艾澤拉斯獸人傳！
“羅科格？你怎麼回來了？雷克薩呢？”
“在你手裡呢。”
雷神親衛快步來到大酋長麵前，粗重的手指點點羊皮紙，發出一陣稀裡嘩啦的響聲。“他在冒險者公會那裡接了個探索隊的活，就是這支探索隊。”
星辰大酋長愣了一下，隨後長歎口氣，以極低的聲音叨叨了兩句“這就是所謂的宿命？”“暴雪編劇你丫不得好死！”之類的話後，便將手中的報告摔回了右側的桌麵上。
“你們剛從冒險者公會回來？”
“是的。”
“來，告訴我探險隊的人員構成，快！”
羅非隨手抽了個凳子，大馬金刀地坐在了上麵。
“根據公會的資料，納拉雷克斯探險隊由三部分人員組成。”
唯一親眼看過公會記錄的羅科格複述道，“第一部分，是納拉雷克斯和他的學徒，上報的目標為哀嚎洞穴生態考察，他們想了解哀嚎洞穴生態圈的構成方式，並將其複刻在貧瘠之地的其他地方。”
“第二部分，是由一名叫做亞迪拉巴克的獸人薩滿帶領的薩滿小隊，他們負責繪製貧瘠之地地下水脈的走向圖。”
“第三部分就是探險隊雇傭的冒險者了，因為這次行動的保密等級隻是三級，所以納拉雷克斯探險隊招募了一支冒險者小隊作為深入洞穴的武力保障。”
“有小隊的名單嗎？”雷神酋長如是問道。
“冒險者公會那邊應該是有名單的。”
“好，”羅非站起身來，拍拍隨行衛兵的肩膀，“格拉達爾，你跑一趟，把名單取過來，按照探索隊失蹤流程來辦。”
“是！”
虎人戰士行完勇士禮，便如風一般衝出了通信室。
兩炷香之後，焦急等待的一眾人得到了納拉雷克斯探險隊的人員名單。
阿厄佐格的利爪摩擦著下頜，輕聲道“紙麵上來看，這支探險隊的實力不算弱了。”
“兩名高階德魯伊，三名高階薩滿祭司，全隊沒有低於中階的職業者……能把他們困住，可能的情況無非幾種。”
“首先排除最糟糕的情況，”伊瑞爾聳聳肩膀，“這麼多天過去了，如果哀嚎洞穴內的暗影能量被引爆了的話，各個淨水站早就把緊急情報送到政務廳了。”
“哀嚎洞穴淺處的前哨站沒有傳回過緊急情報，”羅科格的食指敲打著腰帶，“也就是說，洞穴深處的能量活化程度還比較低……”
“不要這麼樂觀！”
羅非麵色嚴肅地伸手喝道，“暗影能量的性質就是詭譎多變，現有的儀器偵測不到不代表沒問題。”
根據主角前世看過的遊戲劇情推測，哀嚎洞穴的誕生跟翡翠夢魘有直接聯係。萬一已經變成樹的薩維斯或者某個古神發現這個缺口，尚處於休養生息階段的星辰可能會遭到滅頂之災。
“大酋長說得有道理，”現場的暗影學專家解釋道，“暗影具有反映性，根據被能量籠罩的受害者的心情、理智、思想乃至夢境，它會發生各種各樣的變化。”
“探險隊成員沒有弱手，受到他們的影響，哀嚎洞穴內的暗影很可能已經變化成儀器無法探測的狀態。”
羅科格一跺腳，把眾人的注意力吸引過來，“大酋長，學術問題咱們一會兒再討論，現在你先給定個主意，救不救雷克薩？要是救，那咱們該怎麼救？”
“救肯定是要救的，”星辰大酋長敲著太陽穴來回踱步，“隻是這場營救行動恐怕不能去太多人。”
不論是不利於大部隊展開的狹窄地形，還是隱藏在黑暗中的危險和暗影描繪出的恐懼幻象，都注定了這場營救行動必須得由精英小隊完成。
前角鬥士冠軍拍拍胸脯，“甭管誰要去，我都得當這個隊長！”
羅非的眼睛移向略矮一些的鴉人青年，“你真的要去？”
“比起死板的儀器，我這樣的暗影使用者更適合去當下地窖時點的蠟燭。”阿厄佐格微笑道，“放心，我自有分寸。”
“好吧，我相信你。”
元素之子搓搓手指，不等他開口問話，伊瑞爾守備官便立正回答“以聖光之名，我完全可以參與這次任務，並完成應儘之責！”
“好吧，既然如此，那你們三個就是這次行動的負責人了。時間緊急，我隻給你們兩炷大香的時間準備，之後去星辰城南門，其他人會在那裡等你們。”
“是！”x3
三人分頭行動，回到各自住處準備進入洞穴所需的食水器械。
花開三朵，隻表一枝。伊瑞爾回了營地，收拾完東西剛要出門，正撞上了瑪爾拉德。
“伊瑞爾，要出發了？”
“嗯。”
高階守備官答應了一聲，便要往出走。
“你的臉色有些不對，孩子。”瑪爾拉德皺了下眉頭，橫移一步擋住了她，“任務有變？”
“沒什麼變化，就是去的地方有些遠，一時半會兒回不來罷了。”
伊瑞爾再往左邊側身，又被自己的導師擋住。
“說說吧，到底發生了什麼？”
年輕的聖戰士微閉雙目，將任務變更的前因後果全盤托出。
“不！孩子！你不能參加這次心動！”
意識到聲音太大的最高守備官平複了下心情，以平常而略帶激動的語調阻攔道，“你的內心有著一處致命的裂痕，現在前往暗影富集的哀嚎洞穴，跟找死沒有區彆！”
“聖光會庇護著我。”
“前提是你意誌堅定！不行，我現在去找大酋長，把你的情況跟他說清楚！”
瑪爾拉德轉身就走，伊瑞爾反應也很快，她一把摁住對方的肩膀，輕聲說道“這一次，我必須去！”
“我不可能在接下來的人生中不接觸暗影，我甚至不可能一輩子不上戰場。與其在不知不覺中變成邪惡的傀儡，不如在這次行動中拚它一拚，徹底愈合我心中的裂痕，或者死！”
“那你的隊友呢？”新任主教議會的成員沉聲提醒道，“你打算瞞著他們這件事，成為一顆隨時可能爆炸的定時炸彈嗎？”
“等我們往哀嚎洞穴進發的時候，我會把一切的一切告訴他們。但在那之前，導師，我求您不要把這件事泄露出去。”
麵對自己學生的苦苦哀求，瑪爾拉德心軟了。
“我相信你不會做出錯誤的選擇，孩子。”
兩炷大香後，
熾熱的太陽半藏在地平線後，碧藍無雲的天空中央，名為艾露恩的星體散發著神秘而柔和的光芒。
星辰城南門處，羅科格小隊見到了一同行動的其他隊友。