此時，俞柏家裡，還亮著昏黃的油燈。一個弓腰忙碌的身影還映在窗紙之上。
簡清看了一眼，便收回目光，回了她自己的房間。
夜裡，簡清躺在床上，雙手枕在頭下，看著窗外一片漆黑，她在琢磨這個案件。
一共五個被害者，不必懷疑的是，每個人的後腦勺上都被砍了一刀，刀刃外部寬約半指，初步可以斷定，凶器應是同一把，刃口至少有四十厘米長。此其一。
其二，三個老板都和川蜀有聯係，綢緞鋪的老板曾經去過川蜀，與川蜀來的人有交談；生藥鋪的老板不用說了，派大掌櫃去川蜀進貨，也常有川蜀的人送藥材過來，客棧老板親自送川蜀來的客人到天字間，最後被砍了一斧頭。
“砍了一斧頭後，就趕快回到天字間，在裡麵逗留片刻，之後，趁亂逃走？”簡清想想覺得不對，當天去現場問案的是什麼人？天字間的那位客人有沒有被詢問？
不知不覺間，簡清睡著了。
第二天一大早，她就去應天府查卷宗，才到了衙門門口，聽到有人喊她，簡清扭頭一看，原來是謝瑾，她都忘了這個人了，可是自己和趙二睡的鋪蓋還是謝瑾捐贈的呢。
“謝大哥？你怎麼來了？”簡清連忙下了台階，迎了過去。
“明年朝廷開春闈，這不，來了幾個同窗，大家一塊兒聚一聚，回頭往秦淮河那邊走走。”謝瑾興致勃勃。
“這樣啊，那小弟就在此預祝謝兄明年高中桂榜，獨占鼇頭了！”簡清拱手，真誠地祝福。
“獨占鼇頭是不敢當，不過，高中桂榜應當是十拿九穩！”謝瑾毫不謙虛。
“謝兄何必謙虛？”一道聲音插了進來，大冬天裡，一個青年搖著扇子走了過來，笑道，“某記得謝兄半年前也是這麼說的，結果呢？這次鄉試頭名又是誰？”
簡清聽懂了，驚訝地“啊”了一聲，再次向謝瑾拱手，“小弟眼拙，沒有認出解元大人來，失敬失敬！”
謝瑾哈哈一笑，渾沒當回事，對搖扇子的青年道，“葉兄何必調侃？明年春闈，彼此還可一比，葉兄才高八鬥，還怕壓不過謝某的學富五車？”
簡清愕然，這個年代的學霸都是這麼不謙虛的嗎？
謝瑾為簡清和青年彼此介紹，“這位是應天府新來的仵作，當年青州簡衝簡大人的長子簡清，這位是‘滿門清貴’葉家的葉希安葉老爺。”
簡清分外吃驚，難道說，葉希平的死還沒有傳過來嗎？應是沒有，否則，葉希安應是回去奔喪，不可能還這般壯誌滿滿地還想著參加春闈。
若果真如此，那藩王與皇太孫之間的爭鬥，可見一斑了。