“老顧，楊行湣怎麼說？”
“大老倌，我從杭州出發的時候，他家的楊四郎帶了書信。”
淩煙閣的“海洋大臣”辦公室中，有個壯漢將一封信遞了過去，錢鏐當麵拆開，然後道，“隻要楊行湣合作，他的‘武忠社’，我們可以扶持在江西。”
“大老倌，房家……現在還是不聲不響的，是不是還要盯緊一點？”
“房家沒有在江東活動嗎？”
“有，但烈度不大，居然是靠近福建那一帶。我臨時派人盯了一下，房家似乎跟山裡的土著，關係頗為密切。大老倌，我懷疑，那些土著就是他們養的。”
“建州山裡的土著，算一下的話，應該是一六八年之前，就已經開始定居。那裡的茶園、香蕉園，不是幾十年的結果。總不能房家為了以防萬一，百年如一日吧。”
“萬一呢？”
壯漢目光憂慮，“大老倌，不可不防。如果房家長期當做資產來運營，是可以做到的。店鋪有百年的，人也有百年的，房家如此底蘊深厚，兩百多年屹立不倒，不管怎麼去想他們，都是合理的。”
“唔……”
錢鏐點了點頭，“不管怎麼算計，終究還是要比拚實力，比拚在局部鬥爭中的優勢。我們現在，就是集中力量扳倒中原豪門。河北人、嶺南人、山東人，現在都是明裡暗裡支持。山東現在地方世族，都願意支持我，因為想要繼續截留地稅，把試運行變成正式運行，沒有誠意，沒有代價，怎麼行？”
“江東老家，現在也是有些聲音的。蘇州杭州那邊，有人抱怨山東可以截留稅款，反倒是錢閣老的老家沒有，是不是……有些偏心？”
“他們想說的是忘本吧？”
“那倒是不至於……”
“嗬，地方上的抱怨，一天都不會聽的。會哭的孩子有奶吃，自古以來就是這個道理。你這次述職返轉，老顧，記得聯絡江東各州的關心，給他們吃一顆定心丸。老夫幾十年沉浮、打拚，可以踩著他們的人頭往上爬，但是，不會吃乾抹淨，能吃肉的吃肉，能喝湯的喝湯。”
“大老倌放心，話一定傳達到。隻是……還有一事。”
“嗯？”
見錢鏐有些訝異，壯漢趕緊道，“現在的時局，能多一分武裝力量，也是好的。大老倌，江東省的高官，我看，最好還是不要我來當。現在江東省內外，‘顧全武’三個字，還是跟警察廳廳長掛鉤的比較好。”
“你有什麼好的建議？”
“最好不用有江東本地關係的，這樣台麵上好看不說，也方便控製。”
“原先我想用江淮的周本，結果揚州居然出現了暴動，這是極大的汙點，根本沒辦法再另行重用。唉……還是積累少了一些，祭祖的時候，看到那些密密麻麻的牌位，我愧對祖宗啊。”
“大老倌何須妄自菲薄，要知道，皇唐天朝三百多年，能夠東山再起的豪族，屈指可數。幾百年前的‘五姓七望’之中，也隻有滎陽鄭氏是東山再起的。博陵崔氏之流，更是成了廝混在邪教之中的蟯蟲，簡直是不堪入目。”
“最近跑官的人中，有沒有什麼老關係？”
“去杭州的沒有，但是去蘇州的，還是有的。”
“誰？”
“李神福，大老倌還記得嗎？”
“他還活著？！”
錢鏐有些震驚，“如果我沒記錯的話，他十幾年前遭遇過一次刺殺，重病不起七年之久。”
“福大命大，他今年八十六，還能坐船。”
“娘希匹……”
老不死的真多啊。
“不過他不是為自己跑官，而是想為他兒子跑個蘇州港港務局的位置。”
“他哪個兒子？”
“小的那個，現在在池州做水利局局長。”
“跨省調用，他哪裡來的底氣？”
“他兒子是工程專家，走教育部這條線，算是教育部的‘人才池’，這樣就能通過中央部堂來空降。再者，蘇州是直轄州，人事關係跟江東省並無關係，民部隻要通過，其實問題不大。就是競爭實在是激烈，今年要是拿不下，基本沒戲。”
