靜謐的夜晚悄然流逝，東方的天空泛起了魚肚白，新的一天來臨了。鳥兒的啼鳴聲此起彼伏，清脆悅耳，喚醒了沉睡的森林。陳陽一行人揉了揉惺忪的睡眼，伸伸胳膊踢踢腿，便開始收拾行囊，準備繼續深入這片神秘的樹林。他們東西收拾好之後，又檢查了一下隨身攜帶的乾糧和水，確保補給充足。
踏上新的征程，大家的心情都有些激動，對未知的探險充滿了期待。他們按照前一天的隊形，依次前進，傑子、武華和莊嚴三人走在最前麵，負責開路，楚老板和陳陽等仍然緊隨其後。
茂密的樹葉遮天蔽日，陽光透過縫隙灑下來，在地上形成斑駁的光點。林間彌漫著泥土的芬芳，夾雜著野花的清香，沁人心脾。大家一邊走，一邊欣賞著周圍的美景，時不時地低聲交談，分享彼此的見聞和感受。
走了大概兩個多小時，太陽已經升到了頭頂，陽光也變得更加強烈。大家感到有些口渴，腳步也漸漸慢了下來。就在這時，傑子聽到了潺潺的水流聲，他興奮地喊道：“聽，有水聲！”
大家精神一振，加快了腳步，朝著水聲傳來的方向走去。果然，沒過多久，他們就看到了一條清澈的小河，蜿蜒流淌在樹林深處，河水在陽光的照射下波光粼粼，宛如一條銀色的絲帶。
“陳老板，按照你的說法，找到河流之後，順著河流往上走，就能找到你要找的地方了？”楚老板蹲在河邊，掬起一捧清澈的河水，潑灑在臉上，驅散著旅途的疲憊，轉頭看向陳陽，眼中帶著疑問。
“可是這河這麼長，我們就這麼漫無目的地走下去嗎？會不會像大海撈針一樣啊？”楚老板的語氣裡充滿了擔憂，他想象著沿著河流無止境地探索，卻一無所獲的場景，心裡不免有些焦躁。
陳陽也學著楚老板的樣子，捧起水洗了把臉，河水的涼意讓他精神一振。
“理論上是這樣的，”陳陽點點頭，肯定了楚老板的說法，“但具體在什麼地方，我也不知道。這是我師叔的猜測，根據他打聽的消息，這附近有一條河流，但馬戶他們並沒有明確指出具體位置。”
陳陽頓了頓，目光掃過周圍茂密的樹林，“這裡的地形複雜，河流也可能蜿蜒曲折，我們隻能沿著河流慢慢尋找。”
陳陽甩甩手上的水，抬頭看了看四周，茂密的枝葉遮天蔽日，隻有斑駁的光點透過縫隙灑下來，樹林裡靜悄悄的，隻有潺潺的流水聲和偶爾的鳥鳴聲。
“從現在開始，我們要格外小心了，”陳陽壓低了聲音，神色也變得嚴肅起來，“也不知道邊海春他們有沒有找到這裡，大家都注意點，提高警惕，保持安靜，儘量不要發出太大的聲響，以免暴露我們的位置。”
陳陽環顧眾人，眼神中充滿了警惕，“我們現在就像是在敵人的地盤上行動，任何一點疏忽都可能帶來危險，大家要互相照應，千萬不要掉隊。”
河水潺潺，陽光透過樹葉的縫隙灑在水麵上，一行人休整片刻後，便沿著河流繼續向上遊前進。傑子、莊嚴和武華三人走在最前麵，他們警惕地觀察著周圍的環境，撥開茂密的枝葉，謹慎前行。楚老板和陳陽等人走在隊伍中間，他們低聲交談著，分析著當前的局勢。大嚴和另外兩人則負責殿後，他們不時回頭張望，確保隊伍的安全。
走了大約一刻鐘，傑子突然停下了腳步，他舉起右手，示意隊伍停止前進。與此同時，一陣古怪的戲曲聲從遠處傳來，那曲調陌生而詭異，在寂靜的樹林中顯得格外突兀。
傑子迅速做了個手勢，示意眾人躲避。大家立刻閃身躲到路邊粗壯的樹乾後麵，屏住呼吸，靜觀其變。傑子則和廖振山若無其事地走到一棵大樹下，席地而坐，仿佛正在休息。
樹林裡靜悄悄的，隻有風吹動樹葉的沙沙聲和那越來越近的戲曲聲。過了幾分鐘，一個身影出現在眾人的視野中。
那是一個身材佝僂的老人，頭上戴著一頂草帽，身上穿著一件洗得發白的藍色工作服，背部微微駝起，手裡還提著一個破舊的布袋。他一邊走，一邊哼著那不知名的戲曲，步履蹣跚，似乎並沒有注意到樹下的傑子和廖振山。
當老人走到傑子他們麵前，抬起頭，看到兩人正坐在樹下，不由得愣了一下，布滿皺紋的臉上閃過一絲疑惑。
“小夥子，你們擱這兒乾啥呢？”大爺眯起眼睛，滿是溝壑的臉上堆起好奇的表情，像老樹皮般粗糙的手指了指傑子他們。
“大爺，”傑子咧嘴一笑，露出一口潔白的牙齒，爽朗的聲音在山林間回蕩，“這不是家裡沒事兒嘛，城裡來了幾個朋友，帶他們進山打點野味，嘗嘗鮮！”
大爺挑了挑花白的眉毛，渾濁的眼睛裡閃過一絲狡黠，“野味？現在這山裡，野雞野兔都少見嘍，還能打到啥野味？”
“嘿嘿，”傑子故作神秘地眨眨眼，“大爺，這您就不知道了吧，我們要去的地方可是深山老林，那裡啊，說不定還能碰上熊瞎子呢！”
大爺被傑子的話逗樂了，爽朗的笑聲在山穀間回蕩，“熊瞎子？哈哈，小夥子，你可真會說笑！這山裡啊，幾十年都沒見過熊瞎子嘍！”
傑子從口袋裡掏出一盒皺巴巴的香煙，遞給大爺一根，“大爺，您抽煙。”
大爺接過香煙，熟練地夾在耳朵上，“小夥子，這山裡可不能抽煙，萬一火星子掉到落葉上，引起火災可就麻煩了。”
傑子連忙點頭稱是，“大爺您教訓的是，我們肯定注意。”
大爺靠在大樹上，用滿是老繭的手擦了擦額頭的汗水，“你們這些城裡人啊，就是喜歡往山裡跑，這山裡啊，可不比城裡，處處都藏著危險呢！”
“大爺，你這就放心吧，俺家就在這附近，我小時候經常跑進來玩，不會有事的。”廖振山在一旁補充道。
大爺點點頭，目光落在傑子身後的樹林裡，眼神裡閃過一絲不易察覺的擔憂，“小夥子，我看你們還是早點下山吧，這山裡啊，到了晚上可不太平……”