每天天還沒亮就要起床，在寒風中晨跑，接著開始一整天無休止的，汗如雨下的練習，體能、力量訓練早早被拉滿。
其實這種訓練方式對年輕球員的身體發育並不是很好，這也為薩博尼斯這樣大體重高個子球員未來的傷病埋下隱患。
最開始薩博尼斯並不是最耀眼的那個，在青年隊他展現了天賦，但遠沒有到名震歐洲的地步。
他後來的成就，有相當一部分原因就是蘇聯國家隊早早給他上力量訓練，讓他迅速擁有了超越普通人的強壯身體。
這點他和阿甘有點像，但阿甘是真的天生神力，稍加科學訓練就打遍加州無敵手，乃至後麵橫掃全美。
薩博尼斯則帶著點拔苗助長的意思，而這種生活持續了10年，導致薩博尼斯經曆了許許多多的傷痛。
當傷病來襲時，能夠陪伴和拯救他的，隻有香煙和伏特加，否則他隻能與孤獨、疼痛以及恐懼為伍。
常年封閉訓練的運動員生活塑造了薩博尼斯沉默寡言的性格，其實他內心並不冷漠，相反他有一顆熱情的心，但他不會表達自己。
隻有在抽了煙後，他會放鬆下來，在喝了幾瓶酒後，能袒露自己的一些心聲。
貝爾曼也喝了一些，不過他的酒量遠不及薩博尼斯，麵對伏特加這種烈酒，喝了兩杯就有點暈乎了。
“敬你一杯教練……教練，教練！你應該看著我的眼睛教練，對，對~”薩博尼斯向貝爾曼敬酒，提醒他和自己對視。
對斯拉夫人而言，敬酒時必須看著對方的眼睛，否則就是不尊重。
貝爾曼抬頭，看著薩博尼斯的眼睛，平日裡老實、平和的目光，在酒精的催發下，多了一絲狡黠和狂放。
“謝謝，不過我…這是我最後一杯了，我真的喝不動了，明天還要訓練呢。”
“也許你也應該休息一下教練，不是每個人都擁有核動力。”
“看樣子你對休息感到很滿意，之前你還說自己要繼續比賽。”
“我隻是習慣了，下意識的……我習慣了一直帶傷作戰。現在能稍微休息一下，我感覺很好。”
說這些話時，薩博尼斯又喝了一杯伏特加，那瓶1.5升的大酒瓶快要見底了。
從正式加入蘇聯國家隊開始，薩博尼斯隻要身體健康，幾乎不會缺席國家隊的任何一場比賽——不管是重要的，還是不重要的。
按理說像他這樣的絕對核心，身體又有傷病隱患，好鋼應該用在刀刃上，一些小比賽能不打就彆打。
但國家隊還是讓他應打儘打，導致他傷病頻繁，並在大傷未愈的情況下強行登場，從而留下無法愈合的創傷。
據說主要原因在於，薩博尼斯不是俄羅斯人，而是立陶宛人。
蘇聯國家隊的主教練亞曆山大戈梅利斯基同時也是莫斯科中央陸軍的主教練。
中央陸軍長期在蘇聯職業男籃聯賽中稱霸，可是薩博尼斯的出現，幫助立陶宛的球隊紮爾吉裡斯推翻了中央陸軍的統治。
於是亞曆山大戈梅利斯基便讓薩博尼斯大量參加國家隊的比賽，以消耗他的能量，讓他無法在俱樂部發揮全部作用。
即便如此，薩博尼斯還是對戈梅利斯基充滿崇敬，並以自己是蘇聯國家隊的一員而感到驕傲——直到今年為止。
在結束了1990年世錦賽後，薩博尼斯便不願意再為蘇聯國家隊效力，因為立陶宛正在爭取獨立，而薩博尼斯認為自己是立陶宛人。
身份的衝突從夏天開始就一直困擾著薩博尼斯，在看到迪瓦茨因為南斯拉夫衝突被交易後，他的心情變得更加低落。
