“接下來的幾個月，我計劃派船出海，試驗測量琉球、日本等周邊海島的經緯度，鄧先生若有興趣，可以派員參加。”
‘這個楊波竟然有興趣，試驗測量經度？’
鄧玉涵聞言，心中大吃一驚。
經度測量在歐洲方興未艾，非常高端，眾多知名學者都熱情參與其中，隻是進展不大，他當然有興趣。
“維度的測量相對簡單“
鄧玉涵咳嗽了幾下，又道“但經度的測量，卻相當困難，在我們歐洲，分天鐘派和時鐘派，兩派都不乏追隨者，但測量的結果都不夠準確，用來導航差強人意。”
“我猜楊老板是時鐘派，你的時鐘在陸地上相當精準，但是在海上，因為有鐘擺”
鄧玉涵搖搖頭，沒有接著說，而是問道“楊老板可有試驗的細則？”
鄧玉涵果然是個行家。
楊波和他說話，也算是一場科學對話了。
楊波打算雙管齊下，天鐘和時鐘齊頭並進。
一方麵，讓老扈在石廟，把時鐘小型化，用遊絲取代鐘擺，製作可供海上使用的航海鐘。
但以這個時代的材料和工藝水平，能做到什麼程度，精度、可靠性如何，楊波心裡都沒底。
另一方麵，那就是鄧玉涵所說的天鐘派，所謂天鐘，就是把日月星辰的相對位置當成鐘表的刻度，來讀取時間。
經度確定的基本原理在於，利用地球的自傳，地球每24小時自傳一周，每小時轉過15°。
隻需要知道兩地之間的時差，就可以知道兩地的經度差。
比如從沈家堡啟航向東，船上有兩座時鐘，一座保持沈家堡時間，比方海船到達了一個大洋中的某個地方，另外一座時鐘，按照當地的時間進行調整，當兩座鐘之間差彆達到了一個小時，則可知我現在所處的位置在沈家堡以東15°。
最重要的在於，我們需要知道兩個時間，到達地的地方時間，以及出發地的地方時間。
當地的地方時的測定原理簡單，隻需立根棍子，中午影子最短時即為正午12點。
所以，經度測量問題可以簡化成測量出發地時間。
換而言之，你人到了琉球，那麼琉球的當地時間當然是已知的，這時候有人問你，此時沈家堡的時間是幾何？在沒有時鐘的情況下，你就不知道了。
這時候，就需要用到天鐘了，顧名思義，把天當成鐘。
用天鐘測定出發地的時間，有很多種方法，最實用的是月距法。
地日月是一個係統，重要提醒，這裡的‘日’並不一定是太陽，也包括夜晚可見的恒星，可以假定太陽的位置始終不變，而月亮和地球相對於太陽，他們的位置則在不停地變化中。
根據天文觀測，三者每過一個十八年多的周期，就會回到相似的位置上。
每個周期內三者位置就會進行一次循環，每個周期裡會順次發生43次日食以及28次月食。
通過天文觀測，記錄下整個周期的詳細數據，繪製成星圖，星圖就相當於天鐘的刻度，隻需觀測到月亮在某個時間走到了那顆星星中間，然後比照星圖，就能知道沈家堡眼下的時間。
得到出發地的時間，那麼到達地相對於出發地的經度也就知道了。
遠洋航行使用月距法，需要用到六分儀和星圖，六分儀楊波不缺，缺的是星圖，而星圖卻需要長年累月的觀測和記錄，楊波沒有人手，他也等不及。
因為劉洋下半年就要出發，前去南美找橡膠樹了。
最好的情況是，能在劉洋出發前做出堪用的航海鐘，但即便做出來，以現在的技術水平，可靠性也是個問題，誰能保證劉洋在海上航行一年半載，那座保留沈家堡時刻的鐘不出任何問題？
一旦時鐘出現問題，也就意味著迷失了航向，而在茫茫大海中迷失航向，結果幾乎是致命的。
倘若能掌握了月距法，情況就不同了，無論何時何地，隻要是晴天晚上，拿出六分儀進行觀測，然後比照星圖，即可大致判斷出海船所在的位置，至少是一種提高航海安全的輔助手段。
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