風起土木堡！
暴烈的太陽狂躁地曬著，無遮無攔地潑在張輔臉上，潑得他近乎窒息。但是血管裡的血，卻冰得要凍住了。寒熱交攻中，張輔但覺心臟“砰砰砰”狂跳不止，從腔子，直往嗓子眼跳。
大同出事時影舒還在白雲庵，聽說他要去打仗，二話不說就回家了，因她知道，這一去，他很有可能會死。他樂得要瘋了，卻半點不露痕跡，吩咐廚房做了一桌子好菜，搬了酒壇子就拉她喝酒，且喝且說“老子要是把你給喝翻了，你就給我老老實實在家待著，不許再往外跑。”影舒也激他，要是被喝翻的人是老爹你，那麼，你也得老實在家待著，不許往外跑。
喝就喝，老子四征安南，五伐蒙古，刀山火海打出來的一代名將，還會輸給她一個黃毛丫頭不成。
他們誰都沒贏，喝到中途，吵起來了。影舒說這一仗必輸無疑，去就是個死。他說有老子在，就沒有過不去的火焰山。倆人就辯，從黃昏辯到半夜，從《孫子兵法》到《百戰奇略》，辯到最後，他理屈詞窮，惱羞成怒，伸手就把酒壇子給摔了。
“大不了被他們剁成肉醬，誰怕誰！”他紅著眼怒吼。
影舒氣急敗壞“你又吼我！你隻會吼我！你不是我爹，你是我……你是我上司！”
一壇被摔碎的酒，沒有定輸贏的局，誰收拾，怎麼收拾？
想到這裡，張輔感覺自己的心都要碎了。
一名侍女走來，手裡捧著一碗小米粥。
脫脫不花接過那粥，重新坐回到張輔床邊“不管怎樣，人總不能跟自己的肚子過不去，這碗要是再捏碎，可就沒有了。”
張輔接過那碗粥，也不管它燙不燙，張大了口拚命吞咽。就這樣，一碗滾燙的粥，頃刻間就被他喝得一滴不剩。
張輔將碗遞給侍女，伸手揩去滿嘴殘粥，剛要說話，突然，喉頭湧來一陣血腥味，緊接著，他聽到自己劇烈咳嗽的聲音，脫脫不花疾傳大夫的聲音，侍從來回疾走的聲音……
忙亂了好一會，張輔才終於穩定了下來，儘管氣息極其虛弱。
“我們皇上呢？”
如果皇帝安然無恙，那麼，土木堡之事，就隻是一場敗仗，一場普通到不能再普通的敗仗，跟陽和之敗、鷂兒嶺之敗一樣，沒什麼特殊——如此，他們父女倆，就可以依靠明朝尚存的國威，九死一生地活下來。但如果……
“被也先抓了。”脫脫不花的話如一記重錘，捶碎了張輔所剩無幾的希望，“除他以外，文武大臣，三千營、五軍營、神機營，能死的全死了。你們，一敗塗地。”
張輔痛苦地閉上眼睛，眼淚從眼角一滴滴擠出，沉默一會，他決定主動出擊。在他看來，主動出擊是防守的最佳表現形式，逮準敵人的弱點一通狠踩，不管你多強大，都會疼得呲牙。
而脫脫不花的最大弱點，就是也先！
想到這裡，他強令自己停止顫抖，逼迫自己鎮定，深深吸了一口氣之後，緩緩說道“現在，擺在你麵前的是這樣兩條路第一，拿我女兒做威脅，逼問我阿都赤被殺之事。第二，放我回京，代表大明，打也先。我知道你想走的是第一條路，但最適合你的，是第二條。”
“你一個人走，把她撇下？”脫脫不花果然上當。
“我的當務之急是救大明社稷，至於我女兒，隨你怎麼處置吧。”
張輔當然不會告訴他，他是想拚儘自己所剩無幾的力氣，為大明打出一片天，給女兒撐出一個堅實依靠——隻要大明不倒，他不倒，女兒即使到了地獄，也不會受半絲委屈。至於脫脫不花怎麼想，隨他怎麼想，把自己誤會成一個無情無義之徒更好，如此，他就有可能給女兒哪怕一絲絲的同情，而這時候的同情，是會救人命的。
“反正，她已經失去名節了。”張輔補充道。
“所以，你就撇下她不管？把她扔給……扔給……”脫脫不花氣得渾身直打哆嗦，“天下怎麼會有你這樣的父親嗎？你砸她的古琴，燒她的琴譜，你又打又罵把她逼出家門，一個人在外麵孤苦伶仃三年整！”
這些事當然不是張影舒說的，當然是脫脫不花自己查的。
“現在為了你的所謂的社稷為重，你又要把她拋下不管，一個人獨自離開？你知道為了救你，她付出了什麼？你知道……”
驀地，脫脫不花不說話了，因為他看到張輔看他的眼神，好生奇怪。
“第一，阿都赤的死跟我沒半點關係，隨你怎麼著，我就這句話。第二，你要是想讓也先死，就儘快送我回京，儘快。第三，餓死事小，失節事大，從今天開始，影舒不再是我女兒，你想怎樣，隨意。”張輔掩飾著情緒說完這些，就閉上了眼睛。
脫脫不花大怒，一腳踹開帳門，狠狠罵了一聲“媽的”，大踏步往外走。至於罵的是自己還是張輔，他也不知道。
懷來縣衙簽押房，夜，無月