地球上的一百億個夜晚！
按機器的時鐘，是晚上十一點。整個平原雨林被暴風包圍了。
天是混沌黑暗，河已決堤，大水一路衝入叢林的深處，波峰怒立，來自四麵八方的急流彙在一起，打著旋兒形成一大片看不到儘頭的廣袤的湖。地上的水發怒，天上來的水更像是起了浪潮的海一陣一陣地充斥在樹木的身旁。樹木連成一片理論上有防風的作用，但在真正的暴風前，它們全部彎下了自己的腰。
暴風不會同情弱者的屈服。大麵積的樹林被扯下一根又一根樹枝，有的則是連根拔起，卷上重天。李明都的木屋也不幸免，先是被掀飛了屋頂的木板，接著木樁從地裡被風扯出來，與框架、與牆麵、與柵欄，與水、泥土一起灑向沼澤。板、樁、杆子、連接用的繩子，石頭的、木頭的、金屬的，全部在風中斷裂。有的飛上天空掛在古木的梢頭，有的卷入洪水衝積在水邊的低地。
愁雲慘淡，風雨淒淒，周邊的一切都看不清楚，到處都有木頭、樹葉、動物的、魚的、活的、死的、完整的、碎塊的、劈裡啪啦地和著暴雨一起在砸。
這時，一根木杆從天而落，碰到機器身的腦袋。李明都抄起木杆一看，上麵還有他當初削過的痕跡。
他繼續追著有鱗動物的足跡逃跑。腳下的大地早被雨水泡得稀爛，木屐一步一步踩進吸滿水的泥，雨幕撲在人的全身，風像刀割似的往身上吹，就連抬腿也變得困難。行數百米後，李明都忽然一腳踏空。
“不好！”
不是泥土柔軟陷下去了——
而是他的身體在那瞬間離地了數分鐘，接著失去平衡，背部拱起，在空中倒下。眼看著要隨風而去，李明都立叫不定型從耳中鑽出，攫住一側的樹枝，以謀求新的平衡。
隻是剛剛抓到，這顆大樹也在風力中到達極限，向著身後傾倒，根須拔起了潮濕的泥土。
不定型集中了自己柔韌的肌肉，往大樹上一彈，即從這棵樹彈到那顆樹上。結果抓住新樹枝的同時，新樹枝發出哢嚓的一聲，斷裂了。
李明都故技重施，將不定型當有彈性的繩子施，借力打向第三棵樹，總算找到落腳點，在空中蕩了幾圈後，沿著這顆老樹的樹皮重新站穩地麵。這時他的蓑衣散裂開來，露出了底下太空打印的內衣，雨水從領子流進男人的胸膛，脊背被熱熏熏的汗水濡濕。
雨一陣一陣地打過來，林子裡寂靜無聲，動物們在風雨的包圍中發不出它們的呼喚，周圍有的隻剩下恐怖的風呼嘯的聲音，還有密集的水咆哮的聲音。
機器身發出的探照光沒入風雨，就像飛船開進了太空。李明都追逐有鱗動物們許久，隻能見到它們逃進了一片土地裡。
直臨到極近了，黑暗露出它一星半點的輪廓，前方是一片起伏的小山坡，山坡腳下有個山洞，山洞邊上的那些遮擋的樹枝樹葉全被吹飛了。小山丘上在往下瀑布似的淌水，無孔不入的水也鑽進了山洞，彙作一條小河，滾滾的流水發出了低沉的回響。
“它們是找到的山洞嗎？……”
還是用晶體減去了地下溶洞的岩層？
李明都沒有多想，踏水跑進了山洞裡。
山洞內部比外麵要亮得多，一些會發光的石頭照亮了這片隱藏在地裡的土地。機器身測了測電離輻射強度，強度很低，這不是放射性物質導致的發光。
李明都猜測這是氟石。
氟石是火山岩漿凝結後所能得到的幾種稀有結晶之一，其內含的稀土元素一旦被刺激就會向外輻射電子，這個過程就會發光。
“但氟石需要刺激才能發光，現在沒有光刺激，隻可能是熱刺激。”
念頭一起，機器身便打開了電子眼的燈。光在一瞬間微弱地照亮了整片混沌的空間。隱身在黑暗中的世界向來客現出了自己的形狀。
李明都屏住了呼吸。
