刑宋！
一家人閒聊的時候，卓然卻很少說話，坐在那兒聽著，嬋娟坐在他身邊乖巧的做著女紅，多半都是老太爺在說。
卓然沒有披露嬋娟的身份，隻說自己收的一個通房丫鬟，他父母非常喜歡嬋娟，見到她跟自己兒子住一屋，便私下裡問兒子，是不是將來想把這丫鬟收了房做小妾，卓然卻隻微笑不語。不過父母都看出了卓然對這姑娘的好，因此一家人也都把嬋娟當成半個媳婦看待。
夜已經深了，一家人都還沒有睡意，在聽老爺子聊他年輕時的往事，一個個聽得津津有味的。
忽然，門房急急忙忙跑進來，稟報卓然說，衙門的捕頭南宮鼎來說發生了命案，要卓然趕去現場，說是捕頭雲燕已經趕去了。
卓然一家人都吃了一驚，不過對這種事他們也漸漸習以為常了，嬋娟趕緊給卓然去取官袍替他換上。老太爺和母親父親叮囑卓然“夜裡出去，當心更深露重，要注意著點，彆受涼了，這已經入秋，白天天氣還比較熱，夜裡可就有些涼。”
卓然都答應了，收拾好之後，帶著小廝郭帥快步來到了大門外。這裡停了一輛馬車，這馬車是衙門配給他的坐騎，包括車夫都是。他現在雖然隻是判官，官品並不太高，但是有皇上授予的尚方寶劍，奉旨查案，有直接作出最終判決的特權，自然是與尋常判官不同。所以，兼任開封府府尹的歐陽修為他配備了馬車還有幾匹馬，作為他的外出時的交通工具。
現在卓然再也不用像以前那樣去雇車了，他坐著自家的馬車，帶著騎著馬的小廝郭帥來到了衙門口。在這裡，副捕頭侯小鷹已經帶著一隊衙役等在那了。而雲燕和捕頭南宮鼎已經先走一步，趕去保護現場去了。
卓然問候小英“出了什麼事？命案是怎麼發現的？”
“有一個姓喬的綢緞鋪掌櫃帶著他們家人到城外老槐寺前麵的草地上放風箏，結果風箏掉到山上，去找的時候發現了一具屍骨，就在那棵老槐樹下。肖老爺的女兒當場嚇昏過去了，因為她是第一個先跑去找的，他們家人還以為她出事了。發現屍體之後，她們立刻坐車回京城到衙門來報官。雲捕頭讓我在這兒等老爺，他們先趕過去了。”
卓然點了點頭，他對雲燕對案子快速反應很是滿意，有了雲燕和南宮鼎這兩個已經對自己的偵破思路和套路很熟悉的助手，卓然便覺得放鬆得多了，這也是他為什麼要把南宮鼎和侯小鷹都從武德縣調到開封府來當自己的捕頭的原因，還是自己的人用的順手，不用重新培訓。
卓然他們立刻坐著馬車出城，前往老槐寺。
老槐寺之所以得這個名字，就是因為後山有一棵老槐樹，已經有年頭了，而發現的屍骨就在這棵老槐樹下。馬車上不了山，停在了山腳，隻能步行上山。卓然他們趕到這裡時，發現老槐樹那裡有無數的燈籠，先趕到的雲燕和南宮鼎已經拉出了警戒繩鎖，將現場圍了起來，避免其他人進入。
卓然他們來到了那警戒線外，雲燕和南宮鼎上前施禮，雲燕說道“初步推測是一具女屍，主要是從骨頭架子來觀測的，骨盆比較大，我記得你跟我說過，辨認男女屍骨從骨盆是最方便的。同時在屍骨旁邊還發現了一套衣裙，明顯有撕扯的痕跡，而且很陳舊，也不知道被扔在那有多久了。”
“女式衣裙，屍體沒穿衣裙，——難道這女子是被人強暴的嗎？”
雲燕點點頭“很有可能，但是已經幾乎全部白骨化了，無法尋找進一步證據。”
卓然說道“你馬上帶人到四周搜索，看看有什麼可疑的發現，特彆是要注意枯葉下麵。”
雲燕答應了，雲燕和南宮鼎分彆帶人在現場進行搜查。卓然則小心地把現場的樹葉都清理到了一邊，然後對現場附近進行了搜索，沒有發現其他可疑痕跡，他這才來到了那具白骨麵前。
白骨在老槐樹下，脖子上纏著一根腰帶，打了死結，由於屍體已經白骨化，所以打了死結的套子鬆鬆垮垮的係在脖子上，由此初步可以判斷死者很可能死於窒息，但是需要弄清楚是生前勒的還是死後勒的。
