幻海尋渚！
隻見麵前一個血人，木訥地望著自己，輕輕叫了一聲“寧哥”，聲調一轉，大哭了出來。寧紹庭嚇了一大跳，急叫“哎喲，這，這莫不是采喬妹子麼？你，你也來啦?你怎麼樣？”，待要查探她的傷勢，又礙於眾目睽睽，一隻手挨到她肩上卻又縮了回來。
王淩風也大吃一驚，失聲道“你怎也來了！傷到哪裡？”。王采喬今夜見多了斷臂殘肢，鮮血白骨，早已瀕臨崩潰，又突然見到朝思暮想的情郎，再也難以自已，一旦流淚，便抽噎不止，難以成聲，若非有旁人，早已撲到寧紹庭懷中。
旁邊一個小兵才道“老爺莫急，小姐並沒負傷，她是在救助傷員，所以身上沾了些血”，簡要將她救死扶傷之事說了，眾人齊口稱讚。
王淩風長歎了一聲道“我糊塗，我本打算一人來此舍身取義，卻沒料到你們一個個又偷偷地跟來，弄成如今這個爛攤子！”，又見寧紹庭有不解之色，便道“此事說來話長，咱們先清點人數，收拾了殘局，早點趕回莊子上再說。此地絕非久留之地”。
片刻間孫教頭聲音發顫地來報“戰死九十八人，負傷二十三人，尚能行走自理的並未計入傷員”。王淩風心中一凜，漠然點了點頭，當即命令收斂死者，扶持傷員，起身回莊。
經過一天一夜的急行，第二日晚間宿於催鬼坡下的向榮莊。這向榮莊離神山幫不過百多裡之遙，近些年飽受神山幫劫掠，早已十室九空，人丁凋零，隻些孤寡婦孺無處可去，無奈堅守。那年過七旬的高莊主見王淩風攻打神山幫歸來，高興的眉飛色舞，說道“早聽聞王老英雄要收拾那狗日的神山幫，我老頭兒盼了這麼些年，今日終究盼到了。端不了他賊窩也不要緊，總算是替咱出了一口惡氣！”。
王淩風心緒複雜，客套支吾了幾句，隻命他上些茶飯來款待。高莊主卻麵有難色道“鄙莊經年受那深山幫的劫掠，這一百多人的飲食，的確，的確為難則個”。王淩風更生悶氣，命蒲秀在眾人那裡攢足了一二十兩銀子，那高莊主訕笑道“實在無法，見怪則個！”，接了銀子，連連的應承去了，到處呼喚人手，大半個時辰才來了十來個老弱婦孺，張羅了足有兩個時辰，才堪堪備齊了這一百來人的飯菜，不過些粗麵饅頭，也無酒肉。
席間無趣，不必細提。且說飯後王淩風和寧紹庭移坐前廳，寧紹庭道“世伯，我有一言，不知如何”。王淩風道“你且說來”。寧紹庭道“那些陣亡之人，須得就在此地埋了，否則數日之後，咱們抬著這許多屍體到了伏櫪莊上，死者親屬們親眼看見屍體，悲痛難抑，誰保得住不遷怒於人，聚眾鬨事？”。
王淩風點頭道“你倒真提點了我。見不到屍首，悲痛也就少了一分，就算鬨起事來，也不怕他們挾屍耍潑”。當即問那高莊主賒買棺材，不過區區數具，隻得連夜掘了近百個坑，將屍體掩埋。
眼看諸多新墳矗立在眼前，王淩風失魂落魄，喃喃地道“這些人本是精精裝壯的漢子，也是對我恭敬有加，言聽計從的後生。今個喪命，全是我的緣故”。
寧紹庭搖頭道“世伯此言差矣。師伯獨赴神山幫之前，已明令貝鐵羅解散隊伍，不再攻打神山幫，正是不願見到如今的場景。是貝鐵羅自作聰明，自作主張，才釀成今日慘象”。王淩風道“若不是他帶兵來救，我早已喪命黃泉”。寧紹庭道“一來，世伯既然選擇獨赴賊窟，便是抱著殺身成仁的必死之心。二來，單靠他帶人來救，怕隻有全軍覆沒，更遑論救你出來。退一步講，就算世伯欠他一命，可這些莊丁之死，他也須負全責，這是兩回事情，不可混為一談”。蒲秀又道“寧大俠所言不假，況且當初這些莊丁之死，也是為的斬奸除魔，死於大義，誰敢過多羅唕？”。王淩風聽了，默然不語。
