揭幕戰在太平洋時間晚上七點半準時進行，對手是薩克拉門托國王。
在比賽正式開打之前，現場球迷、雙方球員對今年8月份自殺的國王球員裡克-貝利進行了一分鐘的默哀。
貝利是1988年第一輪第十八順位的新秀，畢業於聖荷西州立大學。
他身高6尺8，新秀賽季場均可以拿下11分，並且有406%的三分球命中率。
不論是身高，體型，還是打法，貝利都是80、90年代之交的新型前鋒，他本可以在nba大放異彩。
可是因為家庭問題，和父母關係不和，和妻子爭吵，以及房貸壓力等等諸多原因，最終導致他走向不歸路，放棄自己的生命，在家中用槍自殺。
對於原本就動蕩不安，遲遲出不來成績，在nba底層徘徊的國王而言，貝利的自殺無疑是雪上加霜的。
1988賽季國王試圖讓指環王比爾-拉塞爾給球隊注入冠軍基因，但僅僅合作大半個賽季，就證明拉塞爾的執教和管理方式不適合當前的nba了。
他是一個鬥士，一個贏家，但不是一個好的教練和管理人員。
人們常常理所當然的認為在某個領域的贏家到了另一個領域也能獲得成功，尤其是這兩個領域非常相近或者相似。
比如在場上打球和在場邊執教，在場邊執教和在場下管理。
雖然這些都圍繞著籃球展開，但實際上是不同領域的工作內容，對人有不同的要求。
很少有三個領域都能精通的，國王隊在這方麵吃了個大虧，在這方麵吃虧的球隊著實不少。
和拉塞爾結束合作後，國王隊的助理教練傑裡-雷諾茲成為了球隊主教練。
傑裡-雷諾茲是國王隊的老資格，國王還在堪薩斯時他就在球隊充當球探，後來成為助理教練。
和聯盟中的名帥相比，傑裡-雷諾茲在執教能力上是不足的，他之所以能做國王教練，一是因為他在國王隊內很受尊敬，二是國王實在找不到人來接手。
拉塞爾走了，菲爾-約翰遜走了，老板想找唐-布斯，但唐-布斯在家養馬養的很開心，公牛找他做助理教練都不去，對國王就更不感興趣了。
最後隻能趕鴨子上架，讓一個適合做後勤，做場下工作的小老頭來當主教練，球隊戰績自然好不起來。
貝利的自殺引起了一係列的連鎖效應，導致整個球隊蒙在陰影中，球隊人心一下子散了。
9月份，國王隊送走中鋒吉姆-皮特森，換來了拉爾夫-桑普森。
皮特森原本是國王在88年送奧迪斯-索普去火箭交易得到的，現在又被送去勇士，換來了火箭老隊友桑普森。
火箭曾經雙塔+皮特森的年輕陣容，隨著桑普森的傷病就這樣分崩離析，顛沛流離。
到了10月份，對新賽季至關重要的訓練營開始，國王89選秀大會的狀元帕維斯-埃裡森，從步行者交易得到的韋曼-蒂斯代爾，以及剛交易來的拉爾夫-桑普森都拒絕到訓練營報道。
有的是因為傷病，有的是因為貝利自殺產生心理陰影，有的是不想到國王隊打球。
除此之外，球隊的新人內格羅在訓練營的時候受傷，主力後衛肯尼-史密斯因為傷病缺席了所有季前賽。
國王把訓練營放在夏威夷島上，希望美麗的海島風景和宜人的氣候能讓球員們獲得最好的訓練效果，結果卻是一團糟。
一個糟糕的季前賽訓練營，預示著一個糟糕的賽季，這是必然的。
當他們首場比賽要麵對強大的波特蘭開拓者時，雙方站在球場上的精氣神就完全不同。
在默哀儀式結束後，球場立刻恢複了活力，現場開始進行球員的出場儀式介紹。
客隊球員總是簡單的，國王的首發是拉爾夫-桑普森、韋曼-蒂斯代爾、羅德尼-麥格雷、肯尼-史密斯以及內格羅。
鮑比-貝爾曼看了眼國王的首發，馬上知道這個球隊實在是沒人了。
內格羅上首發，替補席上國王能用的後衛就隻有史蒂夫-科爾。
史蒂夫-科爾在88賽季涉及到安吉、艾迪-約翰遜的一次三方大交易中，從太陽被送到了國王。
國王拿下的狀元秀帕維斯-埃裡森一場比賽都沒打，膝蓋就出現了傷病問題隻能作壁上觀。
這對埃裡森而言未嘗不是一件好事，如果他上場，第一戰就要麵對nba最強中鋒，對他的信心肯定是個巨大打擊。
當國王的首發出場儀式結束後，現場的燈光一下暗了下來。
紀念體育館裡一片漆黑，隻有少量月光和城市的燈光透過玻璃幕牆照射進來，讓現場的氛圍一下子變得幽暗神秘。
