐紮了兩個多月不動。六月初，眼看帶來的糧食就快吃完，就算一直省著吃，最多也隻能支撐半個多月了。謀臣們在一眾將領的威逼下，終於想到了一個折中的辦法。現在祁宋的糧食眼看就成熟了，既然對方不派使臣來，那麼我們就進攻。儘可能快的攻占糧食產地，儘可能多的占領糧食種植區。就這樣，聯軍在連續三天吃飽睡好後，對友誼關發動了攻擊。到木秀他們收到消息時，友誼關已經被攻破。那些心存僥幸的百姓，混在潰退的祁宋軍隊中一起逃往府城。所到之處，一路哀鴻。
不過這一切山穀裡的人都不知道，隻知道兩國開戰了。山穀裡的人用了一個多月，開墾出了八十幾畝地。就連木秀二叔試著種種的三畝水田，也都整齊的插上了秧苗。所以停歇下來的人們突然就想起穀外的糧食，要是再不去收，說不定就爛在地裡啦。於是當天下午，木秀阿爹，二叔和風家父子，風二虎和風大郎，還有崔家的另外五個兄弟以及黃家父子共十一人，背上背筐，帶上麻袋出山穀去了。畢竟不確定敵軍會不會到村子裡來，所以大家決定晚上的時候再摸進村。
今日是七月十一，傳說中的鬼月，陰氣重的人晚上都不敢出門。所以今天一起來的都是陽氣重的人，就著陰冷的月光，他們特地繞過了東山頭，到達糧食種植最多的盤西坳。慶幸的是，坳頂上的玉米都沒人收，隻是收的晚，很多玉米都有些爛了。就在大家儘可能安靜的掰玉米的時候，二叔和風二虎決定回村裡看看。一路往下，一路驚心。西盤坳中間往下的玉米都被人給收了，山腳下的地裡，還被人種上了糧食。如今種下去的玉米苗已經冒出地麵，伸出兩三片葉子。難道是村裡的人回來啦？難道已經不打仗了？
帶著疑問，二叔兩人悄悄的靠近西盤山腳下，炳樂堂弟家的房子。透過月光，洞開的大門裡一片狼藉。但這還不足以說明什麼，兩人又往村中走，那裡有一片房子，說不定人都集中在那。果然，一轉過拐角大石，就看見了亮光。不過不是燈光，而是火堆的光亮。兩人悄悄的隱蔽的靠近光源，就看見木秀嫁在村裡的小姑奶奶家的曬坪上，五六個異國兵勇正圍著火堆邊聊天邊掰玉米粒，旁邊的空地上的曬席上都是已經脫粒的玉米。而且屋子裡應該還有人，在幾個兵勇不說話的時候，隱約可以聽到屋內的鼾聲。
看來村裡已經讓敵軍搶占了，說不定整個州府都被敵人給占領了。二叔兩人驚出了一身冷汗，趕緊悄悄的沿路返回，得儘快回去讓大家小心些掰玉米，省得驚動了敵軍，玉米沒拿到，先丟了性命。其他人聽他們一說，也嚇得雙腿有點哆嗦。大家也不貪多，每個人一個背筐一個大麻袋，裝滿就走。風大郎風於木隻是一個十三歲的半大少年，也就隻背了一個背筐，還不滿。畢竟山裡的背筐大，脫去包衣的玉米棒子裝滿滿一筐可得有一百五六十斤。除了風大郎，其他人都兩兩合作，尋了結實的木棍，將背筐和麻袋用野藤綁到棍子上，抬著下山。
一行人回到水潭邊的時候，天邊已經隱隱有些泛白。大家點了火把，把玉米棒子都放到竹排上，風家父子顧不得休息，又趕緊出去了。回來時解釋道
“我們回去把行跡掩蓋上，省得蠻軍順著痕跡，到山穀裡把我們給一鍋端了。”
聽完大家就嚇出了一身冷汗，自己從來不知道這些，怪不得沒次風家的人都要在後麵，而且比所有人都回來得晚，原來是為了消除行跡啊。解除疑惑後，大家不免對風家的來曆好奇起來。不過麵對大家的問詢，風家父子也沒有回答，隻是“嗬嗬”的笑。大家見問不到什麼，也就不再問了。
大家休息了一陣，本來就想回山穀的。但是風二虎說等今晚再去掰些玉米，省得一來一回浪費時間，還要被蠻軍發現。大家想想也是，就原地休息，等著晚上再去多搶些糧食。幸好來的時候各家多多少少的給準備了乾糧，木秀家給準備的是黑豆玉米麵糍巴，有大半個籃子，一小壇子的蒜炒臘肉，和一小壇子的炒酸筍。大家燒了水，分享了一餐，就相互依靠著睡去。
這一晚上的驚心，可謂身心疲憊，大家相繼醒來時，太陽都快下山了。大家又圍著火堆吃了一頓飽飯，商量今晚去哪裡掰玉米。
“肯定不能去昨晚的地方了，我昨晚看著，那些蠻子怕是要先收那一片。”二叔說道。
“是啊，我們往年也是先把平地收了，就直接上西盤坳收的地。”一個堂叔附和二叔。
“去我們家後頭的上坪掰吧，你們不是說他們都集中在村中間嗎？”木秀父親提議。
“我們隻是到了村中，沒有到村北邊，也不能確定那邊有沒有蠻子。”風二虎有點不確定。
“我昨晚到時望了村北邊許久，沒看見什麼火光，說不定還真沒有蠻子呢。”二叔也不確定。
“不如今晚去看看吧，反正那一帶的山路蠻子沒有我們熟，我們肯定能逃掉。”村南邊的炳樂堂叔說道。“大不了和他們拚了，老子十八年後又是一條好漢，怕他個球。”有氣狠狠的補充了一句。
大家本來都聽得一腔沸血，但是想到等在山穀裡的父母妻兒，就冷靜了下來。後來還是決定去村北的上坪看看，能掰到玉米最好，不能拜就回山穀。反正山穀裡已經種下了糧食，到秋收的時候，肯定不會餓死。大家家裡或多或少都還有些存糧。隻是他們不知道今晚注定是一個驚心動魄的晚上，這一晚改變了山穀裡許多人的命運。