於林秀木！
戚翊的一通話，阿奶雖沒能全部聽懂，但是她知道戚翊說姑姑患了心疾。以後若是受刺激，輕了暈倒還能再醒來，重了人可就沒了。要治好這病，隻能姑姑自己看開，彆人誰也幫不上忙。
想到這，阿奶無比痛心，都是那些該死的長舌婦。此刻她無比後悔，悔自己當初阻了姑姑和陸城的姻緣。她當時要是支持姑姑，幫姑姑勸說阿爺和阿爹他們，姑姑也就不會有今日之痛了。可惜錯已經鑄成，隻有想辦法把姑姑治好才是最關鍵的。
“大夫，就沒有其他的辦法了嗎？不管什麼方法，你都給試試，我求你啦。”阿奶一臉哀求的看著戚翊，雙腿一曲就要給他跪下。
戚翊手快的將老人扶住，歎了一口氣道“自古心疾，除非病人自己看開，配合大夫強健心脈，就沒有彆的有效治療之法。”說著，他又想了想，才說“不過我倒是能減輕些崔姑娘的病痛，也能暫時護著她的心脈不再受損。隻是···”
“隻是什麼，大夫你說，隻要能讓我臣兒好過一點，我們都答應你。”阿奶一聽姑姑並不就是死症，趕緊追問。
“隻是我得在崔姑娘的胸口上施針，才···”戚翊一臉為難，看著阿奶，運了一口氣，繼續說著“嬸子先跟家裡人說一聲，最好是崔姑娘自己願意，到時候商量好了，再尋我來施針吧。”說完，施了一禮，就去了趙家。
趙家，陸城麵如死灰的躺在床上，兩眼空洞無神。戚翊為他清理好傷口，見他沒有再發熱，才在床邊坐下，以一副過來人的口氣開導著他。
“你現在很後悔吧，後悔自己沒有能力護好她，就去招惹她。如今不隻是她因情患病，還差點因此害了她家人的性命，是也不是？”見床上的人已然毫無所覺，戚翊又接著道
“如今你躺在床上自暴自棄，就覺得這是對自己的懲罰啦？你可有為她以後想過，可有認真想過解決之法？”戚翊看著床上的人越想越氣，聲音不禁就大了許多。
“你什麼都沒有為崔姑娘想過，就想讓她不顧一切跟了你，你覺得你有那份能耐？在崔姑娘病倒的時候你在哪裡？崔姑娘的謠言出來的時候？你做了什麼補救的措施？如今崔姑娘家出了這樣的大事，你卻躲在房裡，縮在床上自艾自棄。”
戚翊突然抓住陸城的衣領，將人一下提了起來，對著他吼道“在我看來你就是個懦夫，無能之輩，連李家那小子的一個小指甲蓋都比不上。我告訴你，崔姑娘剛剛差點就香消玉殞了。不過你放心，我過來的時候，李家小子和他母親已經到了崔家，還帶了黃家的老太太（西南山腳黃二丫的奶奶），看樣子是上門求親的。人家可不怕謠言，人家那是雪中送炭呢。”
說到李家上門求親的時候，陸城終於有了知覺。他攥住戚翊的雙手，借著戚翊雙手的力在床上坐好，張開乾澀的口，沙啞的問道“你說的是真的，李家真的上門提親啦？”
看著麵前才兩天就失去了朝氣的年輕人，原本英俊不羈是男子，如今死氣沉沉，形容憔悴。戚翊感同身受，不禁想到自己那段非人的日子。他放開抓著陸城領口的手，複又在床邊坐下，對陸城發自肺腑的說道“去吧，去把人求回來。是跪下也好，是耍賴也罷，總之把人求回來。彆像我，等到想通了回過神來，已經是求而不得了。那時才是真的後悔，那是生不如死。”聲音淒婉悠遠，猶如哀悼失去伴侶的鴛鴦，令人動容。
陸城被震住了，突然想通了什麼，便迫不及待的翻身下床，笈拉著鞋子，連外衫也沒穿就往崔家跑去。可惜他傷了右腳，才沒跑出多遠，就重重的摔倒在地。
在院中喂雲豹的趙管家聽到動靜，立即跑過去將人扶起。堂屋裡的趙逸辰恨恨的罵了一句“窩囊廢，沒出息”後，才走出了堂屋，讓趙管家將陸城帶上，徑直去了崔家。
而另一邊，中心廣場上，人分成男女坐在蛇皮柱的兩邊，椅子是就近從崔氏族人家裡拿來的。中間麵向蛇皮柱跪坐著闖禍的那四個人，此刻她們再沒有之前說閒話的神采奕奕，也沒有理直氣壯罵人的囂張，更沒有傷人性命的瘋狂狠辣。她們披頭散發，雙目紅腫，神情懨懨，兩眼恐懼，瑟瑟發抖。頭上衣裳上滴落的水滴，已經在她們身邊圍成一圈水印牢籠。
“三阿太，四太爺，四阿太，你們是族中輩分最高，也是最年長的長輩。今日請你們來，就是要問問你們，祖宗當年是怎樣處理害人性命的族人的。”說話的是崔鴻鈞的父親，曾讀過書，考取了童生之後再沒進展，大家都喊他催童生。
