於林秀木！
不管兩個年輕人如何的糾結煩惱，也不管家長們的無奈反對，總之年就這麼過了。一出了年初二，家裡就開始了春播。南方就這點好，即使會有些倒春寒，但是玉米的出苗率依然很高，到時候根據情況進行補苗就行。幫著家裡種完了玉米，二叔就把探蟒蛇洞的計劃提上了日程。如今蛇仍處在冬眠期，還沒有醒來，所以也比較安全。
本以為當天就能回來的，所以正月二十一那天二叔隻背了兩個粽子和一罐小鹹菜，就和風家父子出發了。姑姑最近有點迷糊，初二那天把阿奶收拾的去大堂伯爺爺家，和四堂叔爺爺家拜年的年禮放在了二叔的背筐裡。當時阿奶找了許久也沒找到，隻好又收拾了一份。由於二叔的背筐裡常年蓋著一張油氈布，所以也沒發現背筐裡裝著的二十斤大米，十斤臘肉和四個粽子。二叔背上背筐的時候，還以為是姑姑幫著裝了一罐開水。
知道二叔三人要去探蛇洞，陸城也背著弓箭跟上了。他身上背著小婁子，裡麵除了那對母女給烙的半簍子餅子，還有幾斤烈酒，一些傷藥和解毒丹。二叔見他來，本想說些什麼，但看到廚房門口那一角玫紅色，也就什麼都不說了。陸城朝廚房門口深深的看了一眼，眼神暗了下來，跟阿爺阿奶打了聲招呼，就跟著二叔走了。
四人順著西峽穀慢慢的往外走，發現這一片非常安靜，而且蛇腥味很重。二叔注意著峽穀兩邊，那裡可能隱藏著蟒蛇的洞穴，可惜都走出了西峽穀，也沒有發現蛇洞，就連普通的蛇洞也沒見到一個。二叔覺得很奇怪，按照他的經驗，即使這裡是那條大蟒蛇的地盤，附近肯定得有一個蛇洞才對。所以他決定吃過東西後，回峽穀繼續找。
他們找了一個背風的地方，打算燒水喝。二叔一掀開油氈布，就看見筐裡多出來的米和肉，罐子空空的哪有什麼水。風二虎等二叔拿水罐等不到，看過去隻見二叔對著背筐發呆，就湊過去看了看。這一看，風二虎就笑了。
“阿雲，你怎麼帶那麼多糧食啊，你是打算又離家出走一個月？”
“哪呢，我也不知道筐裡怎麼會有那麼多東西，還以為是妹子給灌了開水呢。”二叔拿出空罐子，認命的去打水。看來是得跟妹妹好好談談了，她跟陸城真的不能行。
吃東西的時候，就連風老爺子也都調侃了二叔一番。但誰都沒想到，就是這些被他們認為累贅的多餘的糧食，幫助他們在蛇洞裡熬過了一個月。就是那一個月，二叔改變了對陸城的想法，決定同意他的求親，答應幫他勸服家人。
吃好東西，四人沿著峽穀右邊慢慢的往回找。二叔嗅著風裡的蛇腥味，不時的改變路線。有時往上爬，有時又得回到小溪邊。這真的是一條名副其實的小溪，都沒有半米寬，而且水深最多淹到腳麵，是山穀裡那個小水塘漏出來的。不過這一次二叔的鼻子可沒那麼好使，他們又回到了小水塘邊。到了這裡，就沒有了蛇的氣息，好像憑空消失了一樣。
“會不會這蛇就是從穀外來的，要不我們直接到峽穀外邊去找去。”風老爺子即使打獵是好手，但說到蛇，他還是比不上二叔。
“不應該啊，我一路觀察了地麵的痕跡，發現這裡的確有一個蛇窩的。蛇最後的活動痕跡是往穀裡爬，但看起來不像我們殺蛇的那一次，似乎那個痕跡是入冬前才留下的。我想這裡應該還有其他的大型蛇類。”二叔對蛇確實很了解，不過這一次他對自己也有點懷疑。
“的確都是十月份左右留下的痕跡，當時我們殺蛇是八月初。”陸城在暗衛營的時候，沒少追蹤人，所以也發現了痕跡的異常。
“我們找了兩回，蛇洞應該就在這附近的，可惜我找不到。”二叔說完，氣惱的踢了腳下的石子。石子‘當’的一聲打到小水塘邊上的石壁上，石壁邊緣崩裂下一個小角。
本來就是很正常的一件事，但是接受過特殊訓練的陸城卻聽出了不尋常的聲音。那聲音聽起來，感覺空空的，還有回音。他走到那塊石壁前，抓起一塊石頭敲上去，換了幾個地方敲打一陣。然後回頭叫風二虎舉起一塊一百斤左右的石頭，對著淹在水裡的石壁上方狠狠的砸下去，石壁‘梆’的一聲，被砸出了一個大洞。
二叔三人震驚得定在當場，忘記上前查看。直到一股濃鬱的蛇腥味撲麵而來，二叔才回過神來，走到洞前看了看。隻見洞口處掩藏在水下，所以沒人能發現。洞裡幽幽的泛著藍色的光，不過顯得有點灰，讓人看不清楚裡麵的情況。二叔回頭對三人說
“我是一定要進去看看的，你們要是不想進去，就回家吧。反正就在穀裡，你們要是三天等不到我回家，就派人來找吧。”
