狼食！
得勢牌術好，失勢賭技爛；
莫怨運氣差，應知人情變。
趙匡胤在街上走了一個來回，並未見苗先生的卦攤。眼看日已西沉，不少店鋪上了門板，街上行人越來越少，他不敢再逛，也不敢住店，來到僻靜背街，尋找夜晚藏身之處。
他穿過兩條小巷，來到一片雜樹林邊，見樹林中有一所廟宇，兩邊的鐘鼓二樓，俱已坍損，牆垣簷角，零落崩殘，料想無人在內，便走進去，將供桌上灰塵抹去，放下行李，跳上去，枕著包裹，和衣而睡。
他一邊在供桌上烙燒餅似的輾轉反側，一邊長歎著“唉，我因一時性起，殺了女樂，燒了禦勾欄，拋親棄室，避難舅家。心想過個庸碌日子，不想又被人發覺捉拿。如今惶惶如喪家之犬，吃沒好地方吃，玩沒好地方玩，伎院不敢進，賭錢沒地方賭，這苦日子何時是個頭？難道我的命就這麼苦嗎？”
他口中哀歎的是今日之苦，腦子裡走馬燈似的浮現的卻是過去吃喝玩樂的甜——
“唉，汴京城那飲食才是正宗，這小城鎮全是些胡辣湯燴麵油條包子。說包子，王樓山洞梅花包子才叫包子，那餡味道妙極了，可那時候怎麼不覺得呢？金梁橋下劉樓，曹門蠻王家、乳酪張家，州北八仙樓、戴樓門、張八家園宅正店、鄭門河王家、李七家正店，景靈宮東牆長慶樓、李家香鋪、曹婆婆肉餅、李四分茶、——那家都比這鄉村野店飯菜好！
“所謂飯菜，是百味羹、頭羹、新法鵪子羹、三脆羹、二色腰子、蝦蕈、雞蕈、渾炮等羹，旋索粉、玉棋子、群仙羹、假河魨、白渫齏、貨鱖魚、假元魚、決明兜子、決明湯齏、肉醋托胎、襯腸沙魚、兩熟紫蘇魚、假蛤蜊、白肉夾麵子、茸割肉、乳炊羊、羊鬨廳、鵝鴨排、蒸荔枝腰子、還元腰子、燒臆子、入爐細項蓮花鴨、簽酒炙肚胘、虛汁垂絲羊頭、簽鵝鴨、簽雞、簽盤兔、炒兔、蔥潑兔、假野狐、金絲肚羹、石肚羹、假炙獐、煎鵪子、生炒肺、炒蛤蜊、炒蟹、渫蟹、洗手蟹、炙雞、燠鴨、脆筋巴子、薑蝦、酒蟹、獐巴、鹿脯——唉，燴麵胡辣湯油條包子也叫飯，蘿卜絲摻兩片肥豬肉也叫菜？若是當年，這鄉村野店的東西喂狗我也怕狗吃了拉稀！
“汴京城那些果子可真有味道！那炒銀杏、栗子、梨條、梨乾、膠棗、棗圈、桃圈、核桃、海紅嘉慶子、林檎旋烏李、李子旋櫻桃、煎西京雨梨、鎮府濁梨、河陰石榴、河陽查子、西川乳糖、獅子糖、霜蜂兒、橄欖、溫柑、綿棖金橘、龍眼、荔枝、林檎乾、枝頭乾、芭蕉乾、人麵子、巴覽子，素簽沙糖、冰雪冷元子、水晶角兒、雞頭穰沙糖、甘草冰雪涼水、荔枝膏、梅子薑、芥辣瓜兒、細料餶飿兒、香糖果子、間道糖荔枝、刀紫蘇膏、金絲黨梅，都是蜜餞精製過的，錦盒裝著，真是看著也舒服。在這鄉村小鎮，少有賣果子的，就是有，也是些桃李杏梅一類賤果，或是餅乾、炸散子、茶食一類粗貨，並且是路邊擺個攤，落得滿是灰，看看就惡心，彆說吃了！
“王樓前的獾兒、野狐、肉脯、最有名；梅家和鹿家的鵝、鴨、雞、兔、肚、肺、鱔魚包子也算可以；劉家雞皮、腰腎、雞碎、羊頭、赤白腰子、鶉兔、鳩鴿、螃蟹、蛤蜊，作工最精細；鄭門河王家的酥蜜食、棗砂團子、香糖果子、蜜煎雕花，也算有特色；李七家正店的旋煎羊、白腸、鮓脯、凍魚頭、薑豉子、抹臟、紅絲、批切羊頭、辣腳子，手藝也不錯；長慶樓那冬月盤兔旋炙、豬皮肉、野鴨肉、滴酥水晶膾……”
趙匡胤想著想著，涎水順著嘴角直滴達。
“質量好，作工細，並且店店都有廳院，廊廡掩映，排列小子，吊窗花竹，各垂簾幕，命伎歌笑，各得穩便，這鄉鎮小店，難見個母的店小二，有一個也是黑粗傻胖，夜叉似的……”
他從酒樓想到勾欄院，從馬行街想到和樂樓，又從鷯兒市想到雞兒巷，不由得渾身燥熱起來。
“那個菊兒，真會浪……那個杏兒，太會勾引人了……那媚兒也夠味兒……”
趙匡胤躺在供桌上，過往吃喝漂伎的片斷正在腦海中走馬燈似的飛旋著，呼麼喝六的賭博聲突然從不遠處傳了過來。
“這破廟附近，怎的有人賭博？聽這聲響，好像不遠。終究也睡不著，何不過去看看，消磨些時間？”
趙匡胤有吃喝癮、漂癮，也有賭癮。意漂畢竟是望梅止渴，而真實的賭博就在眼前。他跳下供桌，手提行李，出了大殿，順著響處，一路尋去，走不多遠，便望見西北角上隱隱露出了燈光。
他近前一看，果然是五個人在側首一間配殿裡耍錢。
他早忘了自己身份，不管好歹，兩三步走進殿門，說道“各位兄長，真的好興致，小弟打擾了！”
賭場上總共五個人，各自坐著一塊磚頭，圍著一個破盆，正在玩擲骰子。
上座的一個老年賭徒抬頭看看趙匡胤，身體暗中抖了一下，挑挑眉梢答道“好，好，請坐，請坐！”並熱情地擠了一個空兒，讓趙匡胤坐下。
待趙匡胤坐定，那人將趙匡胤又看了幾眼，問道“聽客官口音，是陝西人吧？”
趙匡胤見他將自己汴京口音聽成陝西，心中笑他見識少，還充老江湖，嘴上卻順嘴開張“老兄見多識廣，家住陝西華州！”
“到此經商吧？”
“對，做些大米買賣？”趙匡胤順嘴答道。
那人長歎道“如今生意難做呀，價格說漲就漲。大米昨天還是一兩銀子一擔，今天就漲了二錢！”
趙匡胤順杆兒爬“就是，我買米十擔，多出了十多兩銀子！”
那人笑了笑，客氣地說“客官，來，坐我這位置玩幾盤。我歇一歇，方便一下！”
趙匡胤見彆人來，早心癢手癢，哪還推辭？
他滿心歡喜，坐上賭位，告過了幺，就把骰子抓起來要擲。