靈丘縣衙穿過二堂，門口豎著一道磚雕插屏，繞過去，是一個空曠的庭院，對麵三間正房，左右廂房，是縣衙內院，蔣中林的內眷所居。
蔣中林的夫人王氏今年四十有二了，一直都沒有生育過。家裡三個小妾，各自生了一個女兒之後，就再沒有好消息傳出來。
蔣中林年近五十，如今一舉得男，本該高興才是。
正房廊簷下掛了兩盞紅彤彤的燈籠，三間正房也是明燭高照。夫人的臥室在左次間，此時，她頭上裹著額帕，穿了一件居家的襖子，歪在床上，身邊躺著一個胖乎乎的男嬰，約有七八斤重，比人滿月的孩子還胖。
地上擺了三盆炭火，中間一個香爐，燃了檀香，香霧嫋繞。
蔣中林便坐在床前的圓凳上，雙手扶膝，盯著那嬰兒看，也不知道心裡在想什麼？
不一時，一個婆子進來了，端給王氏一碗銀耳湯，王氏起身接過來，喝了兩口，問道，“李家那邊如何了？”
婆子錢氏是王氏從娘家帶來的，慣常隻會聽王氏吩咐，連正眼都沒有瞧蔣中林一眼，笑道，“太太放心，就幾個小嘍囉能掀起什麼大浪來？”她朝嬰兒看了一眼，“這孩子真是命好，能投胎到太太名下，將來啊，蟾宮折桂，誰還不羨慕夫人？”
“蟾宮折桂”四個字似乎帶著一種魔力，蔣中林一下子就驚醒了過來。
王氏朝他瞥了一眼，笑道，“果真借你吉言，也是蔣家的祖墳冒青煙了，老爺，您說是不是？”
“啊，是，是！”蔣中林走了過來，坐在床沿，小心翼翼地抱起了麟兒，孩子睡得很沉，眼睛也沒睜開，眉頭皺著，小小的鼻子也有點塌陷，蔣中林覺得，哪哪都像自己。
“老爺，這孩子以後就是我的孩子了。不枉我十月懷胎生下他來。當初，我瞧著就知道，必定是個兒子，果然，沒讓我賭錯。”王氏靠在蔣中林的身上，“老爺，彆人我都不放在眼裡，就簡家那個孩子，年紀雖小，就王璞被殺那件事上，我就覺著真是青出於藍而勝於藍。”
“我讓周韶瞧著呢，簡衝雖然流落到了這地界來，可我聽說，前兩天還有大人物去找過他，你不要輕舉妄動了。上一次，已經很險了。”
“不是留了他一條命嗎？原本也隻是不想讓他插手今日的事，誰知，去了個老的，又來了個小的。”王氏不以為然地道。
孩子哭了，蔣中林嚇得手一哆嗦。
王氏忙將孩子抱過來，她沒有奶用來哄孩子，便抱著抖了抖。錢氏很快進來了，抱著孩子出去給乳母喂奶。
宅門口，門子在門口報說周師爺回來了。蔣中林連忙出去，二堂裡，周韶已經等著了，見蔣中林進來，行過禮後道，“老爺，簡仵作雖年幼，但家學淵博，已經查出，李張氏身邊死的女嬰並非是李張氏腹中之子。”
無人可知，此時蔣中林心中的震驚之情，他也不得不更加佩服他那位手段狠辣的夫人見識獨到。
王氏的父親隻是兵部一個主事，且王氏還是庶出。
當年，蔣中林進京謀職，機緣巧合之下，與王氏的父親在同一張酒桌上，給他翁婿二人牽線搭橋的正是吏部主事周萬傑。當時，蔣中林求到了周萬傑名下，花費不少，且還是用了蔣中林故去的亡母周氏的名義，與周萬傑是拐了十八道彎的同宗親戚。
看在周萬傑的麵上，也為了自己的前程，蔣中林這個屢試不第，最後都娶不起親的窮舉人，娶了王氏這個和丈夫和離的二婚女。
王氏和離的原因，蔣中林在和王氏成親前打聽到了，王氏不孕。