“爹，你回去吧，就說我們進洞去了，應該沒什麼危險的。反正阿雲背筐裡那麼多吃的，一個月都餓不死。”三人對望一眼，風二虎就決定也進洞去看看。
“那行，你們可得小心些，有什麼事就趕緊出來。”風老爺子認為還是得先回去交代一聲，免得好幾天不見人回去，家裡人會擔心。
四人在水塘邊吃了一些東西後，風老爺子就自己回去了，回去之前他把自己背筐留給陸城。背筐裡有一身換洗衣裳和一些傷藥解毒丸，還有幾個沒吃完的肉餅和一葫蘆酒。二叔先砍了一棵長竹子，先在洞口試了一下水的深度，發現能淹到人的胸部。太陽已經開始西斜，二叔就讓陸城把所有背筐裝滿柴，他和風二虎紮一個小竹排。小溪的水流量不少，流到這裡卻隻有很少的部分順著峽穀流出去，那洞裡麵應該蓄了大量的水，說不準有的地方能淹過人的頭頂。竹排紮好，二叔又紮了六七把火把。雖然他有一盞風燈，但是燈油隻有兩斤，因此在情況不明之前，得省著點。
當三人準備就緒的時候，太陽就躲山後麵去了，隻剩下橘黃色的霞光。風二虎覺得那麼晚進山洞會不安全，勸二叔先回家睡一晚，明天一大早再進去。陸城也覺得這想法不錯，於是也勸著二叔。二叔本來有點迫不及待的，但是看到天色，也覺得晚上進蛇洞的確不明智。
三人找了一個隱蔽安全是地方藏了背筐和竹筏，空著手回家。回到家後，天還沒徹底黑下來，風老爺子正坐在堂屋和阿爺、阿爹聊天。看到二叔進門，驚異的問他怎麼回來啦。
“洞裡的水太深了，紮竹排和撿柴火花了太多時間，沒來得及進洞。我們打算明天一早再進洞去瞧瞧。”二叔拿了把椅子，在阿爹身邊坐下。
“是該這樣，晚上進洞不安全。聽你風大叔說那洞裡還有彆的大蛇，你們可得注意些，千萬彆驚動了它們，省得吃虧。”阿爺其實不願意二叔老去做這種危險是事情，但他知道二叔那執拗的性子，要是日後一個人偷偷去豈不更危險。
“要不明天我也去？聽我們東家說，富貴人家很喜歡漂亮蛇皮做成的劍鞘和匕首鞘。要是那些蛇不開眼，多個人也能多個幫手，到時候把蛇皮賣了，也能掙些錢。”阿爹想著那個洞不是和安全，想著跟前當個幫手。
“哥，你忘了陸城和我們一起去的嘛，他很厲害的，放心吧。”二叔不願讓阿爹去冒險，畢竟孩子還小。
“對，你彆去。我跟老二去一趟，反正蛇也還冬眠，沒事。”阿爺阻止阿爹，卻想自己跟去。
“你們誰都彆去了，我帶了好幫手來了。”話落，趙逸辰帶著趙涵熙進門來，身後跟著陸城和陳奎，還有一個三十幾歲的高大男子，男子留著短須，皮膚微黑。
“趙公子什麼時候回來啦。”二叔聽到趙逸辰的聲音，趕緊起來，找了椅子給他們坐下。
“七皇子年初一赴宴的路上遇刺身亡，長子下落不明。年初二，邕州府總兵曹國忠擁兵自立為王，邕州府變成了寧國。年初三，曹國忠正式與交趾三國聯盟，讓人將祁宋的和談使臣全吊死在城門之上，其中就有七皇子的屍體。現在的邕州府已經亂成了一鍋粥。”趙逸辰沒有回答二叔的話，隻是淡然的說了這麼一茬。
在場的除了阿爹，其他人都知道趙逸辰就是七皇子，所以他趕緊問了三姑奶奶一家的情況。
“他們都很好，我讓你三姑父在府衙了當暗樁，他現在已經是總捕頭啦。”趙逸辰摸摸兒子的小腦袋，讓他去找木秀他們玩。木秀幾個孩子在風家，風於林給他磨了一串石頭珠子，紫羅蘭色的。
“他三姑父在衙門做內應會不會很危險？”阿爺覺得在敵人手下當官可不是什麼好事。“要不您想辦法把他們一家都接來吧。”
“趙公子，您到底是什麼人呀，怎麼對這些事情那麼清楚？”阿爹終於意識到了不對勁。
“你叫我趙公子，我自然就是趙公子啦。”趙逸辰不想彆人對他多打聽，免得知道真相後對他又是另一種態度。
“行了，不管是什麼人，反正不會害我們就是了。”阿爺害怕阿爹惹到趙逸辰，就阻止他問下去。
“我進來的時候，你們應該是討論去蛇洞的事吧。”趙逸辰說完，指著中年男子對二叔說，“我這個管家也很喜歡那些東西，明天你們帶他一起去吧。”
二叔見又是一個有本事的幫手，哪有拒絕的道理，趕緊就答應了下來。就這樣，第二天，二叔又扛了一麻袋碳，一個爐子和七八個蘿卜出發了。因為昨晚木秀不知道從哪裡聽說他們要去蛇洞，就一直纏著他讓帶蘿卜去，說是喂蛇吃熱蘿卜蛇就能死，不會咬人。不過喂之前要先用涼水琳一下，二叔覺得這個辦法不錯，就帶上了。