艾澤拉斯獸人傳！
“巡山人一大隊請求支援！獸人突破了一號防線，我們被困在莫洛克要塞裡了！”
“挖掘場失守！挖掘場失守！第三工程軍團正在撤退，我們需要山羊騎兵！”
“速騎林屋被包圍了！敵人的飛龍騎兵和鴉人掌握了製空權……麥格尼的胡子啊！那是龍騎兵！獸人有龍騎兵！”
“東北方向發現獸人大部隊，他們想包圍塞爾薩瑪！”
一邊聽著通訊儀裡的糟糕戰報，一邊看珍貴而又美麗的魔法寶石變成無用殘渣，銅須家族的老二感覺自己的心都快從喉嚨裡蹦出來了。
“該死！獸蠻子究竟是怎麼做到的？！”
穆拉丁跳腳道，“難道他們比咱們還富？”
抱怨之後，這位洛克莫丹衛戍總司令坐回了矮凳，捋著大胡子在心裡念叨道
“暴風城裡不可能有這麼多原料，算上黑鐵走私的也沒這麼多。”
“就算他們手腳麻利，被毀壞的礦洞也頂多剛剛恢複生產，而且絕大部分寶石加工匠都離開了南方，他們哪來的人手處理原礦？”
“獸人自己帶來的？這倒是有可能，不過兩個世界的礦物差距至於這麼大嘛……”
自打國王關被破，整個洛克莫丹的戰局便急轉直下。最重要的原因，就是矮人的命令傳達和情報傳遞比對方慢得多。
為了讓自家軍隊擺脫這種“笨熊式被動”，穆拉丁銅須下令，調集所有魔法寶石，用燒錢的奧術通訊解決了這一致命的缺陷。
但所有人－無論是敵人還是朋友－都知道這不是什麼長久之計。
正在矮人大將軍絞儘自己所剩不多的腦汁……腦酒思考對方的通訊奧秘之時，一個渾身黑乎乎的毛球從門口走，滾，好吧，大概是走進了大廳。
“我不是說過了嘛，能突圍的就向塞爾薩瑪突圍，不能突圍的就進應急地道。”穆拉丁厭煩地一揮手，“要塞已經沒有可以派出去救人的預備隊了。”
“頭兒，有人繳獲了獸人的通訊儀器！”
“嗯？！”
話音入耳，洛克莫丹司令瞬間精神了起來，沙啞的嗓音似乎都潤了不少。
“快帶我去看看！”
三步並作兩步，二人從地下指揮所走了出來，通過地道網絡來到了地下研究所。
諸位就不要在意為什麼指揮所和研究所都在地下了整個塞爾薩瑪地上部分已經被炮火轟成了一鍋爛粥，要不是部落後勤受限加上矮人出品，這座要塞早在三天前就該被打成一地廢墟了。
走進研究所，穆拉丁做的第一件事就是把大胡子扔在了背後。這破地方滿地雜碎，要是不小心把哪個重要零件裹進胡子裡帶出去的話，就等著侏儒矮人技師上門罵娘去吧。
“你們就不能稍微收拾一下這裡嗎？”
衛戍司令抱怨著在“地雷陣”中穿行，前麵領路的大工匠則飛快回頭，用一種“看到稀有動物的目光”瞅著自家老大。
“每個工匠都有自己的習慣，他們認為這樣很合適。再說了，仗打成這個樣子，要塞裡哪兒還有天天跟他們屁股後麵收拾這些破爛的閒人了？”
“我不是給他們準備單間了嗎？”穆拉丁大工匠撇了下嘴，“乾嘛還把東西往外扔？”
“這還不簡單，”領路的研究所所長聳了下肩膀，“屋裡沒地兒了唄。”
隨著與核心區距離的減少，噪音也變得越來越大鐵錘敲擊武器的“噌噌”聲；滾燙的毛胚與水液接觸時發出地陣陣“呲啦”聲；工頭嗬斥徒弟地響亮叫罵聲以及侏儒的魔導實驗失控所引起的混亂……
要是換個人來這兒，要麼聽力受損，要麼腦子受損。不過對於矮人來說，核心區的嘈雜是比麥酒更加有用的興奮劑。
“我想我的錘子和鐵砧了。”
研究所所長腳步一滯，隨後以同樣的速度走向前方。
“等打贏這場仗，您就可以回鐵爐堡，打造一把絕世神兵了。”
穆拉丁收拾好情緒，推開了隔間的石門。
有一個獸人高的黑色圓柱狀物體落入了洛克莫丹衛戍司令的眼簾，幾個工匠正在周圍輕敲小打，考慮到樣本的珍貴性和自毀係統，他們也不敢貿然進行拆解。
“巡山人三大隊突襲了一個綠皮的後勤營地，”所長介紹著這件戰利品的來曆，“根據旗幟來看，那應該歸屬於噬骨氏族，除了幾支監工小隊以外，其他人都是腦殘。”
“大隊趕在監工啟動通訊器的自毀係統之前將他們殺了個精光，順帶趕走了那幫傻子，並把這東西帶了回來。”
“自毀係統的啟動條件是什麼？”
“兩種，第一種是機體被拆解，第二種是手動摁按鈕。”
穆拉丁將軍走到近前，大手撫摸著通訊儀上暗淡的德萊尼符文。
“奇怪，為什麼他們不把自毀係統設計成感應式的？”
銅須二哥也是個戰爭工匠，他知道，很多涉及到“保密”、“不可被繳獲”、“高度機密”的魔法物品都會設有感應式的禁製。
“環境和成本，頭兒。”
研究所所長一語道破天機。
“戰場環境極端複雜且多變，過於敏感的自毀係統可能會引發相當多的麻煩。”
“而且感應式禁製的成本太高了，考慮到這玩意兒大範圍實裝且一般情況下都會有重兵把守，獸蠻子確實不需要將它的自毀係統設計成傳統模式。”
如此解釋，哪怕是外行人都能聽懂，更何況是作為資深內行的穆拉丁呢？
“進展如何？”
“我們還沒找到不損壞其內部結構同時破壞自毀係統的辦法，所以研究停滯在了外層符文階段。”
洛克莫丹司令微微一笑，金屬上的符文刻印可是矮人的拿手好戲。
“說說，這上頭的符文有什麼玄機？”
“桶體和桶頂的符文完全不同，根據北方支援的人類牧師判斷，二者同為聖光符文。”
所長戴上單邊鏡，粗壯的眉毛簇在一起，好像兩條大蚯蚓纏在了一塊兒。
“桶體符文的書寫規則是防護性納魯文字，考慮到支撐綠皮打咱們的是星辰，我可以確定……”
“不要再說了。”
銅須將軍搖頭，把對方的話堵回了肚子裡。
“有很多東西，不是你我應該過問的。”
腦中閃過自家大哥秘密傳達的情報，穆拉丁歎了口氣，隨後說“繼續吧。”