岩壁不是平坦的。
它不是一整片，它也不是不規則的，它甚至不是灰暗的，它是六邊形的，整個山洞的岩壁岩層是由數萬根正六邊形的石柱一根緊挨著一根組成，層層屹立的岩石就像台階一樣列在人的兩旁，仿佛傳說裡天神的宮殿。
在光線照上去的時候，石柱的底部煥發五彩，流動的顏色姹紫嫣紅，像是寶石在岩石上燃燒，無限斑斕。外來的河流淹沒了兩側低矮的石筍，石頭映在水中泛出異樣的黃綠色，仿佛是從黃泉流出來的水。
李明都驚異之餘，在某種幻想中竟首先想到了外星人和古文明，然後他搖了搖頭，腦海裡忽的浮出自己很久以前讀過的小說上的文字，裡麵的男女主角在逃難的時候曾見過類似的地底結構，裡麵的岩壁同樣五彩繽紛。
這是地球上天然存在的。
他走到岩石邊上一看，果不其然，岩石上有密密麻麻的礦物晶體顆粒和氣孔。
這時，他說不清自己是慶幸還是失望
“這是火山熔岩在水中冷凝產生的火成岩。”
岩漿在快速凝結時，岩石物質會向收縮中心聚集，如果它的結構均勻，那麼，它就會形成規則的六邊形。
這裡曾有過一次火焰的災難，並且這次火焰的災難可能已經是數千萬年前的事情了。
但大地，但地層的深處永遠地留下了星球苦痛的記憶，冷卻的岩石形成了像是樹木的一圈圈樹輪的紋理，直到灰又蓋下，水又衝刷，植物再次能夠繁茂成長，一切便會消散於曆史的煙雲之中。
二十二世紀的人類從岩層中不停地在發掘地球的曆史，對於一個人而言，這種工作太過困難了。
他繼續向裡麵走去，就連道路本身也逐漸流現出調色盤般的多姿多彩。飽含碳酸鈣的火山水在流經有坡度的地表時，鈣質會在地勢高下和地形起伏中留存，呈階梯狀疊置，從而形成了一種絕妙的鈣華。
外麵的水往山洞裡流來，白浪拍上深處的岩柱。光照在水麵上，每一梯度，稍有高下，岩石的表麵與水反射的色彩都有不同。
沿著彩池往下走了幾百米後，風聲呼嘯不可聞，幽暗的山洞裡傳來了幾陣古老的動物的叫喊。
在這個時代，生物的足跡可能還不曾步入天空，彆說蝙蝠，李明都甚至不曾見過鳥。會飛的動物多是蟲子，山洞裡的蟲子密密麻麻地蟄伏在岩石的表麵，像是岩石生的瘡。一些小型動物，比如陸鱷，也逃進了此處，它們躲在較高的岩柱上，畏懼像人這麼大的東西。再往前走，水裡飄出幾具動物的死屍，其中一具像是老鼠，它可能是某種元祖的哺乳動物。
穹頂遍布著大大小小的圓弧形的坑痕，地上的小路彎彎繞繞，鈣化景觀便消失了。山洞變得極窄，李明都站在一個垂直向下的小洞前猶豫片刻便跳下。等到底下，更有一線縫隙隻容側入，此後空間又開闊了些。他貼著牆而走可能走了上千米，視野越來越暗。在一個轉彎處，李明都鬼使神差地往身後看了一眼，這才發覺彩色的世界已經無影無蹤。
岩石不再五彩繽紛。
再顧左右，這一深度的山洞上下左右都是一片漆黑，壁立千仞，極路之峻。李明都邊走邊端詳，隻覺得這些岩石越看越不對。不定型輕輕地舔了一口，這時，舌頭上兩種不同反饋才讓李明都驚覺……
這些純黑的岩石表麵沒有氣孔。
他也可以靠不定型對攝食物質的記憶確定這種岩石的真名——拉斑玄武岩。
一種黑色的沒有氣孔的岩石，通常產自大洋，同時也是組成大洋底殼的最主要的岩石。
岩石的形成在於岩漿的活動。若是岩漿在噴出時含有大量氣體，以及氣體在岩漿冷卻時逃逸了，最後的岩石就會形成氣孔構造。若是岩漿沒有噴出地表，氣體很少或沒有散逸形成通路，那麼最後形成的岩石就不會氣孔。
