此時已日上三杆，這幾日天氣晴好，正是洗衣、晾曬的好辰光，後院裡牽了不少繩子，繩子上掛滿了各色衣裝，女裝居多，花花綠綠的，就像萬國旗一樣，隨風飄揚，頗為壯觀。
陽光照射下來，地上留下斑駁舞動的影子，吳嫂正指揮著一幫健婦，來回穿梭，顯得異常地忙碌。
梅仙兒提著裙裾，小心避開繩子上晾曬的衣被，她要去工地找季順，跟他說，她的兩千畝地造好之後，會分出一千畝地給流民建屋。
吳嫂瞥見梅仙兒，臉上變了顏色，身體往後退了一步，躲在一張床單的後麵，盯著梅仙兒走過去，眼神裡充滿了怨恨。
自從梅仙兒來到石廟，吳玉兒再也不能隨便出入楊波的辦事房，這事是楊波和季順商議之後的規定，跟梅仙兒無關，但是這並不妨礙吳嫂把怨氣撒在梅仙兒身上。
“吳嫂，你在看什麼，這麼出神？”身後有人說話，把吳嫂嚇了一大跳，見來人是劉嫂，便拍拍胸口，橫眼罵道“你是鬼啊，走路都沒聲的，嚇死我了。”
來人是劉嫂，她現在也經常來石廟，原因是，自從楊波和沈燕青定親之後，沈燕青來石廟的次數也越來越多，有時乾脆在石廟用餐。
石廟現在建了個飯堂，連楊波都在食堂吃大鍋飯，沈繼之擔心他的一雙兒女吃不好，不時地遣劉嫂送來吃的用的。
劉嫂瞟一眼吳嫂，順著她的視線，劉嫂看到正在遠去的梅仙兒，衣帶飄飄，身姿婀娜。
“她便是梅仙兒？這小腰扭的，魅死個人啦，聽說她是梅鎮的大小姐？”劉嫂嘖嘖歎道，似在自語，又像是在問吳嫂，那眼神裡充滿了豔羨。
“什麼大小姐，不過是倚紅樓裡的窯姐，都賣好幾年了，一隻破鞋罷了。”吳嫂臉色陰惻惻的。
“不過，梅家有錢呀，聽說梅仙兒一出手便是四萬兩，在路南填土造地二千畝，還是什麼社長，機要秘書的，還管著你家玉兒呢。”
“哼”
兩個女人就這麼有一搭無一搭地聊著，健婦們忙著把室內發黴的物事搬到室外，在日頭下麵晾曬，前些日子又是雪又是雨的，人都悶壞了，何況是家具衣被，吳嫂和劉嫂也時不時地伸手幫個小忙。
後院門口又出現兩個絕色女子，一個是著紫衣的蘇洛兒，另外一個則身穿湖綠色兩截裝，上衣下裙，她便是海州過來的穆英。
蘇洛兒是來歸還那副棋具的，原本交給楊波的三千兩銀子的定金，現在都買了白火，也就是固體酒精，棋具可以歸還給楊波了。
穆英則身負特殊使命，她是來提槍的，就是那些換過槍管的鳥銃，楊波要謝文治聯絡洪澤湖的劉二，現在有結果了，劉二試過鳥銃後，希望能購進五十隻，楊波可沒有那麼多給他。
楊波把她們迎進辦事房，談妥之後，又把她們送出來。
劉嫂和吳嫂躲在暗處，看著楊波和兩位女子走過來，她們談笑嫣然，和楊波很熟絡的樣子。
“我識得那紫衣女子，是蘇洛兒，揚州第一美，果然和仙子相仿，嘖嘖。”劉嫂再次嘖嘖稱道。
吳嫂黑著臉，一言不發，他們已經走近，直聽到那個綠衣女子嬌聲問“楊波，聽說你前日定親了？”
“嗯。定了，女方是沈家大小姐沈燕青。”楊波點頭道。
綠衣女子停下腳步，上下看著楊波，頜首道“青兒麼，我在海州見過幾次，是個狠人，你落在她手裡，便如孫猴子落在如來佛手掌心，她能管住你。”