“我嫁過來之前，崔家曾有過一個失手殺了他親兄弟的人。聽我婆婆說，當時族人念在他並非故意的份上，隻敲斷了他的雙腿，將人丟去了深山。說是人僥幸能活著，就是天老爺給的機會，若是不幸死了，也算是受了懲罰了。”四太奶奶回想著遙遠的記憶，幽幽的娓娓道來。
“當時為什麼不送去衙門？”私設刑法是國法所不容的，崔童生想不明白，難道當時也和現在一樣，處於亂世之中。
“當時才經曆了一場大旱，百姓連樹皮都吃不上，府衙的官員被流民逼迫著放糧賑災後。驚恐的四散逃命去了，到哪裡去找衙門去啊。”三阿太也就是木秀的太奶奶說著。
“除了那一件事，後來還有沒有其他的類似事件，不是害族人的也行。”風老爺子覺得這件事最好快些決絕了，不然拖著拖著，就大事化小了。
“倒是有一件事，已經是六十幾年前的事情了。當時村裡還住著兩戶瑤人，他們已經住在村子裡好幾百年了。是太祖來村裡後，崔氏族人才慢慢的搶占了瑤人的地。原本有五戶瑤人的，後來搬走了三戶，剩下的兩戶堅守著，因為他們每三年要山祭一次。”四太爺說到這裡，不禁想到了當年那一場大火，還有大火映照出的那五個人影。
“那一年我才四歲，隻記得當晚那兩戶瑤人的房子被人放了一把火，整整燒了一天一夜。那些瑤人在那場大火起來的時候，就都消失了。包括那個被崔氏族人糟蹋後上吊的瑤人小姑娘。後來我陸陸續續聽說，是崔氏族裡五個不成器的族人，想把瑤人趕走，好搶占他們的地和房子。他們本計劃那天傍晚分彆潛到那兩戶瑤人家中，待天黑後，偷偷的將瑤人養的羊牽走，再放一把火就成。誰知道其中三人躲藏的地方正是一個瑤人小姑娘的房間，他們見色起意，將人給玷汙了。他們摸出去牽羊放火的時候，那小姑娘就上了吊。等五人聚在一起，打算趕著羊群躲進山裡的時候，他們才看見了火光中那一個掛在房梁上飄飄蕩蕩的姑娘的身影。”說道這裡四太爺歎了一口氣，有點說不下去了。
“剩下的我知道，我阿爺跟我說過。”崔慶濤，和木秀一脈出了五福的崔氏族人，他性子活絡，很多古話他都知道。“我阿爺說，當晚火起的時候，照亮了整個提茂村。大家都出門看究竟，然後發現火光把五個人影長長的投在了山壁上，其中有三個人影的頸上是沒有頭顱的。”
“那後來是怎樣懲罰那五個人的？”沒聽過這件事的人都好奇的問著。
“因為沒有見到屍身，不能判定是否害了人命，所以族人隻罰了那五人偷盜放火的過錯。用荊棘鞭各抽打了三十下，罰跪在山神洞前三天不能吃喝就完了。”四太爺說著，話裡的不滿情緒很是明顯。
“我知道，我知道。那五個人後來也沒能過得很好。其中有兩個玷汙了那個瑤人小姑娘的人，第三天早上就莫名其妙的死在了山神廟前，眼睛睜得大大的。還有一個似乎是頭腦不清醒了，總之是沒有了後代，斷子絕孫了。另外兩個隻偷羊放火的人，他們的後代也就那樣，沒出息。”崔慶濤說完，還用眼神梭了梭三堂伯奶奶和二堂叔奶奶兩人。
“若說是這樣，那麼我們族裡的人就比照沒有傷人命的族罰處置三堂伯家和二堂嬸家吧，隻是是黃家不是崔氏族人，該怎麼處置她們好。”確定阿娘沒事後，處理了額上傷口的阿爹也來參與討論。
“三堂哥和二堂弟家的婆娘就用荊棘鞭各抽打三十下，罰跪在這裡三天三夜不給吃喝吧。至於黃家婆媳，我們不如也各打三十鞭，將他們一家驅趕出去就行。不過現在外邊也不知道是什麼情況，就把他們趕到離這裡最遠的東南山腳下那一個坳子裡就成。”崔童生想了一會，給出了比較合意的方案。
“你們不能這麼罰我，我可沒有殺人，都是她們三個乾的，我隻是說了些閒話而已。”三堂伯奶奶聽到她和二堂叔奶奶要受一樣的責罰，就不願意了，她可沒有害人。
“祁宋律例，凡能救卻見死不救者，等同共犯論處。也就是說你明明就能上前救人，卻沒有去救的，也是殺人的共犯，是要一起被處死的。”三叔本就厭憎三堂伯奶奶到處造謠說人閒話，哪裡能饒過她。
“好了，就這麼辦吧。三哥，二弟，你們可有什麼不滿？”阿爺見終於得出了結論，就想馬上實施懲罰。
“沒有，我們沒什麼意見，做錯了是該罰。”兩人連連搖頭，異口同聲的說道。
“那黃家人可有不滿？”阿爺看著隻有黃家老爺子來，以為他們一家是沒臉來才沒來那麼多人的。
“我們接受責罰，沒有意見。”黃老爹很是無力的說著。
“現在傷人性命的責罰討論完了，是不是也該議一下惡意散播謠言這個罪過的懲罰了呢？”