努力打球是他擺脫迷茫和身體痛苦的唯一方式，如果不能打球，那就隻剩下尼古丁和酒精。
喝完一瓶1.5升的伏特加，貝爾曼和薩博尼斯一起坐在院子裡抽煙，聊天。
薩博尼斯對貝爾曼高中、大學時期的經曆很好奇，並問他：“鮑比，聽說你拿冠軍，全靠抱阿甘的大腿，是不是？”
喝了酒以後的薩博尼斯有點口無遮攔，直戳鮑比貝爾曼的“傷疤”。
貝爾曼吐了口煙圈，淡定地說道：“籃球本來就是互相成就，不存在誰抱誰的大腿。當然，桑尼的大腿確實夠粗，他是為籃球而生的人。”
薩博尼斯也點了點頭，道：“他像個籃球機器，在遇到他之前我沒有羨慕過任何人，我認為自己很完美。直到遇到他，他讓我感到自卑。”
“這麼完美的人，應該給他增加一點上場時間，磨練磨練他，你說對不對？”
“哈哈，如果真能這樣，我可以心安理得的好好休息一會兒……讓我休息到聖誕節怎麼樣？”
“這是個不錯的主意，聖誕節可以讓阿甘給我們做菜，他做飯有一手的，一個人可以做很多菜。你知道的，他體力很好。”
“他真是很萬能，教練。難怪你願意一直執教他，完美的球員。”
“是的，是的…”
——
薩博尼斯的缺席導致開拓者內線出現了空缺。
不過貝爾曼並沒有真的增加甘國陽的上場時間來填補薩博尼斯的缺失，而是給新人上場鍛煉的機會。
安東尼奧戴維斯、克裡夫羅賓遜、馬克布萊恩特分食了薩博尼斯的登場機會。
甘國陽的登場時間依舊被貝爾曼嚴格控製在38分鐘以內，有時候甚至會縮短到37分鐘。
這導致甘國陽必須用更快的時間尋找比賽狀態，更早的確立比賽優勢，否則留給對手的空檔會很多。
薩博尼斯的缺席還是給開拓者造成了不小的戰力損失，加上球員們進入第一個勝利疲勞期，隨著12月聖誕節臨近，開拓者接連輸掉了幾場比賽。
包括在奧克蘭客場輸給了金州勇士，雙方全場飆分，最終勇士靠著火熱的外線手感擊退開拓者，拿到一場寶貴的勝利。
12月11日，他們在主場輸給了印第安納步行者，這場比賽開拓者遭遇了手冷，全隊包括甘國陽在內都不在狀態，被雷吉米勒率領的步行者110:108，偷走了一場比賽。
12月13號，開拓者做客薩克拉門托，本以為是一場輕鬆的勝利，沒想到國王隊替補大爆發。
安東尼卡爾替補登場拿下20分16個籃板，安東尼邦納得到16分，國王替補拿下52分，比首發得分還要高。
而開拓者這邊，鮑比貝爾曼給了替補第二陣容大量上場時間，結果最後主力要上場扭轉局勢追分，已經來不及了。
101:105，開拓者在客場4分劣勢輸球，遭遇了本賽季第一次連敗。
一直到聖誕節，開拓者的戰績從遙遙領先的12勝1負，變成了22勝5負。
在西部依舊排名領先，但在全聯盟竟然有一個球隊在戰績上超越了開拓者。
不是芝加哥公牛，不是底特律活塞，也不是洛杉磯湖人。
而是波士頓凱爾特人。
截止12月23號，他們的戰績是驚人的23勝3負。
真正的遙遙領先，仿佛回到了他們最輝煌的80年代。
開拓者即將在聖誕節後，前往波士頓，客場挑戰凱爾特人。
薩博尼斯即將傷愈付出，和阿甘一起重新組成雙塔，麵對迪瓦茨和凱文麥克海爾伯德搭檔的凱爾特人前場“白色三角”。