胭脂河！
六
隆冬，年至。
鳳致年將立太子提上了日程，保皇黨連成一氣，擁鳳皇為太子。不知為何，不過短短半月時間，很多支持鳳兮的大臣們紛紛倒戈相向。甚至有保皇黨聯名上折子，說鳳兮身有殘疾有傷國體，難以繼承大統，幾個禦史也開始言奏鳳兮繼承大統的種種弊端。不管鳳兮以前為大炎朝做了多少事，此時在很多大臣眼裡，還不如隻有一副健康身軀的鳳皇。
鳳致年對事態的發展並未阻攔，態度曖昧不明，讓那些一直駐足不前觀望的大臣也有些明白他真實的心意。
鳳兮對此事的發展，淺淺一笑，似是早有所料。
皇後卻沉不住氣了，幾次下旨召見鳳皇入中宮。鳳皇卻根本不將懿旨放在眼裡，不管如何，總也不去。鳳皇不要臉麵，中宮皇後娘娘還要體麵，總不能將如日中天的二皇子押去中宮，皇後越發肯定了鳳皇的不軌之心。
窗外飄著紛紛揚揚的雪花，屋內卻溫暖如春。
鳳兮側眸，細細觀察著正在施針的鳳皇“已三個多月了，怎還不見動靜？”
鳳皇有些不適應如此高溫的屋子，額頭上滿是汗珠，臉色也有些蒼白“你病得太久，效果慢了點，最多半年，總會好的。”
鳳兮笑道“你是真心給本殿治腿嗎？外麵的臣子們都在聯名保你做太子，你不知道嗎？”
鳳皇點了點頭“知道。”
鳳兮倒也不惱“那你怎麼想的？”
鳳皇抬眸望向鳳兮的鳳眸，眯眼笑“一人之下萬人之上，誰不想做太子呢？”
鳳兮鳳眸一淩，點頭道“這是你給我的答案。”
鳳皇不再言語，一心一意地替鳳兮行針，隻是嘴角的淺笑還掛著，這樣的肆無忌憚無所畏懼的淺笑，讓鳳兮眸子隱藏的濃霧更重了。
大雪後，鳳致年感染了風寒，停了幾日朝，立太子的折子終於消停了下來。
鳳兮和鳳皇都閒暇了下來，像小時候那般，幾乎天天膩在一起，偶爾嘴上掐掐架。可鳳皇卻再不咄咄逼人，寬容得讓人心驚，這種處處忍讓的寬容，卻讓鳳兮有一種說不出的危機緊迫感。
冰冷的夜，外宮的小院中，彆有一番蕭瑟。寬敞的寢房裡，兩個火盆的火炭快要熄滅了。鳳皇懶得起身，隻有緊緊地裹住被子，卻發出一陣撕心裂肺的咳嗽。
在這般伸手不見五指的深夜裡，宮內響起了撞鐘聲，足足九下才停。鳳皇驟然坐起身，呆愣了半晌，醒悟過來，手忙腳亂的披上了外套。發瘋般的朝鳳致年寢宮跑去。
不知何時，天空飄起了細碎的小雪，稀稀落落的，落在臉上化成了水點。一時間，已分不清淚水與雪水，太極宮寢殿的鳳致年，安靜的躺在龍床上，永遠地閉上了雙眸。皇後哭成了淚人，鳳兮鳳眸中滿溢著悲切，淚流不止。
鳳皇用袖子將臉擦拭乾淨，細細的凝視著鳳致年安詳的睡顏。一時間，突然憶起，自己還有很多很多話沒有對爹爹說。
鳳皇整個胸口變得空蕩蕩的，刺骨的寒風，灌滿了五臟六腑，都是窒息疼痛以及莫名的空洞，可當真看到爹爹安詳的睡臉，竟是一滴淚都落不下來。
鳳皇明明記得，自己本來就怪過他，怨過他，甚至一段時間裡都是恨著他的。可鳳皇以為，想怨他就怨他，想恨他就恨他的日子，還有很長很長，長到自己閉眼的那一天。可從未想到，父子間的分離，每次都來的這般突兀，七年前如此，七年後還是如此。可七年前還有個可怨可恨的人，而七年後，終是永遠的……失去了這個人。
