刑宋！
大嫂跟卓然相互看了一眼，大嫂對那婦人說“你先前被雨水整個淋濕了，我給你換了衣服，我發現你身上有很多傷痕，新的舊的都有，還有燒傷，這些到底是誰乾的？為什麼要這樣？”
大伯母並不知道這件事，第一次聽說，不由吃了一驚，瞧這大嫂，關切同情的望向那婦人。婦人卻還是微微搖頭說道“那是我男人打的，不過他已經死了。病死的，死了好些年了。家裡窮，我出來逃荒，又沒本事掙錢，所以餓昏過去了。”
卓然問道“你叫什麼名字？你家是哪的？家裡有什麼人？”
婦人猶豫了片刻才說道“我姓曹，是湖州人氏。去年我們那發大水，農田都被淹了，家裡實在活不下去了，所以才出來討生活的。我家裡其他人都被水衝走了，不知道死活。我剛好不在家，跑到了山坡上才撿回來一條命。”
“水退了之後，村子整個都沒了，我守了半個月，一個親人都沒回來，我知道他們可能死了。家裡的東西全都被水衝走了，什麼都沒留下，地裡的糧食也全都沒了。”
“這半個月，我是乞討著活下來的，我覺得也能活，所以就離開了。但是我不願意乞討著活下去，我有手有腳，所以我就想到京城來找個差事，能夠養活自己。但是來了之後才發現，京城並沒有我想象的那樣，可以隨便找個事做。特彆是我們女人，又沒有力氣，又沒有本事，人老珠黃，也沒法嫁人。多虧你們救了我，不然我隻怕早就已經死了。”
卓然心想，可不是已經死了嗎，隻是死而複生，也算你命大了。
大伯母寬慰道“彆太擔心，等你把身體養好了再說，你要有什麼親戚朋友可以投靠的，我們給你些盤纏，送你去投親吧。”
曹氏感激的點點頭，對大伯母說道“大嬸子，你若是能把我留下來，給我口飯吃，我做牛做馬都願意。我在老家是種地的，什麼活都會，什麼苦都能吃。你就把我留下吧，我沒地方去，你給我盤纏，等花完了，我還得餓死在街頭，求你了，就行行好，把我留下吧。”
大伯母很是為難，望向卓然，這種事她可定不了，雖然整個家是她在管賬，但是家裡要招傭人的話，卓然不點頭，誰也拿不了主意，因為老太爺隻聽卓然的。
卓然沉吟片刻說道“這件事先不著急，等跟老太爺商量之後再說。實話告訴你，我們家因為家境比較清貧，所以請不起傭人，府上也一個傭人都沒有，連門房都是我大嫂自己在打理。”
曹氏趕緊說道“我隻求一口飯吃就好，我不要工錢，真的。我可以看大門，我可以掃地，洗衣服，做飯。——我做飯還是挺好吃的，你們就收下我吧，求求你了。”
曹氏一邊說，一邊掙紮著爬起來，跪坐在床上要磕頭，大伯母和大嫂都趕緊扶著她，不讓她磕。
眼看這婦人淚流滿麵，大伯母和大嫂也都流下了同情的眼淚，寬慰她說“你先彆著急，我們三叔最是好心了，他說的沒錯，我們家當家的是老太爺，三叔也聽老太爺的。
兩人說著話，眼睛卻望著卓然，她們當然知道，隻要卓然點頭，老太爺就不會反對。卓然凝視著那曹氏。沉吟片刻說道“既然你無處可去，又沒有生計。等會兒稟明了老太爺，若是老太爺答應的話，那你就留下來吧。”
一聽這話，大伯母和大嫂都長舒了一口氣，曹氏更是感激不已，一個勁的磕頭說著“多謝縣尉老爺，多謝大嬸，多謝大嫂子。”
大伯母嗬嗬笑著，說道“不用客氣，看樣子你比我小不了幾歲，也彆叫我大嬸子了，你該叫我大姐。”
曹氏有些不好意思，低頭說道“其實我看上老，我今年才剛三十。”
大伯母不覺一愣，說道“不會吧，你才三十歲？”曹氏苦笑一下說“我們種莊稼的日子苦，風裡來雨裡去，所以顯老些。”
大伯母說道“既是如此，那也罷，那我就托個大，你還是原來那樣叫吧。”
曹氏忙掙紮著要起身施禮，口中叫道“拜見大奶奶。”
既然卓家收留她，她當然不能跟著卓然那麼稱呼，所以便也如奴仆的稱謂來稱呼大伯母。
大伯母點點頭，心中頗多感慨，她記得卓家的最後一個仆從離開卓家的時候，她剛進卓家門不久。還是一個沒到二十的黃毛丫頭，還沒享幾天福，便家道中落，連仆從都請不起，全部遣散了。