楊波汗一個，青兒是個狠人麼？我是孫猴子？就算是，就不能說得委婉些？
穆英柳眉一挑，嬉笑道“楊波，有沒有打算再納個妾呀？”
“你都說青兒是如來佛了，我哪裡還敢造次？”楊波鬱悶至極。
“錯，女人就像厚厚的一本書，可你們男人就翻前幾頁，有些臭男人甚至隻看個封麵，你們不懂女人的，我了解青兒，她不會反對你納妾的。”
“”
“看什麼看，不信麼？青兒巴不得你稱王稱霸呢，這世上哪一個位高權重的臭男人不是三妻四妾的，就看你有沒有本事，或者說有沒有那麼臭。”
穆英意猶未儘，慫恿道“倘若你納妾，考慮一下洛兒吧？也可以算上我喲。”
“穆英，休要胡說。”眼見穆英逗樂子逗到自己身上，蘇洛兒臊得臉一下紅了，抗議道。
楊波可是了解到，穆英絕不是易與之輩，鄭世聰在海州的二十多萬兩銀子的資產，硬是被她摳得一乾二淨，此人出言總是讓人覺得魯莽，但實際上穆英卻是個扮豬吃老虎的高手。
這不？楊波的腦子已經在幻想三人大被同眠、一起玩耍的情景，齊人之福啊，多麼地令人神往，楊波沒有那個覺悟去抗拒，他又不是坐懷不亂的柳下惠。
不經意間一粒種子已撒進楊波的心田，楊波不受控的思想，已經為他自己挖好了坑，待到時機成熟，她是要回來收割的。
破山中賊易，破心中賊難啊。
放在這裡意思就是，躲彆人的坑容易，躲自己給自己挖的坑，難啊。
天啦，躲在床單後麵偷聽的劉嫂，一輩子也沒聽過這麼大膽的撩騷，竟也覺得羞臊不已，而吳嫂聽著，臉色不善，眼神越來越顯得陰森惡毒。
吳嫂心裡一直在算計，把女兒嫁給楊波，即便做妾，也在所不惜，甚至主動散布謠言，給街坊鄰舍造成一種假象，楊波注定是要納吳玉兒為妾的。
可這世上從來不缺少要吃唐僧肉的妖精，眼前這兩個女子無疑都是。
論姿色，論才情，吳嫂起初覺得玉兒還不錯，可要跟眼前這倆人兒相比，簡直就是在關公門前耍大刀，在魯班門前弄大斧。
人和人之間的差彆為什麼這麼大呢，人比人，真氣死個人。
一旁的劉嫂卻在掰著指頭，數著什麼，嘴裡念念有詞。
“樂水，雖說還沒長開，看得出是個美人胚子，算一個，香兒長得跟妖精似的，算一個，你家玉兒算一個，還有幾日前來的那個貴婦人，也算一個”
“劉嫂，你在咕道些什麼啊？”
“吳嫂，我在數，石廟來過多少美貌女子，一數不打緊，六個，這石廟都變成美人窩了。”劉嫂兀自喃喃地道。
“我看你是鹹魚吃多了，閒的，籮卜吃多了，屁多”吳嫂氣不打一處來，“你數著吧，我要去夥房看看，哼。”
“咋說翻臉就翻臉呢，枉自這多年，我都當你是姐妹兒。”劉嫂顯然也很不高興。
劉嫂嘀咕一陣，沒有吳嫂為伴，頓時覺得無趣，便要動身回沈府，剛出廟門，便遇到匆匆而來的沈燕青。
“青兒”劉嫂趕緊福一禮，親熱地招呼道。
沈燕青隻是一擺手，並沒有答話，直往裡走。
沈燕青心裡有氣，因為她得知楊波更看重他的圍棋館，相比之下，擬議中的楊府，楊波隻是放手讓季順去操持，這可把沈燕青給氣著了，怎麼能這樣呢？
劉嫂看著匆匆而去的沈燕青，嘀咕道“七個，美人窩裡有七個美人。”