大夥兒都嚇了一跳，心想這是停電了嗎？
就在這時，球館裡的音響開始播放音樂。
頂棚新加裝的鐳射激光將波特蘭開拓者的隊標打在了球場地板的中心。
現場的dj換了高亢的聲音，用拖長的音調開始介紹開拓者的首發球員。
大家立馬反應過來，這是開拓者在新賽季采用的全新主隊球員出場儀式。
這是球隊老板唐建國的主意，他認為之前的出場儀式太過於平淡，一點戲劇效果都沒有。
主隊客隊都一樣，沒意思，一定要讓主隊球員出場充滿了神秘感和儀式感。
於是，關燈，放音樂，激光亂閃成為了開拓者新賽季的登場標配。
背景音樂采用了理查德-斯特勞斯的交響名曲《查拉圖斯特拉如是說》的引子曲目，日出。
沉悶的鼓點聲，搭配高亢的號聲和提琴聲，將現場氛圍拉到了**。
“來自岡薩加大學的中鋒，身高6尺10的，unny~~~gup！！”
當dj介紹到最後一個出場球員時，音樂正好達到了最**，仿佛火紅的太陽從地平線噴薄而出。
現場許多第一次感受這種全新出場儀式的球迷熱淚盈眶，球場的氣氛達到了最**，開拓者的士氣更是達到了頂峰。
國王隊這下是更沒精神了，比賽還沒開始呢，感覺就落後10分了。
甘國陽和拉爾夫-桑普森站在中圈跳球，兩個83、84的天才球員，短短幾年時間，命運已大不相同。
桑普森肉眼可見的胖了一些，兩腿的膝蓋上綁了厚厚的藍色護膝。
單從靜態情況看他依舊是超級中鋒的料子。
巨大的身高，超長的臂展，而且看起來更強壯了。
可是看過他比賽的人才知道，他再也回不到過去了。
這點裡克-阿德爾曼心裡最清楚，在nba打球尤其是內線，身體素質是決定性的。
速度變慢，爆發力變差，會讓你在對抗中失去競爭力，進而從一個明星變成普通球員，甚至無人問津的邊緣球員，最終被淘汰。
膝蓋的傷病對桑普森而言是致命的，他沒辦法像過去那樣高來高去的打球了。
在和甘國陽跳球時，桑普森明明身高占那麼多優勢，但爆發力更強的甘國陽還是率先撥到皮球，開拓者開始了他們的進攻。
賽季的第一次進攻，甘國陽在低位要球，立刻吸引了國王三名球員防守。
霍納塞克從底線繞出，利用掩護在弧頂右側找到機會，甘國陽一個很自然的出球給到霍納塞克。
霍納塞克接球出手跳投出手命中，拿下了本場比賽的第一分。
在88-89賽季，由於德雷克斯勒的離開，給了霍納塞克、庫裡更大的成長空間。
兩人的無球空切，接球投射的能力得到了很大提升，貝爾曼圍繞甘國陽的持球吸引力，為霍納塞克、庫裡設計了很多無球跑動戰術。
這些跑動戰術是開拓者常規時間的基本得分手段，也是開拓者上個賽季能穩住戰績的關鍵。
在缺少了一個第二得分點的情況下，貝爾曼將得分重擔分散到了這些能力出色的後衛球員身上。
球隊在整體戰略上延續了88賽季以來的“兩減一增”，沒有了德雷克斯勒後他們更加依賴陣地進攻。
開拓者有全聯盟頂尖的陣地戰進攻效率，最多的三分出手，較慢的比賽節奏。
要說缺陷，在沒有了德雷克斯勒後，開拓者的外線高度、身體素質、防守強度、搶斷能力都下滑了一個檔次，反擊能力也下滑很多。
開拓者丟掉的不僅是德雷克斯勒，也沒有了範德維奇，沒有了吉姆-帕克森、肯尼-卡爾等一批身高體壯的鋒衛球員。
他們1986、1987年那種波浪式，突然提升防守強度的能力基本消失了。
球隊的搶斷數從86、87年的聯盟第一，滑落到了聯盟中遊。
球隊的前場籃板數也從聯盟前列，逐步來到了聯盟的中部。
球隊的三分出手數和命中數則是牢牢占據了聯盟第一的位置。
開拓者從一支鋒銳、凶猛的騎兵型球隊，逐步轉型成為了穩紮穩打，效率第一的步兵型球隊。
所以開拓者的比賽場麵看起來更加不溫不火，少了突擊和勇猛的扣籃，多了外線的傳切和中遠投。
國王開局進攻打得沒有頭腦，球隊沒有一個真正的強點，一開始他們試圖讓桑普森去單打甘國陽。
可是桑普森在巔峰期就打不動甘國陽，現在的他又怎麼能是甘國陽的對手？
甘國陽從背後一頂，一上手一發力，就知道桑普森退化的太厲害了，他完全丟掉了速度和爆發。