隻是這處溶洞離地麵不算遠。
並且，它還有一個裸露在地麵的洞口。
外麵大雨傾盆，流進裡麵的水倒是平靜。雨聲消失在行人的身後，一滴一滴的水從鐘乳石上砰然而落，發出溫柔的濺聲。
前方傳來有鱗動物此起彼伏的咿咿呀呀的喊叫。
溶洞有條窄道，沿窄道走尋聲數十步，有鱗動物們的叫聲也是漸喊漸止，待到走出窄道，空間豁然開朗，複聞澹澹水聲，流淌不絕。
換而言之，前方應該還有另一出口，那個出口也在狂風暴雨。數個出口裡淌進來的水已淹沒了山洞的底層，裡麵流淌的除了水，裡麵溶解了為數不少的氨，充斥了一些難以溶解的甲烷氣體。
氨讓正在飲水的不定型咳了咳好幾下，小團子皺著身子吐出好幾口氨沫。
更往深處，便到處是立在地上的怪石。這種岩石不是玄武岩，卻長在這片被玄武岩獨占的空間之中，它們的質地很輕，是碎裂的一塊塊。李明都認不出來這種岩石是什麼，隻看到石頭表麵有鱗片狀的結構，又有明顯的晶體顆粒感。
不定型輕輕地舔了口，嘗到了有鱗動物的氣味。
有鱗動物的族群好像分散了開來，隻有三四個有鱗動物呆在碎石礫間。幾個在推石頭，幾個靠在石頭邊上休息。沒有一個在發出呀呀的單調的聲響，它們沉默地呆在這裡，像是在等待這場風暴的過去。
從體型上來看，這些有鱗動物都很小，也就是說，是在幼年期到少年期之間。
古素和古楚就是其中的兩個，身上的鱗片微微張開，裡麵先是流出了她們先前喝下去的水，接著發出一種低沉的有規律的響動。
這種響動，李明都聽不見。
但不定型聽見了。
它像是受到吸引一樣鑽回李明都的身子，而李明都轉移到不定型體內的瞬間，便聽到了一種以四個音節規律重複的信息。
“這是……次聲波。”
李明都大步向前走去，看到古素和古楚一起靠在一塊鱗片變晶狀石的下頭。他一把抓起古楚的手，不定型輕輕觸碰，即發現了其中奧妙。
在鱗片下所存在的細胞組織，或者可以稱之為皮膚，下麵有肌肉支撐，這種皮膚和上麵的鱗片以及一種有鱗動物特有的腺體組成了一種特殊的滲透通道，有點像是魚的鰓。在空氣和水一起通過這種鰓時就會發出一種強度很低的次聲波。
次聲波是人類造出的概念。人聽得見和說的出的聲波叫做聲波。比人類的聲波頻率更低的，人聽不見，被叫做次聲波。
有鱗動物發出次聲波的原理與海洋波浪發出次聲波的原理相似。
所謂的動物能在台風來臨時避難，其實就是聽到台風和海浪摩擦時發出的次聲波。但問題是這種次聲波，如果在不定型聽來，不應該是四個音節的重複。所謂的規律重複，即說明它是被有意發出的。
是動物用來交流的方式。
作為一種信息載量很低的工具，直到二十二世紀，能使用次聲波的動物也少之又少。
李明都抬起眼睛死死盯著古楚，古楚惶恐得喘不過氣來，他問
“你們究竟是哪裡的東西？”
地球上真的存在過這種動物嗎？
如果存在過，那麼他們是那麼不幸那麼可憐，所以從沒留下過任何化石嗎？要麼單純是李明都見識有限，因此從未聽聞在遠古的過去，存在過一種類人骨骼的生靈。
或者他們其實是在某個未來？那麼這個未來一定是比不定型的時代更加遙遠的人間，否則不能解釋，他沒有在這個時代看到人類或不定型留下的痕跡。
李明都一恍神，旁邊的古素抱起地上的石頭就向人擲來。石頭砸中了李明都的手肘，他吃了一痛，放開了手，看向古素。古素的臉龐有一種病態的潮紅，她衝著他大聲喊叫
“咕哇咕哇！咕咕咕——”
可剛說完，她自己因為胸部的陣痛，彎下了腰。