現在似乎要家道中興了，因為第一個仆從出現在了卓家，儘管這仆從事出有因，卓家其實還不具有聘請仆從的經濟能力，但是畢竟是一個好的開端。
卓然說道“你先好好休養，這些天不著急做事，養好身體再說。”
曹氏的身體確實太過虛弱，不過沒什麼大病，按照那郎中抓的藥服下，再加上吃了老山參和正常飲食，過了幾天便逐漸恢複，雖然依舊麵有菜色，身形還是比較憔悴，但是已經能夠下床自由行走了。
又過了幾天，卓然對曹氏說道“我要出門去逛逛，你陪我去。”
曹氏身體好了之後，在卓家一般是負責做一些雜務，清掃衛生之類的。跟隨少主人出門，這還是第一次。忙答應了，換了件乾淨的衣裳，跟在主人身後。
郭帥不明白老爺乾嘛要把這個看著很是老氣的女子帶到身邊。若是有什麼需要幫忙的，難道自己一個人還不夠嗎？這婦人看著如此憔悴，又能幫上什麼忙呢？不過既然老爺叫她跟著，那就跟著唄，老爺自然有他的用意，於是曹氏跟郭帥兩人一邊一個跟著卓然。
卓然身穿便袍，一手背在身後，一手搖著折扇。
現在已經是乍暖還寒的早春二月，不過這兩天天氣回暖，不算太冷。不少文人墨客手裡已經開始搖著折扇，當然現在不是不需要用搖扇子來避暑的，但是這是書生的一種風雅的需要，卓然也是如此。
他承繼的小縣尉那可是正兒八經的進士出身，是跟蘇軾、蘇轍這些唐宋八大家齊名的進士。前些日子還收到過蘇軾父親要求推薦信，因此手搖折扇裝裝風雅，根本不為過。
那封信卓然當天就回了，說自己若有機會一定鼎立相助，保薦他做官的。
如果換成卓然承繼的那小縣尉，不會如此回信。因為這時候蘇軾父子三人還沒有名揚天下，就算是大文豪蘇軾，也還隻是個默默無聞的書生而已，沒必要巴結。但卓然不一樣，卓然知道這位蘇軾，那可是曆史長河中璀璨的明星。能夠跟他的兒子成為同年也是一種榮耀，將來或許會有機會見識這一代文豪的風采。
卓然搖著折扇，神情愜意的沿著街往南城而去。
南城是整個武德縣相對比較貧窮的區域，所以郭帥有些不明白老爺跑到這裡來做什麼。
很快郭帥便知道卓然要做什麼事了，——卓然竟然跟南城那些站在街邊招攬生意的窯姐攀談起來。
卓然可是縣裡三把手，主簿兼縣尉，在武都縣可是跺跺腳地皮都要發顫的人，怎麼能跟這些卑微而又庸俗的街邊窯姐攀談呢。要是老爺想找歌姬，有若乾高端的青樓可供選擇，何必自折身份。
卓然卻似乎並不在意旁人怎麼看，搖著折扇，幾乎是每見到一個窯姐都要上前攀談。問她叫什麼名字？從哪來？多大年紀？一起的有幾個人？都是誰？諸如此類的。
一邊說還一邊不時的與跟在身邊的曹氏議論幾句。曹氏則一直低著頭，卓然問她，她也隻是嗯啊的隨口應著，並不說自己的意見。
就這麼一路問去，最後問到了一個中年婦人。
這婦人看見曹氏，驚喜交加，上來便拉著她手說“哎呀。你到哪去了？你可把我們急死了。”
曹氏顯然有些慌亂，趕緊掙脫手說道“你是誰？我，我不認識你…”
“我是王二姐啊，你不會認不出來吧？你怎麼啦？”
說罷，這王二姐下意識的左右看了看，目光落在了卓然身上，見他雖然穿著輕便的外袍，但是那架勢做派分明不是尋常人，何況身後還跟著一個小廝，他不認識卓然這位縣尉大人，隻覺得可能是哪個大戶人家的公子哥。
王二姐趕緊哈著腰，滿臉堆笑的上前拉著卓然的手說“我說呢，曹妹子為何不敢認我，想必是她跟他爺了吧？爺如此風度翩翩，連二姐都看得心癢癢的，要不也把我收了，我跟曹妹子一起伺候你，我們倆可是情同親姐妹呢。”
卓然嘴角浮現出一抹滿意的微笑，他把曹氏帶到這來，當然就是要達到這個目的。
因為他從觀察發現，曹氏塗脂抹粉，而且並不像普通農人那樣拘謹，而是很善於攀談，應該是常年在外的人。
卓然從她那習慣式的職業微笑，便猜到她很可能有風塵女的經曆，又見她不大像是經過專門訓練的青樓歌姬，而更像是南城街邊那些塗著厚厚胭脂水粉的街邊的窯姐，於是便想帶她過來撞撞大運，借著攀談想看看窯姐的反應。