尋仙傀儡戲！
當日大軍脫困，一到東城樊劍便托飛來驛給近江送了信，而近江沒有回複。倒不是舍不得一張羽檄，一是因為守住梭峽的聯盟軍進攻日漸猛烈，近江所部的軍隊已減少到了三萬，疲於應付無暇顧及其它；再者，近江也不知該如何作答。
雖然樊劍隻是簡單說了他們是被殿後的大軍給救援解圍的，可一切都瞞不過近江，他早就打聽清楚了。
秦毅，這個曾經讓他心動，天真地請求國君、並且許下天大心願的孩子，此刻都快被他遺忘，那日於火信當中看到也未多留意，卻不想，這孩子還有如此的天賦。若真是這樣，那麼自己的心願是不是也可以放心地托付給他？
“稟軍主，”儲計匆忙來到軍帳，未及行禮就迫不及待地說道“鎮南關被攻破。飛來驛傳一翎羽檄，樊劍他們此刻已向梭峽趕來，三日之內便可到達南麵穀口。”
“這麼快……”近江有些失神，挺直的腰身也鬆懈下去，嘴裡喃喃自語“天意！”
儲計神情振奮，“我們有救了軍主。據報，鎮南關的五萬聯盟軍幾乎全軍覆沒，而梭峽南口隻有五萬守軍，等樊劍大軍一到我們再於內衝殺，兩麵夾擊他們必定也會被吃掉——到時候，我們就有力量可以正麵硬撼北口的十萬聯軍了。”
“梭峽戰役結束了。”近江搖頭，“這是天意！三萬臨時拚湊起來的攻城部隊不到一日便攻克鎮南關，而且還全殲守軍，這一點連我都難做到。你去，發出羽檄信號，讓飛來驛傳檄西連戰場上的巨闕軍，準備撤兵吧，全部趕去靈根國增援。”
“軍主，我們……”
“還不明白嗎？”近江厲聲打斷儲計，說道“我的計策失敗了，一旦梭峽的聯盟軍回援，巨闕軍就是想走都走不掉了，速去！”
近江所料不錯，聯盟軍也接到了飛來驛傳信。就在鎮南關失守的當天夜裡，駐守梭峽南口的軍隊便向北口移動，去與另外的十萬大軍彙合，準備撤圍去援助西連戰場。隻要西連戰場不丟，那麼聯盟國就不會被分割，廣大的東西區域也還在他們的掌控當中，能夠與近江持久地對抗下去。
三日之後，樊劍率領的五派劍士毫無意外地趕到了梭峽高地，成功完成救援近江院主的任務。而日後被樊劍吹噓成為梭峽之戰的“著名戰役”，也隻不過是順手滅掉一些來不及撤退的小股殿後部隊、損失一名清涼山的初級劍士，僅此而已。
近江繼續奔赴北方戰場，樊劍凱旋歸國，就在這即將分彆的前夜，近江單獨召見了秦毅。
沒有斥責他毀壞掉自己的計劃，近江耐心聽完秦毅提出的疑問之後，沉默了很長時間。
“戰爭……”
他終於開口，卻並不考慮秦毅的年齡和經曆，完全沉浸在自己的想法當中。他說“我們生存的這個世界很奇怪，北萊國沒有夏天，每年凍死之人不計其數，而南海長洲隻要呆上半個月身上就會長出魚皮斑，膝蓋也疼得要命。
“東海呢，三個大洲上麵聚居著全天下近半的人口和四大諸侯國，擁擠不堪摩擦不斷，人們叫嚷著土地太少而稅收又太重，努力得不到回報，辛勤勞動也不足以養活父母妻兒，活得擔驚受怕……
“這時候他們就要問了，為什麼西海有大片的土地，可那裡的人們既不用耕田也不用交稅？大概北海和南海也抱著類似的想法，大家都有各自的壓力，都想到更好地方生活，想當人上人，奴役彆人。
“公孫國君他喜歡樂舞，做夢都想一睹南風國的‘太平’和‘盛世’之舞，可是沒辦法，就像你們天工閣頂層、那些由天匠親手打造的神奇器物一樣，外人是見不到的，除非……他成了聖皇，或者擁有了不弱於聖皇的權力。”
“生存的壓力和人的欲望，”近江繼續道“這兩者組成了戰爭，所以你不能埋怨戰爭，起碼不能埋怨戰爭本身，那就太不近情理了。能夠改變的，秦毅，隻有讓自己足夠強大。我大軍所過之處一向都是城池損壞生靈塗炭，為什麼？是我殘忍嗜殺麼？不，隻有這樣才能瓦解敵人的意誌，儘早結束戰爭，人們才能少受些苦。不論戰勝還是戰敗，都一樣。”
秦毅靜靜地聽著，不完全聽得懂，也沒有出言否定。
“至於最後一個問題，”近江說道，“誰又能操控戰爭呢……”他想說這是上天的意誌，而突然間，某個念頭就像一道細微的閃電在腦海中憑空乍現，近江沒能捕捉到。這一點非常非常關鍵，隻可惜他當時不再深挖，秦毅也就未得到答案。此次的錯漏最終導致日後的石破天驚，等到秦毅自己揭曉答案的一刻，十洲大地已是滄海桑田。
近江換了一種方式，他反問秦毅“你知道什麼是‘道’嗎？”
秦毅搖頭，卻想起來在一個遙遠的冬夜裡，師父吳先生也曾問過他同樣的問題，什麼是道。
“那你知道怎樣才能成仙嗎？”近江又問。
秦毅點頭，“知道，”他說，“得道成仙。”
“是誰告訴你的？”近江驟然起身。
秦毅想了一下，跟著搖頭。他不知道吳先生的來曆，而吳先生也不許他對任何人提起有這麼個師父。
“對，得道成仙。”近江很快坐下，仔細地端詳著秦毅，說道“想要成仙，首先要明白什麼是道，就像你的願望，希望所有人都能吃飽飯，這也是一種道。”
秦毅似乎要明白些什麼，正想詢問，而近江卻匆匆地結束了這次談話。臨彆時，近江贈予秦毅一把短劍，皮鞘，不甚精美，抽出來寒氣逼人，沒有護手，隻在劍身的末端刻著一個“江”字。
“無論在國內遇到任何危險，秦毅，將這把劍交給長老團。”