李明都退身一旁，古素就不再砸他了，而是撲向了古楚。兩個長鱗片的、類人的、骨架像是鳥的動物抱在一起，靠在岩石邊上，發出了淒淒的聲響。
等分開後，兩個有鱗動物就用彼此的軀乾輕輕地觸碰彼此。姐姐抱住她，用自己蛻鱗的手溫柔地拍著難過的妹妹的背。
最年長的姐姐受了屈辱，其他幼年期或少年期的有鱗動物慢慢地爬到了古楚的身邊，在它們翕動的鱗片中藏著人類所聽不見的遙遠的歌。
聲音在不能見到陽光的地底徘徊，一直傳到在雨中腐爛的土地上。山洞陰暗的地方，有許許多多來避難的小型動物，其中有些也聽到了有鱗類的次聲波。它們聽不懂，隻以為是某種災難的訊號，又匆忙地向外逃去。
外麵還在下雨，水還在往山洞裡流淌。暴風的肆虐超過十二小時，仍然沒有任何結束的兆頭。
饑腸轆轆的動物們被在即將到來的死和另一個稍晚才會到來的死之間行動了起來。
稍晚一點的時候，洞穴外傳來了蜥形綱肉食動物的吼叫。年幼的有鱗動物們開始感到不安。
李明都不言語，同機器身一同外出，回來後，動物們看到精怪帶來了一頭食肉的蜥形獸。
溶洞裡可以生火。先前他走過一圈，看到溶洞有幾個分支的洞口被火山碎屑封住了。
這些碎屑中有完全和不完全燃燒的碳化木，可能是數千年前某一次噴發，在這裡衝擊、擴張了溶洞的範圍，也留下了火焰的殘骸。如果挖開碎屑，從這些分支的道路走，或許能見到更深的、更接近火焰的洞天。
李明都無意探索，如今隻是取來部分用以生火。
血的氣味引起了有鱗動物的警覺，火焰的亮光一起，把它們嚇了一跳，連忙遠離了李明都。接著，它們互相看了好幾眼，流儘水的鱗片裡發出另一種人類無法聽出的聲音，交流片刻後，它們偷偷往外走了。李明都沒有關注他們的交流，目光留在那唯一留下的生靈上。
她是李明都最熟悉的那個。
也是總會咕哇咕哇叫的那個。
不知怎的，最近一兩個小時，她沒有出聲，也沒有囂張地走路。她沒有怕火，而是任由火光照亮了自己。她靠在石頭邊上，把腦袋埋在自己的腿間。外麵發出一陣響動，她才抬起頭，李明都才看到了一雙呆滯的眼珠子，還有聽到一陣接著一陣的艱難急促的喘氣聲。
其他有鱗動物回來的時候，臉上又血，手裡拖著兩三根蜥形綱動物的殘肢。他們撿了李明都剩下的獵物。
有鱗動物們在外麵大快朵頤了一頓，但也沒有隻顧著自己。那位更年長的可能是姐姐的有鱗動物把生肉分享給了地上痛苦的妹妹。
古素張了張自己發青的小嘴，額頭的鱗片裡流出了冷汗。剛剛撕下一點肉，她就渾身痙攣，挺直了身板。
李明都忽的想起數天前這小家夥手持晶體的樣子，若有所思地走向前去。正當這時，年長的姐姐擋在了他的前頭。李明都停住了自己的步伐，一雙人的眼睛對上另一雙“人”的眼睛。
外麵還在下雨，瀟瀟的聲響像是從很遙遠的地方傳來的。洞穴裡積了一層淺淺的水，水沒過了李明都和古楚的腳丫。
李明都意識到這個有鱗動物是絕對不會讓步的。
甚至可能已經想好了一切粉身碎骨的抵抗。
她甚至想明白了，這一切都是為了償還當初她不聽勸誡、非要前往沼澤偷窺精靈所犯下的錯。
但他的目光沒有放在她的身上，而是越過了她，看向她身後的有鱗動物。有鱗動物顫顫巍巍地伸出了自己的手。
古楚便感到自己的腳跟出現了重量。
姐姐猛地回頭，卻對上了妹妹的眼睛，從中，她看到了一種特彆的不該出現在這裡的感情。
古素沒有力氣回答她，放開了手，閉上眼睛，在地上痛苦地蜷起自己的身子。