黃沙漫天，桓階一路馬不停蹄來到長安。
聽聞桓階到來，曹操以為許都出了變故，忙召桓階入內：“伯緒不在許都，為何匆匆來長安？”
桓階掃了一眼曹操身邊的司馬懿和蔣濟，凝聲問道：“魏王可有收到樊城戰報？”
曹操不由蹙眉，扭頭看向司馬懿。
司馬懿搖頭：“自左將軍去樊城後，尚未收到左將軍的戰報。”
曹操的眉宇間也多了幾分凜威：“文則和雲長都是久經善戰的宿將，短時間內是難分勝負的。”
桓階見曹操還在誇於禁，不由暗歎一聲，如實回稟：“魏王，左將軍在樊城兵敗，投降了！”
話語一落，司馬懿和蔣濟皆是如見鬼般的表情。
於禁會投降？
桓階你這是專門跑來長安戲言的嗎？
那可是於禁！
假節鉞的於禁！
曹操更是大笑：“伯緒，你從哪裡聽來的流言？文則又豈會投降啊？”
桓階也知道這個消息太震撼，待曹操笑聲漸小後，遂將漢江溢流、關羽水淹七軍、陸渾孫狼等戰況和官吏士民反應，向曹操和司馬懿蔣濟一一述說。
聽到關羽借漢水之勢淹了於禁的七軍，曹操驚得久久不能言語。
戎馬多年的曹操，深知關羽借漢水之勢這手段是多麼的凶險：稍有不慎，關羽就得先把自個兒給淹了。
“雲長竟然都學會引漢水為兵了。”
“劉備還真是走大運啊。”
曹操沒有因為於禁兵敗投降而憤怒，內心反而泛起了對劉備的羨慕。
司馬懿見曹操又在懷念關羽，遂道：“魏王，我認為左將軍兵敗，非戰之罪，投降也極有可能是關羽故意為之。”
“一個投降的左將軍，比一個戰死的左將軍，更容易引起許都官吏士民的恐慌，也會令有異心者鋌而走險響應關羽。”
“如那陸渾叛民孫狼，必也是因此而響應叛亂。”
蔣濟也道：“魏王，我亦認為，左將軍投降極有可能是關羽故意散布的假消息，為的就是引起許都的恐慌，製造混亂。”
“左將軍這次征調的兵，多為洛陽和潁川的屯田民，這些屯田民，大部分都是漢中和荊州的遷徙民。”
“左將軍以法禦下，本就不甚得眾人心，驟遇山洪而兵敗，即便左將軍想死戰，也會被部下裹挾。”
沒有龐德的對比，曹操又懷念關羽未怪罪於禁，司馬懿和蔣濟自然也就不擔心說真話犯了忌諱。
曹操聞言歎道：“文則跟了我三十餘年，如今兵敗投降，不論是什麼原因，也是其罪難恕了。”
於禁是假節鉞的大將，本就受人非議，如今又兵敗被擒。
不論於禁是真降還是假降，曹操為了平眾怒都得論於禁的罪，而不可能再來一句“勝敗乃兵家常事，將軍謹記恥辱”。
哪怕於禁僥幸不死，最好的結局也是賦閒在家。
司馬懿和蔣濟都不再開口。
曹操已經給出了決斷，再多言就容易被曹操懷疑用意。
桓階又道：“除此外，還有一事需要稟報魏王。世子已遣信使往江東陳述利害，欲引孫權出兵荊州。”