趁著這次機會，許秋也順勢了解了一下SCI期刊分區的方法。
一直以來，關於SCI期刊分區影響較為廣泛的有兩種：
&nsonReuters公司（湯森路透）製定的分區，一般在每年的六月底更新；第二種是中科院國家科學圖書館製定的分區（簡稱中科院分區），一般在每年的十月底更新。
這兩種分區方式均基於SCI收錄期刊的影響因子，但具體的計算方法以及劃分依據有所不同。
湯森路透每年會出版一本《期刊引用報告》（JournalCitationReports，簡稱JCR），JCR會對其中收錄的SCI期刊的影響因子等指數加以統計，最終將收錄期刊分為176個不同學科類彆。
每個學科分類按照期刊的影響因子高低，“平均”分為Q1、Q2、Q3和Q4四個區：
即各學科分類中影響因子前25%(含25%期刊劃分為Q1區，前25%50%(含50%為Q2區，前50%75%(含75%為Q3區，75%之後的為Q4區。
顯然，湯森路透分區中期刊的數量是被均勻分為四個部分，每個分區中期刊的數量都是相等的。
中科院分區參照了JCR分區，將JCR中統計到的期刊分為數學、物理、化學、生物、地學、天文、工程技術、醫學、環境科學、農林科學、社會科學、管理科學及綜合性期刊13大類。
然後，再將13大類期刊各自分為4個等級，即4個區。
中科院分區的標準寫法是阿拉伯數字的1、2、3、4區，但有時候也會被寫作漢字的一、二、三、四區。
中科院分區設計思路始於2000年初，旨在糾正當時國內科研界對不同學科期刊影響因子數值差異的忽視。
換句話說，那個時候的科研工作者評判一個期刊的好壞，幾乎隻看影響因子，覺得影響因子高就厲害。
這顯然是不夠客觀的。
因為這種評價方式忽略了不同學科的差異。
比如數學、物理這些基礎學科的影響因子普遍偏低，化學、工程技術這些偏應用的影響因子普遍偏高。
分區的目的，就是讓同一領域期刊進行內部PK。
比如化學類的期刊和化學類的比較，物理、數學類的期刊和物理、數學類的比較，然後決出一個高下來。
至於具體怎麼劃分，官方的表述是：
中科院分區表選擇學術影響力作為劃分方式，把每個學科的所有期刊按照學術影響力，即3年平均影響因子（IF）由高到底降序排列，依次劃分為4個區，使得“每個分區期刊影響力總和相同”。
由於學科內期刊的3年IF的“偏態分布”，這使得“1區期刊數量極少”。
為了保證期刊1區期刊數量，1區期刊取整個學科期刊數量總數的5%，即3年平均IF最高的5%的期刊為1區期刊。
2、3、4區期刊使用3年平均IF總和相同的方式劃分。
具體方法如下：
1、把每一個學科的期刊集合（數量為n本）按照3年平均IF降序排列，以下各步計算，均基於此順序。
2、前5%期刊（該學科期刊總數量的5%，即5%*n）為1區期刊。
3、剩下的95%期刊中，計算它們的3年平均IF的總和S，然後求總和的1/3，即S/3，剩下3個區的每區的期刊影響力累積和各為S/3。
4、上一步的期刊集合，也即除1區期刊外的期刊集合中，從第1本期刊往後計數，如果它們的3年平均IF的總和S2等於上個步驟計算出的總和S/3，那麼這些期刊就是2區期刊；相同的方式可以劃分出3區期刊，剩下所有期刊為4區期刊，即S2=S3=S4=S/3。
官方的表述比較複雜，許秋直接找到了具體的統計數據：
13個大類中，工程技術類期刊總數有1860本，其中一區期刊數量為117本，二區期刊數量為270本，一二區期刊合計數量為387本，一區期刊數量占比為6.29%，二區期刊數量占比為14.52%，一二區期刊合計占比為20.81%。
化學類期刊的這幾項數值分彆為：總357本，一區25本，二區54本，一二區合計79本，一區比例7.00%，二區比例15.13%，一二區合計比例22.13%。
許秋又瀏覽了一下其他大類的數據，大類與大類之間的具體比例雖然有所差異，但總體差彆並不明顯。
大體上，各大類中影響因子前5%的期刊為該類1區、6%20%的期刊為該類2區、21%50%的期刊為該類3區，其餘的期刊為該類4區。
可以近似這樣理解，發表在一區期刊上文章的平均水平，在同領域中就是前5%，超過了95%的同領域其他文章，發表在二區期刊上的文章，平均水平在同領域中是前20%，以此類推……
中科院的這種分區方式，導致中科院分區中1區和2區的雜誌非常少，而湯森路透分區Q1的期刊數量遠遠多於中科院1區雜誌。
因此，會出現有的人發表的文章按湯森路透JCR期刊分區標準算一區，而按中科院分區算二區甚至三區的情況。
不過，這種分區方式非常符合種花家的國情，可以更好的激勵科研人員搞科研、發文章的熱情。
但同時也會導致一些問題的出現。
比如，某年《中科院文獻情報中心期刊分區表》發布後不久，就引發了科研人員的熱議。