“這小子也太渾了，不是為他好嗎，怎麼發那麼大火！”
杜劍喝了口水，說“關鍵還是身份沒有擺正，一般犯人哪敢這麼明著頂撞的，何況又是為了他好。”
齊隊長問“他原來在遣送科那會兒，脾氣就是這樣？”
杜劍說“遣送科他沒乾幾天，誰知道是不是這樣。反正家裡有錢的孩子，脾氣都好不到哪去。”
齊隊長說“那今兒這事怎麼處理呀，這麼大吵大鬨當麵頂撞的，按說又該送十天禁閉了。”
杜劍用手撥弄著杯子，想了一會兒，無可奈何地出了口氣，說“算了，他奶奶好不容易接過來了，還是得說服他去見麵，你叫他來，再做做工作吧。”
齊隊長搖頭苦笑，又出去了。
五分鐘後，劉川被齊隊長押著，走出監號，重新進了管教乾部的辦公室裡。十分鐘後，又改由杜劍親自押著，兩人一前一後，走出了一監區的樓門，朝遠處空曠無人的操場走去。
這是劉川入獄兩個月來，第一次獨步橫穿整個監獄操場。如果算上看守所羈押的那段時間，他已很久沒像今天這樣，獨自置身於如此廣闊的空間，如果忽略了身後杜劍的腳步，整個天地間仿佛隻有他孤身一人，在清風與陽光中自由地行走。
劉川的奶奶是鐘天水和小珂一起接出來的。這天一早小珂親自把她媽做好的早飯送到這套租給劉川的房子，讓老太太吃了，然後又親手給老太太梳洗打扮一番。老鐘來的時候老太太的頭還沒有完全梳好，老鐘還在客廳裡等了半天。
打扮停當之後，他們把老人連人帶輪椅一起抬下樓去，抬進了鐘天水開來的一輛汽車。老人今天穿得非常體麵，根根白發一絲不亂，臉上掛著鄭重而嚴肅的神情。若不是這副神情，那些看見老人上車的鄰居，準以為今天是子孫們接她出去過節。
車子一直開到天監，奶奶一生見多識廣，監獄卻是頭回造訪。小珂跑去辦了會見的手續，領了會見證，今天不是親屬會見的日子，會見廳裡安靜得很。如果在會見廳裡會見，犯人和親屬還要隔著一層玻璃隔斷，通過受到監控的電話，才能述說家長裡短。鐘大和小珂推著劉川的奶奶，在會見廳的門前未做停頓，徑直走向裡麵的一間大屋。那間大屋像個機關的會議室似的，居中擺著一張亮漆長桌，兩側的椅子也排列得正正規規，劉川的奶奶被推進屋子的時候，劉川已在桌邊坐得端端正正。
奶奶被小珂推著，向劉川緩緩走去。她看到劉川站起來了，聽他剛剛叫出一聲“奶奶”，臉孔就因強忍哭泣而扭曲變形。
和劉川奶奶一樣，這也是小珂第一次見到劉川，劉川比她想象的還要黑瘦，荒蕪的臉色黯淡無光。劉川哭的時候沒有聲音，可以看出他多次試圖讓自己不哭，他多次想對奶奶做出輕鬆的笑臉，但笑在此時猶如苦刑。
劉川的奶奶同樣沒笑，她的麵目非常嚴肅，她那堅強的語氣有點像單位大會上的政治報告，但說出的內容卻讓小珂為之心酸，為之感動。
奶奶說“劉川你不許哭！奶奶想看你笑！”
於是劉川就笑了，嘴咧著，把不能抑製的哭泣，用笑的表情完成。
奶奶說“劉川你是個大人了，跌倒了要有本事爬起來，要有本事笑，有本事開心地笑！要讓大家全都看見，看見你在笑！”
這次親人會見，效果很好。劉川在會見以後情緒明顯提高，學習和訓練的成績也都變得正常起來。鐘天水從杜劍及其他入監中隊的乾警口中，聽到的多是肯定，少有批評，都說這小子就這麼下去就行，否則，連劉川這樣底子並不壞的犯人都改造不好，說出去可不是監區的榮耀。
犯人當中對劉川的反應也說得過去，據隊長們側麵了解，多數犯人覺得劉川雖然不愛與人交流，但該犯從不惹事，背地裡從不發牢騷，不挑是非，俗話是沒那麼多事吧，你不惹他他不惹你，跟一般人都能和平共處。
隻有和劉川打過架的孫鵬，還有點耿耿於懷似的，公開在班務會上批評劉川沒放下過去的架子，沒擺正犯人的身份。具體例子都很小，比如從來不拿正眼看人啊，對同號犯人愛答不理啊，等等，沒什麼實質內容。
