這天早上五點，天還沒亮，新兵連連長陳萬青就召集全連士兵們起來做操、跑步，首先開始點名，副連長丁漢民叫道“王大善！”
下麵有個黑臉瘦子連忙答應“到！”
丁漢民又叫道“李銀石！”
有個黃臉胖子大聲答應“到！”
丁漢民又叫道“狄秋！”
隻有十六歲的狄秋用稚嫩的聲音回答“到！”
站在他身邊的王大善低聲對狄秋道“你怎麼跟狄司令一個姓？不會是親戚吧？”
王大善是難民出身，非常希望能在上麵有關係。
狄秋想起入伍前哥哥狄春的叮囑，連忙回答“不是親戚，隻不過是巧合罷了。”
另一邊的李銀石道“巧合？不會吧？狄姓是個非常稀少的姓，曆史上的名人隻有一個狄仁傑和一個狄青。你回家問問父母，如果能跟狄司令敘出親戚來，那你可就發了！”
連長陳萬青厲聲道“誰在下麵講話？軍法官！把他們拖出來，每人打十軍棍！”
軍法官展二清道“連長！正義軍軍規不得打軍棍！可以罰背書、關禁閉！”
陳萬青一愣，他以前是混成十六旅的，吳春雷手下三個連長之一，馮基善的混成十六旅是可以打軍棍的，而且經常打。到了正義軍之後，軍法官雖然也跟他宣講了正義軍軍規，他根本沒有認真記，他隻知道狄司令跟馮旅長是結拜兄弟，那麼軍規應當差不多，沒想到搞錯了，幸好軍法官給他留麵子，說活聲音小，除了副連長丁漢民，沒人聽到。
陳萬青改口道“念你們三個人是初犯，就不打軍棍了，跑步結束之後關一天禁閉！”
然後開始訓話“兄弟們！我叫陳萬青！以前是混成十六旅的，現在是你們連長，這位大個子叫丁漢民，以前也是混成十六旅的，是副連長，那個小瘦子叫展二清，是軍法官兼監察員，從今天開始，我們就在一個鍋裡吃飯了，我會按軍隊條例嚴格訓練你們，不要怪我訓練嚴格，因為我們終究是要上戰場的，隻有經過嚴格訓練並過關的人，才能在戰場上最大可能活下來，我當年在混成十六旅，也是這麼訓練過來的。”
訓完話就開始做操，由展二清負責喊操，因為這是後世的軍體操，與北洋軍的體操不一樣，陳萬青和丁漢民都不會，做完操之後，開始跑步，陳萬青跑在隊伍最前麵，跑完步後，大家回宿舍取來飯盒到夥房排隊打飯菜，早餐是四個饅頭一碗羊肉湯，還有一份蘿卜鹹菜。
陳萬青和展二清在一起吃飯，陳萬青道“展兄弟，我剛到貴軍部隊，有很多規矩不是很清楚，還要你多提醒啊！今天差點弄出笑話來。”
展二清道“我們在一個連隊，當然要互相提醒！”
陳萬青道“在北洋軍裡，是不禁賭博、嫖娼、抽大煙的，但混成十六旅對這三條都是嚴禁的，因此很多軍官受不了，離開了混成十六旅。不知正義軍這三條禁不禁？”
展二清道“我們正義軍也是嚴禁這三條的，但狄司令說，治軍紀就像大禹治水，既要堵又要疏，禁了這三條之後，卻允許軍中不訓練的時候開展各種體育比賽，如足球、籃球、排球，乒乓球，還有圍棋、象棋、軍棋、橋牌比賽。如果能取得前三名的好成績，狄司令會親自發獎杯和豐厚的獎金。這麼多種類的比賽，士兵們總會喜歡其中一樣的，愛上了比賽，就不會想著賭博、嫖娼、抽大煙了。”
丁漢民道“狄司令想的真周到，不過官兵們會不會用棋牌做這賭具偷偷賭錢呢？”
展二清道“這個我們先在一個團做試驗時調查過，沒有人這樣做，因為下棋打牌好的人有獎金可拿，如果參與賭博被發現，不但要扣軍餉、關禁閉，而且永遠不準參加營中任何比賽，下棋打牌差的人不敢賭，因為他水平差，賭了多半會輸。”
陳萬青道“這樣會不會導致士兵玩物喪誌，沉迷棋牌不想訓練？”
展二清道“不會！因為跟軍訓有關的比賽有更多的獎金，比如跑步、爬山、射擊，射擊的獎金是最高的，高達一千塊大洋。”
陳萬青歎息道“狄司令為了練兵，真舍得花錢啊！難怪以前在混成十六旅，吳師長總是說正義軍福利如何好，混成十六旅實在太窮了，總是被上麵克扣，經常連軍餉都發不出，彆說搞這種比賽了，我們跟著吳師長到正義軍來，算是來對了。”
在混成十六旅，吳春雷是營長，陳萬青、張淩雲、崔玉祥都是他手下連長，到了正義軍，他們三個還是連長，吳春雷一下子連升數級，當了副師長，他們三個人並沒有妒忌，因為他們知道吳春雷是狄司令的結義兄弟，他們覺得有一位當副師長的老長官做靠山，將來升官的可能更大一些。
狄秋終於堅持到休假日，拖著疲憊的身體回到家中，看見頭發花白的父母正在客廳吃早飯，招呼他坐下來一起吃。父母本來是開雜貨店的，但正青商社開業之後，大家都去正青商行買東西了，父親狄福隻好改行做修車店，修補汽車和三輪車的車胎。為此狄雄還上門向狄福道歉，並讓北海銀行為修車店了一筆貸款。早飯是高粱粥和蔥油餅，狄秋吃的很香。
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狄秋母親問道“二子！在軍隊訓練苦不苦啊！夥食怎麼樣？”
狄秋道“訓練當然苦啦，大哥算是把我害慘了，不過夥食還不錯，每天都有肉吃，還交了兩個朋友，王大善和李銀石。”