鳳皇怎能想到呢？前幾日還對自己說笑的爹爹，便這樣不明又果斷地離去。可此時，鳳皇已不想追究他的死因，也許追究了，自己生命中還會失去更多，更重要的東西。
——連就連，你我相約到百年，誰要九十七歲死，奈何橋上等三年。
這樣很好，娘親終於不用孤零零的一個人站在奈何橋上等著爹爹了。
國喪十日，尚未複朝，大臣又在為帝王之位，喋喋不休地爭吵個不停。一個是身有殘疾卻有治國之能的嫡長子，一個是身體健全卻不顯露水的庶子，當真是各有各的好。
鳳皇對外麵的一切都不聞不問，每日裡恨不得十二個時辰給鳳兮治腿，他似乎感覺到了什麼，也懂得了時間的緊迫。
國喪第十五日，鳳兮對鳳皇說“我的腰很酸。”
鳳皇抬眸看了鳳兮一眼沒說話，仔細的將藥浴用藥材分成了一包包的，足足上百包，又將早已準備好的行針的脈線與按摩的手法，繪畫成圖冊，遞給了一隻打下手的的那個年輕手穩的禦醫。
鳳兮不禁諷刺“這麼心急，鹿死誰手，還不一定，彆真以為自己真能繼承大寶。”
鳳皇繃著臉，完全笑不出來了，疲憊的雙眸也少了往日的亮光，有幾分不耐的說道“你心裡除了大寶之位，還有什麼？”
鳳兮被鳳皇不輕不重的刺了一句，心情更是陰鬱，臉上的諷刺之色更重“還有我的腿。”
果然，鳳兮說完此話，鳳皇臉上的不耐之色頓時全無，眼眸也溫潤了不少，一時間就氣弱了下來。
皇後連等數日，不見鳳兮發難，坐不住了，帶著眾人氣勢洶洶地殺到了外宮。可等了半日也不見鳳皇的人影，唯有將烈喜教訓了一頓。
半日光景，滿朝文武大多都收到了二皇子與皇後正麵交惡的消息。
晚上，鳳皇與鳳兮治腿的時候，鳳兮幾次欲言又止。當鳳皇忙完一切，吃點心的時。鳳兮終究忍不住問了句“委屈嗎？”
鳳皇吃著點心，搖搖頭“父親說過，我們是兄弟，你是我在這世上僅剩的最親的人，也是我最後血脈相連之人……如果是為了你，我便沒有什麼委屈的。”
鳳兮氤氳霧氣的眸子，布滿了濃重的陰影，讓人看不真切，嘴角露出諷刺“兄弟嗎？也彆太較真了，這不過隻是個冠冕堂皇的稱呼。有這個頭銜的人，可以輕而易舉的奪走本殿的一切，可你覺得，你真的行嗎？”
鳳皇直直地望著鳳兮，破天荒地少了玩世不恭的姿態，認真回道“不管你是如何，可我覺得，隻要是兄弟想要的，便沒有什麼不可以給的。”
霎時間，鳳兮眸中霧靄重重，溢滿了怨毒與殺意。鳳皇被這樣的目光注視著，隻覺得寒意刺骨，整顆心被要被絞碎了。
清晨，鳳皇是被喧嘩聲吵醒的，撫了撫疼痛欲裂的頭，頭暈目眩地打量著陌生的屋子。一聲聲刺耳的尖叫傳來，鳳皇皺著眉頭，搖搖晃晃地站起身來，卻發現手裡還握著一個染血的匕首。一雙手都是似火般的鮮血，雍容華貴的皇後倒在血泊內，了無聲息。
禁衛軍將鳳皇團團圍住，外圍甚至還有弓箭手，似是鳳皇一動便會被絞殺當場。鳳皇望著眼前的一切，目光漸漸地清晰而從容，甚至沒有試圖爭辯一句，便被禁衛軍壓入了天牢。