“叫什麼？他這個兒子。”
“李承鼒。”
“噢……原來是他。”
點了點頭，錢鏐竟然知曉這麼個人，“這個人，可以用，但不能重用。他影響了很大一批工程師，對朝廷極為不滿。這十幾年‘流放’黑水的工程師，隻要是他的學弟，多是消極怠工，不願為朝廷儘心儘力。”
“大老倌，用人而已，用一個李神福的不安分兒子，那些安分的兒子，不就都可以用了？上了船，哪有那麼容易下的？”
“其實我還是想用周本啊，可惜了，隻能等明年看機會。否則，江淮和江東，就算是連成了一片，我們就能將房氏擠死在江西。現在，隻能等等，以待時機。”
“大老倌放心，優勢在我們這裡，時間拖的越久，對我們越有利。原本最有機會的，其實是‘魔都幫’，但是他們也就這樣了，看不清形勢。時代發展到這個地步，要麼推動技術革新做大市場；要麼，就是清除多餘的人口。兩個都不做，抱著先進技術又有何用？本地勞動力市場越豐沛，惡劣的就業環境，可能產生的破壞力，也就越大。‘魔都幫’都不用我們做什麼，他們自己都會把自己玩死。”
“畢竟是換了人的，得位不正，就是生怕有人取而代之。”
錢鏐笑了笑，顯得有些不屑，然後道，“就李神福的兒子吧。老夫跟教育部的人打個招呼，你去跟李神福這個老不死的溝通一下，讓他有個準備。”
“是。”
“至於說江東省高官……老顧你說的對，最好還是用個沒能力的外地庸才。至於你，專管社會安全的高官，這樣如何？”
“隻要有一支武裝力量在手，位置不重要。”
“要是所有人都跟你‘顧和尚’一樣給老夫分憂，而不是添堵，那真是輕鬆了啊。”
相當的感慨，看著顧全武，錢鏐竟然想到了錢鏢，都是敢打敢拚的人，年齡也差不多，然而顧全武這個外姓人，可比自己的親弟弟靠譜多了。
再回想幾十年前……
錢鏐竟是有些失神。
“那……大老倌，我這就告辭，京中的一些飯局，還要參與一下。”
“老顧，你多辛苦。”
“應該的。”
顧全武身強力壯，個子雖然不高，可是看上去就很有力，行禮的時候，總有一種憨態可掬的感覺。
也是因為這個緣故，早年錢鏐還沒有發跡的時候，就是當他小老弟，帶著玩。
結果萬萬沒想到，這個看似憨厚的小老弟，才是最猛的，敢打敢拚，名氣沒有“獅駝嶺錢三郎”來得大，可從心底出發，錢鏐巴不得錢鏢死無全屍。
更讓錢鏐高興的是，本以為顧全武是個關羽、張飛，結果能文能武，這麼些年隱藏在幕後，是錢鏐真正的幕僚、智囊首席，錢鏐在自己心腹跟前，也多稱讚他為“在世劉穆之”，比諸葛亮是比不得，比劉穆之，還是可以比一比的。
最重要的是，世上知道顧全武不是個莽夫的人很少，類似顧全武這樣的，錢鏐隻在殺龍港見過兩個，一個劉億，一個紀天霞。
可惜，都不能拿來用，都是獨當一麵的人物，各有各的前程。
離開“海洋大臣”辦公室的顧全武，剛出去，就有人笑嗬嗬地湊了過來打招呼。
“哦喲，顧和尚，恁來東京做啥事體？吾過來倒杯開水，就看到恁出趟子來拍錢相公馬屁，弗要太拚……”
周圍辦公的人都是聽得一頭霧水，這是江東的一種方言，不是江東某些地方的人，那是完全聽不懂。
顧全武摸了摸自己的光頭，笑嗬嗬道：“戳恁娘，啥個辰光過來的？吾夜來請客吃羊肉，恁阿要過來？來個說麼，吾幫恁留一雙筷子。”
“幫幫忙，吾今夜就要回轉常熟，告訴恁聽，吾裡勒長江邊上，有三五百萬斤米，恁阿要？恁弗要，揚州幾個老板大後朝就要運過去八十萬斤。”
“幾百萬斤的生意，無意思。吾了杭州手下頭有個副總警長，舊年了福建盤了一千兩百萬斤，三五百萬斤……毛毛雨。”
“……”