“……怪不得我在儀式上沒見到他。可為什麼？那個近衛官相當忠心於女王。我是討厭他，但他既然是王室的擁衛者，難道不應該和帕夏大人處於同一立場嗎？”
“塔玫菈小姐，你應該想想，在這種時候，‘忠於女王’代表著什麼。”卡琳一邊幫程芸披上一條白色的狐皮披肩，一邊在身後回答了她，“如果按照他的堅持，你根本就沒機會去參加儀式。”
“也是……”
“所以說，這隻是個開始。我們成功瞞過了這一會，但還需要一段時間才能掌握局勢。”
程芸扯了扯披肩，把它調成到了一個暖和又舒服的位置“那就提前祝你們成功了。”
“你們？”卡琳搖了搖頭，“不，塔玫菈，準確來說，應該是我們。”
“什麼意思？”
“還沒明白嗎？塔玫菈小姐。你做女王的替身做的很好，甚至好到出乎了帕夏大人的意料。所以，在接下來，她還需要你的協助。‘瑟茜陛下’將按照之前排定的日程返回王都，處理政務，並在帕夏大人處理好一切後，被新的瑟楠陛下最有力的政敵‘刺殺’。當然，你不會真的去死，刺殺也隻是逢場作戲。在那結束之後，你很快就能回到法爾隆，重新當你的法爾隆女男爵了。”
“你們事先可不是這麼說的。”
“是。如果你在儀式上弄砸了，帕夏大人也不會把這麼重要的事情拜托給你。”
“我不覺得這是件好差事，我在法爾隆還有事情需要處理，沒工夫再去赤鳶堡當什麼替身。”
“你不同意？”
“不同意。”回過頭，程芸認真地看著身邊的侍女，“卡琳，我們也算是朋友了，你沒必要對我這麼咄咄逼人。”
“我不想這樣，塔玫菈。如果我給了你咄咄逼人的感覺，我很抱歉——我隻是希望能幫上帕夏大人和你的忙，僅此而已。”卡琳對王室的忠誠很可疑，但她對帕夏·塔拉斯的忠誠顯然是不需要懷疑的，“我給你說的是帕夏大人安排的任務，而你也知道，帕夏大人從來不會吝嗇於給人報酬。如果你能成功勝任接下來的替身工作，你絕對能從她那裡得到很可觀的獎勵。”
卡琳的承諾很漂亮，但程芸深知王都並非下科雷西亞，也不是自由自在的法爾隆。那裡厲害的角色不少，也沒有隨叫隨到的忠於她的軍隊。充當女王替身、協助掩蓋女王遇刺的事實在王國律例中幾乎等同於謀逆，一旦她在王都漏出任何破綻，都可能給她帶來難以挽回的災難性後果。
冒險者渴望冒險和賞金，但卻沒興趣去乾送死的活計，即使程芸隻是個半路出家的半吊子冒險者也是如此。
“我知道帕夏大人很慷慨，但那又如何？沒有冒險者會接一個有命賺錢沒命花的活。王都的人熟悉瑟茜陛下，也能一眼看出來我是個冒牌貨。帕夏大人如果真的想要保證計劃成功，就應該去找一個和女王更像的人，而不是我。”
“帕夏大人既然認為你能勝任，就有辦法處理這個問題。”
麵對少女的推脫，仿佛從帕夏那裡知道什麼內情的卡琳再一次向她打出了包票。
但這夠嗎？
因為謹慎特質遠遠不夠。
就和帕夏在刺殺現場為她辯護時的用詞一樣，這位科雷西亞領主給程芸的標簽隻是“塔玫菈，我的屬下”，而非和她一樣的實權貴族。
程芸承認帕夏在之前幫了她不少忙，可帕夏這種在不考慮她本人意願的情況下擅自製定計劃，並把她當成計劃一環的感覺著實有些讓人難受。
即使努力做了這麼多，她在帕夏的麵前就好像也隻是一顆能夠隨意挪動的棋子。
一顆棋子有效，帕西就會多用，也會給予一定的維護保養。但在程芸看來，她給人支使的日子早在受女王冊封的那天就應該結束了。
她不是棋子，也不想再做棋子。作為法爾隆的領主，她現在最應該做的是讓自己的領地恢複生機，而不是為了支持未曾謀麵的瑟楠·圖爾南，千裡迢迢跑去王都做個替身演員。
隻要踏進宮廷一步，權謀的野獸就不會放任她完完整整的出來。利用這次機會，她也許能在王都獲得自己的支持者。但和需要承擔的風險比起來，這樣真的值得嗎？
[默認規則]
1“我說過了，我做不了這個。卡琳，幫我和帕夏大人說聲抱歉，我現在得回軍營去了。”
2並不直接拒絕——找個借口回去，然後在帕夏有動作之前把所有軍隊撤回法爾隆。
3“帕夏大人有說過給我什麼報酬嗎？要是分量足夠，我願意冒險。”