寧紹庭又道“那日我和易揚對壘之時，有一對少年男女，在旁替我呐喊助威。聽他們口中所罵所說，竟似和神山幫有一段瓜葛，不知二人是什麼來頭？”。
王淩風聞言，忙抬頭問蒲秀道“對了，雷少俠怎麼樣？”。蒲秀道“雷少俠受傷極重，兩兵酣戰之時全憑著一口氣強撐，撤兵之後，精神一怠，加之失血過多，便暈了過去，發起滾燙的高燒，現安頓在在三裡外的老吳家，由蓋大俠和那少女阿桃照看著”。王淩風扶額道“慚愧，慚愧，這一日行得急，我隻顧和賢侄你敘舊，竟將他晾在一邊！此人底細我也並不詳知，隻知道他是神山幫一位叛逃的壇主”，便將雷秉路遇王采喬，後又和王照衝突，被蒲秀引入莊內等事一一說了，未提將王采喬配給雷秉之事，貝鐵羅對王采喬不軌之事也一並略過。
寧紹庭點頭道“此人年紀輕輕，竟已是神山幫的壇主，可見賊性入骨。不過他叛奸離邪，也算是知錯能改，良心未泯”，又道“不知那少女又是何人？”。王淩風道”那女子我不認得，瞧來也是神山幫的叛徒，和雷少俠必有一番瓜葛。不過咱們胡亂猜度不得，須得詳問二人“。
寧紹庭道“正是要問個清楚，如今咱和神山幫是血債深仇，他兩個神山幫的舊屬，隨咱們一起回莊，傳了出去，如何交代？”。王淩風連連點頭道“不錯，這事你看得明白！”，當即起身便要去老吳家。寧紹庭又阻道“此事並未分明，世伯須得避嫌，不可親往，況且你受傷也重，不可再多勞頓”，又令蒲秀去查看雷秉傷情，若已好轉，齊齊把二人帶來問話。
再說三裡外的老吳家裡頭，雷秉直挺挺躺在床上，阿桃守在床頭，撫著他漸漸冰冷的額頭，輕聲道“蓋大俠，他真個沒得救了麼？”。蓋晦正在屋頭往返踱步，搖頭道“他受傷太重，精力已儘，縱有華佗再世，也救不得了”。阿桃雙目一眨，兩顆黃豆大的淚珠滴了下來，突又緊咬下唇，堅毅搖頭道“不，十數年前我便以為和他恩斷義絕，誰知又增了這許多的瓜葛牽扯，如今我二人怨恨初釋，好不容易安頓下來，再也沒有身不由己的苦衷和顧慮，這豈不是天意成全？既是天意，他又豈會在這關頭離我而去？”。
蓋晦道“人生如夢，世事無常，齊姑娘戎馬一生，見慣生離死彆，這點上該當看得開”。阿桃突抬目望住他，厲色逼問道“他本來不過是昏迷而已，他身子極壯實，休養休養也就醒了。你剛才為什麼非得給他運什麼鳥氣，吃什麼鳥藥？”。蓋晦歎道“齊姑娘痛失愛侶，悲痛之心可以理解，但要懷疑是我有意將他弄死，未免也太不講道理！”。阿桃恍然大罵道“哈，我忘了，你姓蓋的是名門正派，我們可是邪魔歪道，你豈容得下我們？”。蓋晦怒道”姑娘捫著良心，你當初被西門漸刺傷，若不是我，可還有命在？“。阿桃紅了眼，哪裡肯聽，切齒道”此一時彼一時！“，嗖地一劍刺來，蓋晦一擋一推，將她長劍拍落，一耳光將她打得搖搖欲墜，罵道”你恩將仇報，真個瘋了，我要殺你，易如反掌！“。
這時，雷秉的喉嚨突發出”咯“的一聲，渾身一抖，旋即又直挺挺一動不動。蓋晦急衝上去，將他脈搏一搭，說道“這是回光返照，咽氣就在眼前，姑娘和他情深，若不想親眼見他死去，這就請便，安葬後事，我自會處理”。
阿桃怔怔地心想我若眼睜睜見他死去，就再沒任何念想了，我若趁他未死，一走了之，也許憑他的福氣運氣，或能逃過一劫，縱然真個死了，我無從得知，也隻當他尚且活著，隻是一生不見罷了。心念一絕，斷然踏出門去。
阿桃前腳剛走，蓋晦便俯身在雷秉耳邊，悄聲道”小子，不要掙紮亂動！否則真個小命不保！“。