地球上的一百億個夜晚！
曠野的夜晚格外寂靜。白天的捕食者們已經一一入眠了。群山黑魆魆的，山穀裡的風也不大，年輕人的耳邊隻聽得到柴火燃燒的劈裡啪啦聲，還有極遙遠的地方偶爾傳來的一兩聲狼也似的吠叫。
到了最後，這牢底坐穿鳥的肉，他是一點也沒吃到，全給了彆人。
吃飽喝足的兩個婦女斜倚在草垛上，袒著胸膛。兩對原本脹得鼓鼓的乳黃色的兔房已經蔫癟下來，不覺饜足的小孩子們仍然頂在婦女被太陽烤赤的肌膚上，貪婪地吮吸著。不久後，幾個吃不到的嬰孩委屈地哭啼起來，小牙齒咬得兩個人生疼。
能哭能咬其實是個好情況，說明至少還有活下去的力氣的。
她們遲鈍的大腦想。
這兩個婦女還沒有名字。
家庭的係統沒有確立，穩定的傳承的姓名的係統在這個部落裡也不算存在。但自從上一代遷徙到曆石的周遭後，與其他部落的交往中，這個部落自稱的同時，也被稱為那塊大石頭附近的氏族。類似叫喚多了，也就變成了石氏。如果文縐縐點，或許可以叫做磐氏。
磐是大石頭的意思。
而在部族內部，她們是依靠各自的勞動分工被區分的。作為雌性，兩個人都是采集者。而在同樣采集者的行列裡，她們都有一個互相被叫著很久的“讀音”。這種讀音可能取決於某次勞動中對一種“喂”的呼喊的回應，於是這種呼喊就變成了她們的名字，也可能取決於幼時她們自個兒天天在發出的某個尖銳的叫聲，比如“a”、“ba”或“aa”，在未來數千年或一萬年後，它們會略有變化地成為某個語係裡某個字的語音，不過在現在，它們所屬於的語係，還沒有文字，也就寫不出來。
這裡簡單點。其中一個稍年長，就叫做磐姐。稍年輕的那位，就叫做磐妹好了。
磐姐遇到這種被咬得生疼的情況是有經驗的，她曾經見過族裡父母的舉動，起身往自己的窩棚走去。
窩棚裡的智人驚詫地問她
“你們都吃了些什麼？你們都被做了些什麼？”
磐姐是個迷糊的家夥，她訥訥地回答不出來，隻捧起一些乾燥的草根。
不好吃的草根是這個部落的緊急備用糧。晚期智人已經有了對植物的區分。細究種類的話，這應該是一種葛根。
磐姐很快回到了篝火的旁邊，和磐妹一起用石頭磨碎葛根，投入湯裡，煮出了一鍋怪顏色的糊糊湯來，兩個人一口一口喂給剩下的孩子。幾個孩子還是很委屈地發出一點輕微的哭啼的聲音。小嘴巴一邊咂葛根湯，一邊又在往外吐，但總算是在吃一點東西了，那就是能活下去的了。
“你數數看每個孩子的情況。”
磐姐問。
磐妹已經喂得脫力了，呼吸有些急促。她聽了磐姐的話，便恍惚地一個個抱過去。孩子們已經安然入眠了。在垛的角落上，她抱起了最後一個男嬰。
身體是冰冰涼涼的，發青的小臉上滿是皺紋，一雙呆滯的眼珠子，好似正在詫異地凝視這片陌生又寒冷的曠野。
他沒有哭，也沒有鬨，也再也不會哭，也再也不會鬨了。
李明都這時抱著枯枝敗葉走回來，添進火堆。火堆越燒越旺，整個山穀的岩石上都閃爍著來自火焰的暗淡的紅光。
在高不可攀的星空之下，磐妹輕輕地舔了舔孩子被映得粉紅的腦殼。這孩子沒有仍然出任何聲音。
磐妹不理解地問道
“要怎麼做？”
磐姐說
“埋了吧。”
她們一起用剩下的那點力氣抱著孩子往外走了幾步。在曆石的旁邊，有一顆凋枯的沒有葉子的樹。這棵樹下乾燥的黃土，就是十幾年前，她們掩埋她們父母的地方。
她們就在這裡挖了個小土坑。幾根樹枝與這具瘦小的屍體一起被放進坑裡，再用土埋上。墳頭旁邊又多了另一座墳頭。風靜靜地吹著岩石裡的野草，稀疏的見不到的雲氣在空中漂流遮蔽了些許的月光。
從極遙遠的地方又傳來了可能是狼也可能是鬣狗的狺叫聲。
年輕人一開始還不知道，不解地看著磐氏姐妹的行動，等她們挖出土坑，才明白她們要做的事情。原本他還想再乘夜捕獵一次，但現在已經完全沒有了心思。
而磐姐和磐妹抹了抹臉，又回到了鍋前。
這用雁肉湯還有葛根煮出來的糊糊是不能浪費的。
她們吃撐了也一直在吃，直到把整個鍋底舔得乾淨。
這時，李明都一聲不吭地把“鍋”取下來，刷洗乾淨後，塞進了機器人的身體裡。他指了指這群小孩，又指了指四周的草棚，說
“好了，你們該把這群小孩帶到你們的屋裡去了。”
縱然語言並不互通，但手勢裡便蘊藏著驅趕的意義。磐姐和磐妹不敢久留，把孩子們一個個抱回到了窩棚裡。
有的孩子已經沒人認領，有的母親還能認出她們的孩子。她們既無抗拒，但也沒有欣喜，隻一張臉麻木地接過。饑腸轆轆的夜晚還很漫長，她們隻有用睡眠和催眠似的小聲的嘀咕來對抗。山洞裡點著幾把火炬，族長與老人始終琢磨不透怪獸的想法。
他們七嘴八舌地談到
“他們好像不吃我們，而是吃其他的動物。”
“可我們也沒有多餘的給他吃。”
“也許他不需要我們給他吃東西，他是自己捕獵的。”
“他又繞著石頭轉了。”
“他什麼也沒有帶來……神石沒有效果。”
幾個智人小心翼翼地躲藏在洞穴的邊緣，他們都看到那從石頭裡出來的怪人又開始繞著石頭轉了，還不時敲敲打打。
他們與李明都對這塊石頭的認知並不相同。
在他們的想法裡，這隻是塊從天而降的稀奇石頭。