鐘天水又找劉川談了一次話，讓他談談會見親人的感受。劉川就一本正經地說了些感激監區領導感激的話，但鐘天水擺著手不屑一聽你彆說這些，就說說你見了你奶奶是怎麼想的。劉川說心裡很難受。鐘天水問怎麼難受啊？劉川說我奶奶從小對我抱了很多期望，管我特彆嚴格，每一步都得按她定的路線去走，可我走到現在這步，我沒臉再見她了。我不是她心裡最喜歡的劉川了，我很失敗，她也很失敗。我對不起她，也對不起我的爸爸媽媽，我爸爸媽媽要是知道我現在這個樣子，他們在地底下準會抱頭大哭，準會抱頭大哭……
劉川的眼窩又湧了些眼淚，他仰起臉，不讓它們流下來。鐘天水沉默良久，並沒有像常規那樣，好言相慰。此時此刻，任何好言相慰也許都沒效果。一個人的痛苦、一個人的處境，彆人永遠無法代替。唯一能使之消磨平複的，大概隻有時間。
鐘天水於是結束了這次談話，但在結束前還是提了幾點要求。他說劉川，你的心情我都了解，剛剛進入監獄這種地方，幾乎每一個人都會感到壓抑，感到恐懼，感到緊張，對未來感到幻滅，這都是正常的。劉川，我彆的先不多說，我隻要求你做三件事情，第一，你得接受現實，適應現實，這個現實你遲早都要接受，都得適應，早比遲好。第二，你得向我，向你們分監區的民警，把心敞開，民警不會害你，隻會幫你，你自己封閉自己，你會活得更難。第三，一個人無論到哪兒，都必須處理好人際關係，都要禮貌待人，都要能忍，更不要說在監獄這種地方了。到這兒來的人在社會上都狂慣了，內心都非常自我。所以監獄這個地方，就必須要求每個人都講禮貌、守規矩，養成這個習慣對你沒有壞處。我說的這三點你能做到嗎？
三個月的入監教育馬上就要結束了，犯人們馬上就要各奔東西，分到其他監區或者其他監獄去。劉川的去向，原定是分到清河監獄去，清河監獄關的犯人，大多刑期較短。為這事鐘天水找監獄長鄧鐵山和主管的副監獄長強炳林都談過，他的意見是，把劉川留在天監，最好是留在一監區，完成為期五年的服刑改造。
鄧鐵山表示可以考慮，劉川在入監教育階段雖然進過一次反省隊，但後期表現尚可。對劉川這種犯人，應當“教”大於“管”，一監區對他了解比較透徹，有利於今後采取針對性強的教育方法。但副監獄長強炳林對留下劉川有些異議因為劉川以前曾在天監工作，和許多乾警都熟，按照回避的原則，似乎不適合留在天監服刑。但鐘天水說服道，根據監獄局一三六號文件第七條的規定，隻有親屬、同校的同學、戶口所在地由同一派出所管轄街區的鄰居，才在規定回避之列。劉川是公大畢業的，和咱們這兒的乾警既不是同學，又不住鄰裡，非親非故，應當不在明文回避之列。而且在入監教育中隊三個月的改造生活中，也未發現有乾警偏袒甚至徇私枉法的現象，所以留在一監區改造應該不違反原則。最後鄧鐵山拍板那就留下吧，隻要有利於犯人改造，這不算什麼原則問題。
其實，鄧鐵山同意劉川留在天監，還有一個不宜明說的理由，那就是當初讓劉川取代龐建東執行放單成功脫逃的“睡眠”行動，就是由他做出的決定。當然，那次“睡眠”與劉川現在的噩夢，並無必然的因果關聯，其主觀上法律觀念不強，個性過於衝動，才是導致他後來一失足成千古恨的主要內因。鄧鐵山同意讓劉川留在天監，倒也並非想分擔一些心理上的責任，而是希望劉川能在五年的刑期之內，有一個良好的改造環境，有利於這孩子順利度過人生低穀，將來回到社會上還是一個心理健康的好人。
鄧鐵山知道，鐘天水又何嘗不是這個想法，人同此心，心同此理，隻是這個“理”，不宜與外人道罷了。
入監教育結束後，劉川被留在了一監區。
儘管，他的入監教育結業考試的各項成績都在中遊，不上不下，有些項目還不及孫鵬。孫鵬的隊列訓練成績還評了個八十五分，比隻得了七十分的劉川高了一大截呢。但劉川還是和其他犯人一樣，在入監教育結束後，考取了罪犯計分許可證。也就是說，可以按照罪犯考核辦法的規定，按照每天的改造表現，積累自己的分數了。罪犯今後在獄中的一切生活待遇、享受何種處遇等級、能否得到減刑假釋，都要依據分數高低，公開公平地排名決定。所以，分數對於一個服刑人員來說，要比考大學的學生還要重要，還要命運攸關！
