刑宋！
洪氏感激涕零，拉著孩子又要跪下磕頭，裡正卻擺擺手，扛著鋤頭，拿著她的那封狀紙轉身回村去了。
洪氏便立刻拉著孩子徑直往武德縣走，武德縣離懷州不太遠，洪氏經常去走親戚，所以知道路。
為了趕時間，路上她還遇到了一輛拉柴火的驢車，花了二十文錢，帶著兩個孩子坐在那高高的柴火堆上的，坐著驢車，在天黑的時候，終於到了武德縣縣城。
她很慶幸城門還沒關，進城之後，她知道衙門在哪個位置，以前路過，便一路找了過去。到了門口，見到衙門的大門已經關上了，便上去小心翼翼的拍門，旁邊的小門打開了，一個老衙役紅著臉，滿身酒氣的冒頭出來說“有啥事？”
“這位爺，我，我來找縣尉老爺，我來找他申冤的。”
“伸冤？明天早上你來，到刑房去登記，刑房會把事情報到縣尉老爺那去的，這會子已經散衙回家了，你找不到人的。”
洪氏一聽就急了，還要等一晚上，她現在連一刻都等不了了。趕緊從懷裡摸出五分錢，哆嗦著遞過去說“這位大爺，求你行行好，跟我說一聲，縣尉老爺家在哪，我去他家跪著求他。我男人被人冤枉，關在衙門中，打的不行了，隻怕熬不過多久，求老爺趕緊救他。”
門房疑惑地瞧著洪氏說“你男人被關到衙門裡，還被打了？是誰呀？我怎麼不知道，我們縣尉老爺從來不用刑打板的，他破案神的很，根本不需要動刑。”
“不，我不是說武德縣，是懷州，我是懷州人，我男人被懷州推官抓去了，說我男人殺人，但是他真沒殺人。我也是聽人說武德縣的縣尉破案如神，連皇帝都禦批讚賞他，我才到這來喊冤的，求他能幫我，你行行好，給我指條路。”
那門房這才恍然大悟，笑了笑，伸手把錢退了回去說道“我給你說，這錢不用拿，要是讓縣尉老爺知道我收了來告狀的人的錢，我這差事就彆指望乾了。”
洪氏一聽他願意說還不收錢，頓時連聲感謝。
門房走了出來，站在階梯下，指著路的儘頭說“你沿著這條路一直走，不要轉彎，一直走到頭，然後在沒有路的地方是個丁字路口，你再往左轉，又一直走到頭，你就會看見一個很大的宅院，但是很老，那個宅院就是咱們縣尉老爺的住宅，是我們縣裡頭最大的宅院，他祖上留下來的。”
“不過宅院很大，卻並不奢華，也沒幾個傭人，好像隻有一個老太婆和一個貼身的小廝。你到那之後，他門上有塊匾額，寫著卓府，那就是了，快去吧，現在馬上年邊了，寒冬臘月的，老爺也不會出去，應該在家裡，忙著準備過年的事情呢，他們家沒有什麼傭人，好多事情都是縣尉老爺自己做。”
洪氏又確認了一下路線，這才拉著孩子要走，那門房卻說“你等等。”
說罷轉身進門去了，洪氏不知道他要做什麼，詫異地望著。過了片刻，門房才又從裡頭出來，手裡各拿了一隻雞腿，遞給兩個孩子說“你瞧這兩家夥，你這一路上天寒地凍的，吹得臉都紫了，路上隻怕也沒吃啥東西。哎，這倆雞腿給他們，填填肚子，大人餓一頓沒關係，孩子可經不起餓，還那麼小呢，怪可憐見的。”
兩個孩子瞧著雞腿直趟饞涎，可是卻不敢伸手接，仰著小臉望著洪氏，洪氏感動的又要跪下磕頭，門房趕緊攔住，把兩個雞腿塞到了孩子手中。
洪氏一個勁感謝，那門旁擺擺手，指了指斜對麵的一個客棧說道“你忙完了可以到那兒住，那是我們縣裡頭最便宜的客棧了，販夫走卒都喜歡在那落腳。還有來衙門打官司的，鄉下的人沒有錢，也喜歡住在那兒，因為便宜，而且還算是乾淨。你們幾個住一宿也就五分錢。”
洪氏感激不已，有落腳的地方，心裡也就踏實了。
謝過門房，洪氏帶著孩子沿著街道往前走，這時天已經完全黑了，街上被人踩，被車馬輾壓，上麵除了一層碎雪之外，下麵可都是堅冰，稍不留神就容易滑倒。洪氏把小兒子抱在懷裡，拉著大兒子往前走，小家夥凍得都快僵了，在母親懷裡相互取暖，這才能夠慢慢活絡起來。而那兩個雞腿舍不得吃，隻是不時的用舌頭舔，很快就凍成了硬邦邦的。
路上儘管很小心，但還是滑倒了好幾次，摔得生疼，終於到了卓然的宅院前，洪氏上去敲門。
開門的是卓然的大嫂。
