原來，現今的穹宇聖上宋罄帝宋罄石的皇位是由老皇帝，即罄帝的哥哥宋凝帝宋凝金禪讓而來的，並不是子承父位。羽王宋連城便是這凝帝的兒子。
罄、凝二帝兄友弟恭手足情重，故而凝帝禪讓之時，罄帝便立誓將來立太子，非羽王不立。凝帝見弟弟堅持，又恐諸臣異議，商王嫉恨，索性就將自己的兒子過繼給了罄帝，從此不再過問政事，一心於宮中的琴觀通天觀研習琴道。
直到有一日，打掃琴觀的幾個童子聞得觀閣之中忽然飄出奇異音律，正欲細聽，音樂卻消失了，幾人叩門不見回應，便齊齊在門外磕了頭推門而入，卻見屋內一片整齊，卻不見罄帝身影，床榻上隻留下了他當日所穿的衣衫鞋襪並發冠等物，還有他素日彈奏的一床寶琴。眾人看了，皆道聖上修琴得道，羽化成仙了。
然而人言可畏，朝堂有議論稱，罄帝立羽王為太子，其實是因為羽王比商王弱小愚鈍，便於掌控；又有猜測，說凝帝之死十分可疑，許是謀殺也不一定。
一時間，各種挑撥使得大臣不滿，父子生嫌，兄弟鬩牆。隻是羽王擅於隱忍，商王精通演戲才不致於朝堂動蕩。誰知，宋楚吟蠱惑住了天下人心，也包括了自己的親妹妹宋清歡。
凝帝仙逝之後，一日宮中舉辦中秋夜宴，罄帝見商、羽二人手足和睦，並合奏琴曲以儘承歡之情，十分開懷，遂多飲了幾杯。及至入寢之後，忽然不適，上吐下瀉。禦醫隻道是飲了冷酒之故，開了解酒溫補的藥方由人服侍再睡。
此事驚動了一乾兒女，都挨個進宮問長問短，並攜帶了各種靈丹補藥。罄帝見兒女心孝，便說：“既然來了，也不能白讓他們費心，不如撿一兩樣無礙的吃一吃，好叫他們放心早些回去。”隨後，特地問侍從喚梨官的道：“清歡也來了嗎？”
侍從梨官隻得出殿打探，發現公主並沒有來，卻又不忍讓皇帝難受，便隨口托詞道：“今兒大公主也多喝了幾杯，覺得月夜涼，於是對棠官悄悄告假早離了席，說是擔心聖上也和她一般，莫要到下半夜發作，索性回去為聖上預備著，恐怕還在忙活哩。可要急召入宮？”
罄帝聽了，點頭搖手，隻道：“難為她了，不用催她。若她來得太晚了，讓她去鳳翔宮過一夜罷，不必回公主府了。”梨官領命，又悄悄地遣了心腹棠官去公主府捎信，不在話下。
於是，陪夜的禦醫叫作王武仁的，幾經挑選，最終又與諸位太醫一番計議，選了商王端來的百花蜜，並羽王送來的養榮湯一並給皇帝吃了些，隻留下梨官一人侍候，並叫大夥兒散了。
且說宋清歡確實是難得地多喝了酒，回府時身體不大爽快，聽婢女說蜂蜜解酒，便命人端了些百花蜜來吃，自以為一吃就會和平日一般神清氣爽。她怎知自己前世乃是幻紫，托生之時自帶了一些天賦，酒後一吃蜜，卻比剛才更陶醉了，倒頭就睡。
當梨官派來的人將宮中情況稟報給公主時，宋清歡好不容易才被幾人連連喚醒，聽了父皇抱恙的消息焦急不已，一時間也不知帶什麼東西入宮為妥，卻想自己吃了百香蜜酣然入睡，美夢連連，於是叫婢女去院中以百花灌溉的泥土裡挖出一碗，用彩蝶藍瓷小盅盛了，帶著入宮去。
皇宮禁地無法禦琴飛行。幸而公主府外有一暗道直通皇帝寢殿，此暗道是罄帝為女兒十五歲生辰備下的大禮，隻偷偷告訴了清歡一人。宋清歡見夜深人靜，並不想大動乾戈出行，便從密道禦琴，速速入宮去了。
密道出口，乃是皇帝寢殿臥龍殿內的一扇屏風，其上繪著一幅千裡江山圖。此圖玄妙莫測，——凡入密道者，行至出口時必先入畫，隱成畫裡人物。
圖裡暗藏玄機，若不得解就會困在其中，知其奧妙者，則可從畫內探見臥龍殿，取適當時機出畫便可。