從反省隊回到入監教育中隊後，劉川的處遇等級被降到了最低，在入監教育將要結束的時候，又恢複到原來的二級嚴管。取得計分許可證後，又從二級嚴管升到普管。牌子也從紅色換成了白色，又從白色換成了黃色。從入監教育分監區出去的服刑人員，大部分都換上了黃色的胸牌。
孫鵬也留在了一監區，和劉川一起分到了一監區的第三分監區。孫鵬能留下來的表麵原因是他的刑期偏長，實際上是因為他曾在監獄的籃球賽上露過一手。他上中學那會兒是北京少年籃球隊的前鋒，基本功相當紮實。其實劉川的籃球也打得不錯，中學大學都是校隊的投手，監獄搞球賽那陣他的心情正逢低落，所以沒有報名，休息日的時候也從來不去球場。他不像孫鵬那樣，自己坐了牢老婆要離婚孩子沒人管了，可還是照舊玩兒照舊吃，而且玩嘛嘛成吃嘛嘛香。
留在天監，留在一監區，劉川並沒當做是件好事。天監的乾警都是熟臉，一看見他們劉川就特彆彆扭，就難以忘掉過去，難以忘掉自己過去是乾什麼的，難以忘掉過去的一切理想和榮耀。
劉川最不願意的，是分到三中隊，因為龐建東就是三中隊的。
劉川最不願見到的人，第一是小珂，第二就是龐建東了。幸好龐建東不是劉川的責任民警。按照鐘天水私下的建議，劉川的責任民警由分監區長馮瑞龍親自擔任。馮瑞龍快四十的人了，和劉川過去同事時就不是一輩，這讓劉川心裡多少好受一些。
劉川分到第三分監區後，馮瑞龍也對他一直不錯。後來監獄為犯人辦了一個日用品超市，要抽人去超市乾活兒。這種活兒犯人們都是搶著去的，幾乎人人報名，後來經馮瑞龍提名，分監區研究決定，選中了劉川。也因為劉川那時候的處遇等級又升到了二級寬管，胸口和床頭，也換上了藍色胸牌，分配他去超市這種地方工作，在資格上已不構成爭議。
劉川也挺高興，因為在超市乾活，那感覺就像回到了社會，就像是在社會上找到的一份自由的工作，那種感覺讓人愉快輕鬆。可劉川一到超市才知道，超市的主管部門，就是監獄的生活衛生科，具體負責這項工作的，就是生活衛生科的乾部鄭小珂。
如果說，劉川不願意見到龐建東，是因為他知道龐建東一直討厭他，那麼他不願意見到鄭小珂，則是因為他知道鄭小珂一直喜歡他。
在遣送大隊工作時他就看出小珂喜歡他，言談話語，行為舉動，都看得出來的。讓女孩喜歡向來被劉川當做一種享受，是他的一份虛榮，所以劉川在小珂麵前，一直比較端著，比較注意形象，舉手投足，有點裝酷。他當然不願意讓小珂整天看見他現在這副倒黴的模樣。
超市就設在犯人夥房旁邊的一個大房間裡，劉川在那房間的玻璃隔斷上看到自己的影子，自己都嚇了自己一跳——光光的腦袋，尖尖的下巴，兩眼跟燈似的，早已不是能讓女孩追逐的那種形象。而且，奶奶現在就住著小珂家的房子，他在裡麵無論犯了什麼違紀的事情，小珂都能回去向奶奶學舌。
到超市乾活的頭幾天裡，主要是幫著卸貨拉貨，幫著建立賬目，再把入完賬的貨品，分門彆類擺到貨架上。超市正式開張那天監獄領導都來了，各監區還派了些犯人代表，參加開業典禮並成為超市的第一批顧客。鄧監獄長還給大家講了話，給超市命名為“陽光超市”，在參觀超市時見到劉川，還問劉川身體怎麼樣，適應不適應之類的。劉川以前當民警時一見鄧監心裡就慌，更彆說現在了，他慌得隻叫了一聲鄧監，其他什麼都忘了回答。
副監獄長強炳林也和劉川說了話，雖然隻是一般事務性的囑咐，但口吻相當親切“你收賬啊，收賬可要心細，算完賬要多複核幾遍。”劉川點頭答應，緊張中他倒並沒忘記叫全了強副監獄長的職務。他當初一分到遣送大隊老同誌就提醒過他，對老鐘可以簡稱鐘大，對中隊長馮瑞龍可以簡稱馮隊，連鄧監獄長都可以簡稱鄧監，唯獨強副監獄長不能簡稱強監——不太好聽！