卓然根據自己的屍體農場觀測到的屍體現象推斷，死亡時間至少在三個月左右，很難準確的判斷出具體死亡時間。
卓然對屍體再次進行了檢驗，發現在屍體的白骨上沒有發現其他的傷害痕跡，這主要是因為屍體的軟組織都液化消失了，包括內臟都已經被各種食腐的蛆蟲啃食乾淨，所有的痕跡都被破壞掉了。從屍體牙齒的磨損程度和恥骨聯合情況來看，卓然判斷這具屍體應該是一個十八九歲的少女。
卓然又檢查了屍體旁邊的衣裙，從衣裙來看，是很薄的羅衫，由此推斷死亡時間是在夏天。結合兩者判斷，卓然初步斷定凶案發生時間應該是在三四個月左右，也就是七月左右的酷夏。
檢查衣裙時，令人驚喜的是，他在衣裙袖子內袋裡發現了一張折好的紙，抽出來看竟然是一份遺書。寫的是執子之手，與子偕老。生不同床，死亦同穴。落款名紫籮，時間七月十五。
既然有遺書，應該是自殺，難道是這女子用自己的腰帶打了死結來勒死自己嗎？旁邊就是一棵大樹，她乾嘛不省心一點，直接掛在樹上吊死，何必還要費勁自己去勒自己的脖子呢？
卓然心頭多少有些疑慮，因為，用自己勒死自己的辦法自殺實在太罕見了。更何況，死者作為一個女子，自殺前還脫光了全部衣裙，這就不太正常了。但既然找到了遺書，又沒有發現謀殺的征象，隻能暫時按自殺結案。
卓然檢查完畢，吩咐仵作填寫屍格，將白骨放在一口薄木棺材內運回京城殮房存放。
雲燕他們搜索了附近，沒有發現什麼可疑的痕跡或者物品。
雖然這一處是老槐寺的後山，但是這是一個荒坡，平時很少有人到這來，因為地處偏僻，寺廟的和尚也都不到這來。這才使得這具屍體在這兒三個多月卻一直沒有被人發現，直到找尋風箏的肖家大姑娘來了才發現。
他們返回京城後，卓然讓刑房寫下尋人啟事，四處張貼尋找死者紫籮的親屬。
第二天下午。
卓然正在簽押房看公文，一個捕快急匆匆進來說道“老爺，有人來認屍，說他們有個女兒名字就叫做紫籮，三個月前失蹤了，一直不知道下落，趕來相認。”
卓然將公文放在桌上道“叫南宮鼎帶他們去認屍，如果是，就把屍體領回去吧。”
捕快答應了，正要往外走，卓然想了想又把他叫住了，站起身說“算了，還是我自己去看一下吧。”
因為心存疑慮，所以卓然想去看看是否會有什麼端倪。
他來到了前院，便看見一對中年夫妻哭哭啼啼的，旁邊一個年輕人不停地跟老人說著什麼。這三人都是錦衣玉袍，旁邊還跟著幾個同樣衣著華麗的丫鬟奴仆。一看就是有錢的大財主。
卓然走近了，聽到他說的是“這種不孝的女兒養她做什麼，她都忍心把你們二老拋下，自己一個人去死，還沒有想想你們的感受。哭什麼哭，照我說，運回去找個破席子卷了，挖個坑埋了就行了。”
南宮鼎見到卓然過來，趕緊上前躬身施禮，並給雙方做了介紹。聽到介紹卓然才知道，剛才一直憤憤不平的這個年輕人是死者的哥哥。
卓然開始覺得他有些不近人情，可是細細琢磨一下他的話，又覺得有幾分道理。那些自殺的人也許是一時感情衝動不想活了，就此走上絕路，但是卻沒想過生他養他的父母知道他自殺會有多麼難過。把這認為一種不孝倒也是可以理解的，於是卓然上前拱手道“走吧，咱們去認屍。”
聽到認屍兩個字，紫籮娘哭的更是傷心，幾乎要昏厥過去了。兩人趕緊攙扶著她，一邊默默流淚，一邊跟在卓然身後，一直到了衙門的殮房。
一口薄木棺材，蓋子蓋著，但沒有上釘子。仵作上前將蓋子抬下來立著放在了牆上。
卓然說道“屍體已經白骨化了，所以你們從屍骨本身是認不出來是不是你們的孩子的，不過我們在屍體旁邊發現了一些衣裙，你們辨認一下是不是她的。另外，在衣裙的口袋裡我們發現了一封遺書，你們也認下，是不是她的筆跡。”
紫籮爹對她母親道“我們去看看孩子的衣服吧。”
紫籮娘卻搖頭“不，我要先看看她。”