元氣滿滿的鷹身女妖！
“步步為營不會有錯，先拿下防禦空虛的獅鷲岩再說。”
思考了一會兒後，程芸給出了自己的答案。
莫莫卡的路線在她的意料之外，但那樣做的風險和收益比已經超過了她能接受的限度。一旦出現任何差錯，他們之前的努力就將完全白費——這是她所不能容忍的。
“看來，即使是賭博，你也想選擇最謹慎的一張牌。”莫莫卡對程芸的決定沒有作出太大反應，“你一直都是這樣。”
“莫莫卡，這可不是我膽小，這是我們現在能找到的最保險的方法了。在拿下獅鷲岩後，我們的戰線會拉長，但對方也會感到焦頭爛額。而且，除了戰術上的考慮，我還有一點其它考量。”
“你是說南邊？”
“嗯。”少女點點頭，“帕夏·塔拉斯給我們的任務隻是牽製北方的盜匪。我們現在已經有了很大成功，可即使要進攻，最好還是把目標聚焦在北邊。我信任我的部下，但我不信任其它的雇傭兵大隊。在局勢未定的情況下，我不想和他們有什麼直接利益衝突。”
“你能意識到這點，倒是省得我提醒你了。要我看，三個方案中最糟糕的那個就是去幫助那些所謂的‘友軍’。”矮人術士撇著嘴，說出了一句真心話。“既然你已經有了決定，那就開始準備吧。”她灌了口酒，“不過，你要怎麼解決兵力問題？”
“你還記得嗎？我們之前見到提姆的時候，她的房子正位於一個村莊邊緣。”
“……你想從他們中招募士兵？”
“沒錯！我們從盜匪那裡弄到了不少現錢，還有一些黃金和珠寶，價值至少有兩萬卡洛爾。用這些錢，我們能夠像招募正常士兵一樣招募他們。我不求他們能衝鋒陷陣，隻要他們能保護我們的控製區，這些錢花的就有價值。”
“嗝……塔玫菈小姐，你還真是不怕引起科雷西亞領主的懷疑。”
“她是個聰明人，不會不知道輕重緩急。”程芸搖了搖頭，倒是不覺得帕夏·塔拉斯會這麼小心眼，“莫莫卡，乘著現在還有時間，跟我去一趟那裡吧？”
放下酒瓶，莫莫卡伸了個懶腰
“嗯，走吧。”
……
程芸不是什麼國王，她們要去的村子也不是赤鳶王國的傳統管轄區。因此，她也不可能真的就和莫莫卡兩個人這麼過去；為了表現一下他們的實力，當她在數小時後到達村莊時，除了莫莫卡外，她還帶上了三個全副武裝的冒險者小隊，用來給自己撐撐場麵。
在此之前，她雖然遙遙地在霧氣中望過這個村子的輪廓一眼，可卻還從來沒有直接靠近過它。
當她真正地踏進這座村莊時，她才發現村子的狀況和她想象中的“安寧和平”大相徑庭。
——這裡的狀況很不好。
根據程芸在白斑堡的短暫見聞，卡特裡克·白斑的確有一些改善放逐者盆地環境的計劃，但他之所以那麼做，為的從來都隻是自己，而不是這裡的居民。
由於白男爵領內的強製兵役和高壓賦稅，除了一些尚且不知人事的小孩子外，她在這裡見到的幾乎所有的人臉上都帶著深深的困苦和麻木。
當看到一隊全副武裝的冒險者進入村莊後，這些人既沒有拿起武器警備，也沒有四散逃亡，隻是呆呆地看著他們，仿佛自己已經能夠坦然接受接下來發生的任何事情。
“我是受下科雷西亞領主帕夏·塔拉斯大人的命令前來討伐強盜領主卡特裡克·白斑的雇傭兵指揮官，我來這裡，是希望從你們當中征募一些合適的兵員。”
“雇傭兵？科雷西亞人？”
直到程芸報上自己的身份，反應過來他們並非白男爵手下的村民們臉上才少了那麼點麻木——當然，這可不代表他們的態度就會變得配合
“你們不是男爵的人，又為什麼要來我們這裡？我不知道你們想乾什麼，但我們不想卷入戰鬥。”放下手中的鐵犁，一名四十來歲便已身材佝僂的村民大聲衝他們揮了揮拳，“我們的生活已經夠苦了。”
“其他人呢？”程芸看了他一眼，然後又看向了身邊所能看到的其他村民，“你們也這麼想嗎？”
他們給出的答案沒什麼區彆“是的，小姐。就和他說的一樣，我們已經夠苦了。你們有自己要做的事情，我能理解，但沒必要來折騰我們。”
“……你們既然知道自己活得很艱難，難道還想繼續這樣下去嗎？”村民們的話讓少女皺了皺眉。從冒險者們保護下離開，她向前走了一步，“你們至少還有自己的土地，而我的手下中有不少原本比你們還淒慘的人——但他們現在每個人手上都拿著上千卡洛爾。現在明明正是改變的時候，你們卻隻顧著逆來順受？”
“沒什麼區彆，小姑娘，沒什麼區彆。”一名老叟咳嗽兩聲，搖著用樹枝做成的簡陋拐杖，回答了她，“就算你們為赤鳶王國打下了這裡，也隻不過是換了一個交稅對象，沒人看得上這裡。”