大嫂開門見到一個婦人帶著兩個小孩跪在自家門口石板上，口裡連聲喊著冤枉，求縣尉老爺救命。大嫂倒也不如何吃驚，因為經常有鄉下百姓進城喊冤，剛好趕上縣衙散衙，就到家裡來喊冤的。大嫂見他母子可憐，趕緊把房門拉開說道“先彆說，快進來，到屋裡暖和暖和再慢慢說。”
洪氏一聽這家門房這麼平易近人，還體貼的讓自己帶著孩子進去取暖，感動得嗚嗚的哭了起來，流著淚，一個勁表示謝意。洪氏拉著孩子邁過門檻進來，到了旁邊門房的屋子裡坐下，屋子裡生有一爐火，大嫂招呼他們在火爐邊烤火。爐子旁還有一個小桌子，他大哥和孩子虎子正坐在小桌子旁吃飯。
大嫂招呼洪氏說“你們坐下跟我們吃點東西，才有精神，我二叔也就是縣尉老爺，現在在裡麵陪著老太爺他們吃飯，大概還要一會兒才能吃完，現在你正好趁這空檔也吃點東西，吃完之後有精神，好把事情原原本本的說了。我們縣尉老爺才知道你是不是真的有冤屈，好想想怎麼幫你。”
開始洪氏怎麼都不願坐下來跟他們一起吃，隻說自己帶孩子到門口等，但是在大嫂和大哥的再三勸說下，他們才千恩萬謝的坐在桌旁，自己卻打開包裹，拿出飯團，就著水吃，怎麼都不願意動筷子。大嫂無奈，便乘了三碗肉湯給他們，把凍得硬邦邦的飯團泡到熱湯中，泡散了再吃，就著湯，吃個暖和勁。
一邊吃，一邊洪氏把自家的委屈說了一遍，大嫂聽得連連歎氣，很是同情。估摸著那邊吃的也差不多了，她這才讓洪氏他們在這等，自己進去通報。
卓然已經吃完了，正在陪老太爺說話，一家人商議著年貨的籌備問題。卓家現在的日子稍微好過些了，至少冬天有取暖的炭火，還買了一片豬肉，準備過年的時候做一桌菜肴的。
這時大嫂進來把事情說了，卓然立刻明白，應該是田埂邊發現白骨的那件案子，他沒想到這蔣峰居然是用這種手段來破案的，頓時便有些生氣。老太爺聽說有人來喊冤，他也習慣了，便讓卓然趕緊去看看，彆讓人家等久了。
卓然答應後，一路來到了大門口，門房的屋子裡，見到大哥的孩子虎子正在跟那婦人的兩個孩子玩得高興，孩子畢竟還小，並不知道他們的父親正在被人冤枉。當下邁步進去，大嫂做了介紹之後，洪氏便要跪下磕頭。對這種場景，大嫂已經早就有了準備，趕緊攙扶著她，不讓她跪下。
卓然坐在凳子上，先聽她把事情經過說一下。洪氏一邊哭一邊說了一遍，其實洪氏在來的路上，一直都在想，該怎麼跟老爺把事說清楚，想來個順序。可真是見到縣尉老爺時，頓時心頭又慌又亂，想好的話全都忘了。卓然耐著性子說道“你不用緊張，慢慢說。”
洪氏其實說來說去也說不出更多的東西，說的隻是那天在衙門中看見的，自己的丈夫受刑的樣子，慘叫的聲音，和胡亂供罪的可憐樣，以及最後官老爺要定他殺人，他的驚恐。她一邊流淚一邊說，兩個孩子見母親好端端的哭起來，便也跟著哭。大嫂便帶著他們和虎子出去玩兒去了，這才讓洪氏得以接著說話。
卓然沒有打斷她的話，隻是靜靜地聽著，實際上，他並沒有聽她的內容，因為洪氏所說的話，聽不聽他都知道是怎麼回事。他現在腦海中卻是在思考著，這個案子該怎麼辦。
這個案子不是自己轄區內的案子，自己沒有權利管。當然，他想到通過雲燕這個神秘的神奇人物，讓她去求一求京城裡的開封府，讓上麵下一道公文，把這案子交由自己來辦。又或者把自己借調到懷州去查這個案子，就像上次歐陽修所做的那樣。
但是這一去京城還是有些遠，耽誤時間不說，能否辦成也不好說。畢竟上次是人家歐陽修主動找上門的，而這一次是自己主動請纓要去幫彆人破案，這中間的差異不一樣。也許上麵認為，這案子懷州沒有辦錯，刑訊拷問本來就是合法的，隻要祁大郎認罪，這案子就能定，而且板上釘釘，由此一來就沒有可以回旋的餘地了。
於是卓然思索再三，覺得這個案子要想破解隻有一個辦法，那就是抓到真凶。隻要把真凶抓到，交到懷州，祁大郎的冤屈也就能夠得到伸張，同時也可以將真正的罪犯繩之以法。
但是這次的慘案必須要私下裡進行，不能讓懷州的人知道，隻有在抓到真正罪犯之後，將罪犯送交衙門，才能夠把事情告訴對方，否則會惹上麻煩。