對，超市開業後劉川就負責收賬，收賬並不真的收取現金，隻是刷卡記賬而已。犯人們手裡都發了一張卡，把自己賬上的錢都存在卡裡，買了東西一刷就行。犯人的處遇等級不同，允許花錢的數目也就不同。最低的每月可以花四十元錢，最高的每月可以花二百六十元錢。二百六十元，那能買不少用品和零食呢。
陽光超市由社會上一家大型超市統一供貨，統一結算，不需監獄方麵自己聯係貨源。但陽光超市剛開的那幾天中，小珂和生活衛生科的一位副科長還是不放心地天天盯著，一會兒價簽出了錯誤，一會兒刷卡機又不靈了，運轉初期始料不及的問題層出不窮。後來幾天比較順了，小珂也就不用盯在現場，隻需一早一晚過來看看，組織每日的盤點，檢查售貨的賬目。她經常表揚劉川，說他記賬記得清楚，字也寫得不錯。關於他奶奶的情況，則一句不提。劉川對小珂的態度也同樣中規中矩，小珂有事叫他，他必是規規矩矩地答“到”，小珂交待完事情，哪怕隻是一句“你看一下表幾點了”，他也必先規規矩矩地答“是”，然後再看牆上的掛鐘，再向小珂報告幾點了。
那一天馮瑞龍帶著三中隊的犯人過來買東西，自己也在這裡買了一塊香皂、一條毛巾、一套牙刷牙膏和一包碧浪牌洗衣粉，一共十二塊四毛，買完要交現金。小珂恰巧在場，劉川便請示小珂可否允許收現。小珂說你登記下來，把現金交給李隊長就好。李隊長是那天在超市帶犯人的值班隊長。劉川於是收了錢，把那套洗漱用具裝進一隻小塑料袋裡，交給了馮瑞龍。馮瑞龍接了那隻袋子後，往劉川麵前一放，說了句“給你買的。”
劉川看著那一袋東西，傻愣著。
馮瑞龍說“你換個好點的牙刷吧，毛巾也該換換了。挺精神的小夥子，平時打扮乾淨點多好。”
小珂走過來插話“讓他自己買，以後牙不刷乾淨就扣分唄。”
馮瑞龍說“劉川是我們分監區經濟最困難的犯人，入獄到現在家裡沒送一分錢來，生活必需品全是用我們分監區結餘的那點錢給他買的。”他又問劉川“你賬上還有多少錢呀，不到一塊錢了吧。”劉川說“還有一塊二。”馮瑞龍說“留著吧，你也彆花了。”小珂說“以後劉川就有錢了，在超市工作是有勞動報酬的。”馮瑞龍問“你們這兒一個月給多少？”小珂說“監獄定的最高一個月可以發三十。”馮瑞龍說“啊，還行。劉川這個星期已經改成一級寬管了，每個月可以花二百六了。每個月家屬都能來探視了。”小珂說“是嗎。”轉臉又對劉川說了句“劉川，祝賀你啊。”
月底，老鐘開車去小珂家的房子那裡，把劉川的奶奶又接過來了。這次是趕了一個親屬會見的日子，劉川也是隨著參加會見的犯人，整隊步入會見大廳，隔了一道玻璃隔牆，用電話和奶奶麵對麵地交談。
但出乎所有人的意料，劉川在這次會見之後，情緒竟然異常沉悶，那幾天在超市值班的隊長向三分監區反映，劉川不但突然變得少言寡語，而且神色恍惚，已經有兩次算錯賬遭致購物犯人的投訴。根據這個情況，三分監區決定將劉川從超市調回，換其他表現好的犯人頂替上去。
劉川回來後，三分監區的乾警都有些氣憤，因為劉川是在個人計分排名很低的情況下，考慮到他罪行較輕，文化程度較高，出於鼓勵和信任才把他派到超市工作的，對他本來是一種照顧，是一份榮譽，但沒想到這小子如此不爭氣，不努力，不僅個人受到超市管教乾部的批評，對分監區的集體榮譽也是一種損傷。責任民警馮瑞龍找劉川嚴肅地談了一次話，要求他好好挖挖思想根源，找找改造情緒時起時落的原因。
監區長鐘天水在聽到情況以後，對馮瑞龍做了提醒既然劉川是在親屬會見之後出的問題，那你們趕快去把親屬會見的錄音調出來，從頭到尾聽一聽，看看是不是他家裡出了事情。
家屬會見大廳裡有三十部對講電話，都有數字設施分彆錄音。在會見時除了對重點犯人實行現場監聽外，一般都是事後再由各監區決定是否再聽錄音。三分監區根據監區長的意見，把劉川和他奶奶的會見錄音調了出來，發現問題果然出在這裡。
問題的嚴重性在於，劉川的家裡、劉川的奶奶，都沒出什麼大事，而是祖孫兩人的對話當中，涉及到了不利於劉川改造的話題。