“抱歉，可可婭爾小姐，我還是不太理解。您的意思是，城邦的人正準備對法爾隆下手嗎？”
“比這還嚴重——你看過東部城邦的地圖嗎？那裡有一個特殊的地形，不知道你們是否注意到。”
“唔……”
順著可可婭爾的話，程芸稍微回憶了一下。
在大比例尺地圖上，東部城邦的確擁有一個十分具有辨識度的標誌性地形——一個被一圈水域環繞、周圍還零散分布著八個小型島嶼的大島。
據她之前從白男爵地牢救下來的暗精靈所言，那裡好像生活有一些她的暗精靈同胞。
可這和法爾隆又有什麼關係？
“您指的是那座位於斯帕爾東北的中央島嶼？”
“你很聰明，小可愛，我說的就是那個。”側躺著的可可婭爾露出了一個帶著魅惑的微笑，接著換了個姿勢，從沙發上坐了起來，“那片島嶼的麵積大約相當於四分之一個法爾隆。島上常年被叢林環繞，而在島嶼中央，則有一座高度七千米的雪峰。”
她拿起手邊案幾上的茶水，她輕輕抿了一口，繼續說道
“那座雪峰並不是天然造物。在它的山體內部，沉睡著一位我的老朋友，我們叫她‘白嵐’。”
“白嵐……？”程芸重複了一遍這個發音，並搜索了一下自己的記憶，但沒有想起自己曾在任何地方聽過這個名字。
“白嵐是我們的朋友。她不是一個單純的人，而是某一種生物群落的人格化意識體集合，同時也是它們的控製者。在幾百年前，因為一場大地震的關係，她退回雪峰，陷入了沉睡——塔妮婭，是吧？”
一旁的塔妮婭點了點頭“沒錯。”
“你看，前情提要就是如此，能聽懂嗎？”
老實說，可可婭爾的這種描述過於簡略，以至於聽上去就像在講述一個盜版故事集裡的故事。
如果這種話出現在酒館裡，她隻會一笑置之。但從這個隨手就能毀滅千畝土地的惡魔嘴裡說出來，卻不能不讓她慎重對待。
“但可可婭爾小姐，這和東部城邦有什麼關係？”
——乓。
可可婭爾將茶杯重新放回托盤，發出了一聲清脆的瓷器撞擊聲
“簡單來說，她現在睡著了，可那些沒有信仰的人類卻想要吵醒她，並汙染她的靈魂，把她作為他們滿足欲望的武器。小可愛，如果你身邊的夥伴受到了這種待遇，你覺得你能不能袖手旁觀？”
“不能。隻是，我到底能幫上些什麼？”
“帕夏和塔妮婭已經和我說了，你的領地現在是連接東部城邦領土的前線，沒錯吧？”
通過一個問題判斷對方的訴求是談判時的基本功。從“前線”這個詞上，程芸隱隱猜到了可可婭爾想要說些什麼，這讓她略微感到有些不安
“沒錯，我的領地的確和東部城邦的控製區接壤，但沒有戰爭，也談不上什麼‘前線’。我領地上的人民才剛剛安穩下來不久，如果您所需要的幫助是發動一場戰爭，那可能有些困難。”
“你理解錯了，小可愛。我們不需要你發動戰爭。隻需要你圈塊靠近斯帕爾的地給我們，讓我們在那裡辦件小事——如何？”
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