“從普通教師裡麵挑最好的給你。”
“你們為什麼不把本屬於攝圖部的四人調回來給我？”
兩名教師同時搖頭。“辦不到。”開口之人說，“我剛才就講過，競選班的課程都是有針對性的，而競選教師了解班上每一名弟子的實力，甚至還有各部最核心的競選計劃，讓他們回過頭再教你？那樣對彆人不公平，其他三部也不會答應。”
“你隻有兩種選擇。”另一人接過話，說“同意我們的安排，學堂會儘可能做出補償，在不違反規定的情況下給予你更多的幫助。比如，指派一名不管教學的副堂主親自指點你的武藝，讓你能在最短時間內達到競選必須的武師標準——”
“或者你也可以拒絕。”前麵人加重語氣，“你可以就學堂占用教師一事提請攝圖部公開問責，那樣的話，無論四部會議給出怎樣的懲罰，我們隻能接受，你和攝圖部都將獲得巨額賠償——其他三部會支持你的，因為很明顯，到那一步，學堂無論如何都不可能再收你了，你也隻能離開。”
另一人問“聽明白了嗎？事情弄大，對你、對我們都沒好處。少了神選堂的提名，是，你還可以在攝圖部的提名之下直接參加兵選，但沒有選民會信任你，他們甚至不知道有你這號人，自然更不會選你。”
“聽明白了。”秦毅點點頭，反而對神選堂有了些好感。按照兩人的說法，彆部樂於看到他被孤立，那麼以此為前提，學堂完全可以先找三部協商，然後合起夥來糊弄他一個，勢單力薄的，想怎麼拿捏都行。可是並沒有，他們把實情對他和盤托出，把利弊擺在明處，承認失誤、嘗試彌補，同時也做了最壞的打算。
現在決定權就在自己手裡。他說“我部先前確實沒打算參加兵選，所以此事不能全怨學堂，我也不會再追究。”
聽到這話，兩名教師明顯鬆了口氣。他們彼此對望著點了下頭，其中一人近乎懇切地說“蘇伐謙，學堂不會再讓你失望，那我們即刻幫你安排教師？”
“請等一下，”秦毅問道“輔助教師和競選教師有何差彆呢？”
“老實說，差彆還是很大的。”那人歎口氣，“輔助教師本身也在學習當中，他們平時隻負責監督弟子們的授業情況，無法參與競選計劃。你知道，每班最後隻有一名弟子能獲得兵選提名，而在最終的提名結果公布以前，有關候選人的一切遴選和培養計劃全都是絕密——輔助教師隻能看，不能聽也不能問。當然，兵選落下帷幕會給他們詳細講解，這種經驗很寶貴，隻有親身經曆過兩屆兵選的輔助教師才有資格申請考核，成為國人仰慕的競選教師。”
“也就是說，”另一人馬上道“輔助教師不僅僅是經驗不足，他們的實力、優點、研究方向、具體適合爭取到什麼樣的選民……這些統統未經過學堂的考核，他們很難勝任。”
“而你就要讓這些人教我？”秦毅轉向那名看上去年紀更大些的山羊胡子教師。他瞧出來了，此人地位應該更高，主意也都是他拿，而他的同伴隻負責解釋和補充。
“你說過不再追究。”山羊須道。
“對。”秦毅點頭，“我不是在和你討價還價，即便學堂現在就不要我了，我說過的話依然算數。”
“我知道這對你很不公平，”山羊須歎氣，“可除此之外，確實彆無善法——五年前那件事對彆人也不公平啊，半道更換競選教師，還都是候補教師，對他們公平嗎？所以學堂才決定將攝圖部閒置的教師分配過去。實話告訴你吧，眼下就算他們肯讓步，我也不會再把四人調回來教你。”
“你說五年前？”秦毅問，“那三名在職教師犯了什麼錯？”
“此事隻怕與你無關吧？”
“怎就無關？你不說他們被學堂囚禁了嗎？既然隻是囚禁，那想來定非罪大惡極天理難容，何不暫時放他們出來，請這三人教授我課程，這樣也能將功補過？”
“豈有此理。”另一人說。
“讓他三人通過競選教師考核本已是大錯，”山羊須搖頭，“學堂不能一錯再錯了。他們會老死在這院牆之內。”
“究竟所為何事？”
山羊須看著秦毅，“這也不是秘密了。”他對同伴示意，那人便說道“三人勾連串通，以能獲取對手的競選計劃為誘餌，在拂林和莫離班上搞兩頭騙，還竟然……”
眼見這人彆過頭氣得說不下去了，山羊須紅著老臉歎道“唉，丟人啊。他們竟還把各班候選人的提名暗中做起了拍賣，聲稱什麼，價高者得？”
另一人點點頭，“哼，兵選候選人多半也就是狼主的繼位人，哪個弟子不眼紅？也虧他們想得出來。”
秦毅再忍不住，仰頭大笑。至少參加過兩屆兵選……但凡是競選教師，少說也在六十開外了吧，真該請桑哈來聽聽，誰說世上沒有白頭賊？
“能就請這三個人教我嗎？”他笑問。
山羊須想了想，說道“這件事嘛，學堂倒是可以做主，尤其攝圖部隻你一人，他們應該也耍不出花樣來了。隻是……你可要想好了，本性難移，萬一他們給你惹出什麼麻煩，學堂概不負責。”
“明白。”
“好，蘇伐謙，那今天你就先不用上課，回去等消息吧。至於你的要求是否可行，我們還要研究，另外也要他們三人點頭才行。”
看著秦毅走去南麵攝圖部居住地，山羊須身邊的教務主管問他“堂主，此事會不會太過草率？”
山羊須笑笑，“你帶我去見下那三位吧。”他笑道，“我說蘇伐老狼怎舍得下血本兒參選，這孩子……他不和我講價而是請我幫忙，我這一下子，還真不太好意思拒絕。”