艾澤拉斯獸人傳！
巨魔，
提起這個名字，會讓人想到些什麼呢？
“使用邪惡巫術的森林蠻族！你們將被偉大的神聖之火，淨化成一堆無用的渣滓！”
一位在激流堡開了十年教堂的大牧首，用最後的力氣，留下了這句遺言。在那之後，他便以殉爆的方式，拉著一百多巨魔一起下了地獄。
“哈，一群吃人的畜生？！我的斯庫拉克可喜歡他們的肉了！”
這句話，來自於一位嗜好有些……野蠻的蠻錘騎手。
“巨魔！他們在哪？！他們在哪？！！！！”
呃，好吧，我們或許不應該問一位在巨魔戰爭中失去家庭的高等精靈遊俠這個問題的。
“隻有死去的巨魔，才是好巨魔！”
由安納斯特裡亞逐日者親自帶領撰寫的《遊俠操典》卷首語，優美的一筆一劃間，是兩族之間綿延數千年的血仇。
……
“啪嗒！”
長著三根長趾的腳掌踩過一處不顯眼的水坑裡，長有綠色皮膚的獨臂獵手翻過目的地前的最後一座山丘，看到了那座坐落在叢林之中的神廟。
神廟呈金字塔形，與之不同的是，它的外表麵並非光滑無凸起，而是由一層層磚頭由下至上堆起來的。如果你實在理解不了，可以用麻將或者軍棋堆一個正四麵體，就知道這座叢林間的神廟長什麼樣了。
至於為什麼能看出來這是座神廟而不是什麼大型公廁……一方麵原因，這玩意兒的外觀和瑪雅人的神廟近乎一模一樣；另一方麵嘛，神廟上那個展翼翱翔的洛阿塑像，怎麼看都不是用來讓如廁的人觀賞的吧……
“我是阿曼尼巨魔的共主、祖阿曼的國王、讚達拉議會的認同者，祖爾金。”
祖阿曼最強大的暗影獵手抬起獨臂，向周圍的暗哨表達自己的誠意。
“嗬，失去獠牙的老狗，隻能用老掉牙的徽章來顯擺自己的過去了嗎？”
負責外圍警戒的哨兵站起身子，後背卻仍然保持著近乎九十度的彎腰姿勢，這讓他原本接近四米的身高硬生生壓到了三米出頭。
“小子……”
尾音未落，阿曼尼巨魔之主一閃身，抽出手斧削掉了對方的一隻手臂。
“想挑戰我，就直接上，不用放這種沒味兒的屁。”
祖爾金瀟灑地把斧頭插回腰間對再生能力強大的巨魔來說，重新長出一隻手臂不過是兩頓好飯的問題罷了。
“帶我去見你們管事兒的，快點！”
驚訝於對方手段的哨兵消停了下來，乖乖轉身帶路去了。
“該死的老怪物！在這麼近的距離用手斧砍下我一條胳膊，這可真是……”
又驚又怕的年輕哨兵沒有再犯蠢，乖乖把這位巨魔英雄送到了神廟腳下的城鎮。
說是城鎮，其實就是個占地麵積特彆大的村子罷了。唯一可以稱得上城池防禦的東西，隻有最外圍斜插在地上，尖端分叉劈裂的尖木樁罷了。
眼前景象，並非巨魔頭人們懶惰無能。而是這蒼莽林海，就是巨魔們最好的防禦設施。如果有朝一日，外麵的這片原始森林失守的話，那那天大概就是阿曼尼巨魔的滅亡之日了。
“你好啊，祖爾金！我的老朋友！”
不等巨魔國王進入集鎮，披著赤色大氅的精壯祭司便推開了發出“吱呀”聲音的木門，臉上掛著一副隻有同族才能看出來的、異常真誠的笑容。
“阿基爾森，好久不見。”
兩位領袖互相給了對方一個大大的擁抱，於火鷹祭司來說，這位異常長壽的英勇戰士是提拔自己到如今地位的恩人；於祖爾金來說，對麵的年輕人則是始終站在自己身後的堅定國王派。
二人有說有笑地進了城，埃基爾鬆的神選張開手臂，向旁邊的暗影獵手介紹著這座“城市”的變化。
“看看那邊的煙囪，是最新建立起來的鐵匠鋪。老巴爾收了幾個徒弟，打算把自己從肉人偷學來的手藝傳下去。”
“你問這片地是用來乾啥的？哦，上次我妻子帶人剿殺大蜘蛛的時候，弄回來了些小蜘蛛蛋。我們把它們孵了出來，並進行了幾代配種，終於弄出來了這種無毒且產絲多的新品種。您摸摸我背後這片披風，底兒就是用蛛絲做的！”
“可惜的是，氏族能力有限，喂不起太多產絲蛛，所以蛛絲衣服在炎鷹之神的腳下還是稀罕物。”
相對於其他或食古不化，或安於現狀的巨魔氏族，炎鷹一族更加開化且探索欲更加旺盛。雖然這些改變還很微小和稚嫩，但阿曼尼巨魔的共主相信，遲早有一天，炎鷹會成為阿曼尼最強大的一支兒。
逛完集鎮，阿基爾森和祖爾金並肩走入了炎鷹之神的棲木，也就是供奉神的祭司們所居住的神廟。
作為首席祭司，前者當然是有屬於自己的單獨小祈禱室的。
跪坐在秘銀鑄造的微縮凡身前，獨臂獵人入鄉隨俗，和旁邊的炎鷹酋長一同進行著虔誠的祈禱。
半炷香之後，阿基爾鬆首先睜開了眼睛。
“祖爾金國王，您來找我，到底是為了什麼？”
巨魔之間的交流本就沒有那麼多彎彎繞，更何況他可以感覺到，這位伯樂壓在心底的焦急和興奮。
“你聽說了嗎？”暗影獵手中指虛指了下牆壁，“南邊的肉人被綠皮子給打了。”
“有幾個回來的遠遊者帶回了消息，”洛阿神選輕點了點滿是花紋的頭顱，“您認為，現在是出擊的時候嗎？”
“出擊嗎……”
祖爾金看了眼腰間的精鋼短斧，斧刃上的放血齒早就已經被一次次生死之戰磨平，原有的標記也早已被粗糙的手紋磨成了塊不起眼的黑垢。
“再等等吧，”老人無奈地歎了口氣，“離開了森林，我們會吃大虧的。”
鷹之神選沒有接話，而是從皮甲內側抽出一張長方形的紙條。
“國王，我希望您能先看完這個，再做出決定。”
祖爾金接過信箋，三根手指頭分開紙頁，上下一抖完成了展開。
一目十行地瀏覽完其中內容，巨魔國王僅剩的眼睛中閃過道精光。
“可靠度。”
“那位遠遊者在拉文霍德當差，他接受了幾次那個什麼聯盟的雇傭，親眼所見。至於驗證，很抱歉，我的國王。”
阿基爾鬆搖頭道，“肉人王國增強了對北方的防禦，族人們出山都費勁，更彆說去那麼遠的地方驗證這份情報了。”