一統天下之越人歌！
乖巧的丫環應聲而入。
魏昇一早注意到她，卻沒出聲，隻友好地朝她點了下頭。
小燭連忙不好意思地垂眸，屈膝還禮。
她暗地裡想，這個叫魏昇的人，初見時自稱末將，說明他也在軍中待過，很大可能就是在將軍麾下。
觀此人麵目，膚色黝黑，但衣領脖頸處卻相對白皙，多半是烈日下曬黑的。
以將軍大人對他的賞識程度，留在軍中恐怕職位不低，卻甘願來此做個芝麻小官，不知能幫上將軍什麼。
小燭無聊地聽他們說起各自近況，文淵偶爾插話家常。
這時外頭傳來親衛的通傳“將軍，冶令大人求見。”
屋內三人皆是“終於來了”的表情，唯有小燭站的筆直，準備迎接新來的大人。
林塗一接到鎮國將軍上山的消息，就穿衣戴帽緊趕慢趕跟了上來。
前日林沐濯現身祖宅，一堆親近的把他圍的風雨不透，林塗擠了半天連人家衣角都沒摸到。
第二日他偷懶在家，卻忽聞將軍巡視冶監，等他趕去黃花菜都涼了。
這次終於布好眼線，可算逮到和將軍見麵的機會。
赤羽衛通傳的工夫，林塗努力調整呼吸，擦擦額上薄汗，理理頭頂官帽，自覺一切妥當，邁步進去。
屋裡隻有一張四方木桌，林沐濯端居左側，魏昇坐右側，兩位同桌而坐相談甚歡。
林塗觀測這局麵，眼前一黑，匍匐在地“下官……下官參見將軍。之前對魏監作多有得罪，是下官腦子糊塗，狗眼看人低，還請將軍和魏監作念在不知者不罪的份兒上，給下官一次改過的機會。”
魏昇瞧著將軍眼色，含笑道“冶令大人這是做甚，下官可承受不起，大人還是快些起身吧。”
林塗趕緊去看林沐濯，後者還是木著臉，不做表態。
他這個樣子，就是心裡不爽。
林塗哪敢起，繼續跪著說“事發後，下官就知道錯了，幾次找魏監作都被擋在門外。將軍，下官真的不知魏監作是您的人，否則就是借下官一百個膽子也不敢尋魏監作的不是呀！”
“照叔叔這話，若是換了旁人，換了沒權沒勢的，您就可以肆意欺壓了是吧？”林沐濯把茶盞往桌上重重一放，越發沒個好氣。
“不不不不！”林塗知他最恨欺軟怕硬狗仗人勢那一套，腦袋當即搖成撥浪鼓，“為官一日當忠於職守不圖私利，不以官威欺人不以官銜壓人，將軍當日告誡之語，下官時刻銘記在心。求將軍饒下官這一次吧，下官發誓，若有再犯定自行請辭，世代不再為官。”
“叔叔能認識到自己的錯處並及時加以修正，本將軍還是很寬慰的。”林沐濯對魏昇努了下嘴，示意他把林塗扶起來，“雖然您上任不足一年，也該懂得官場上的一些門道，想要新官上任三把火，得先查清楚對方底細再去燒，像您這樣愣頭青般魯莽行事，這火就容易燒到自己身上。”
“是是，將軍教訓的是。下官日後一定謹言慎行。”林塗人雖站起來了，腿還是軟的，背後的官服更是浸濕一大片。
魏昇搬了把椅子給他“冶令大人請坐。”
“不用不用，下官站著就好。”將軍大人沒把他劈兩半，已屬不幸中之萬幸，他還敢坐著？
“叔叔還是坐吧。有些話，坐著說便是叔侄之情。”林沐濯總算露出點笑模樣。
林塗扶扶歪掉的官帽，在椅麵的一角坐下來。
小燭走過去為他斟上茶水。
“叔叔嘗嘗，這是新下的紫筍茶，皇上賜的。”
禦賜之物，不可不喝。
林塗拘謹地喝了一口，急忙誇道“好茶，真是好茶。”
“叔叔說得對，的確是好茶。”林沐濯掀開茶蓋，撥弄著碗中茶湯，悠悠地說，“這麼好的茶，放眼整個朝堂能讓皇帝陛下不吝賞賜者寥寥無幾。素不才，能成為這少數人中之一，叔叔認為憑的什麼呢？”
“自然是因為將軍立下了赫赫戰功！”
林沐濯搖搖頭“天外有天，人外有人，天下賢能者不計其數，能立下赫赫戰功的也大有人在。叔叔，您記著，想得帝王心，除了政績功勳外，最重要的是儘忠二字。”
“下官對將軍的忠心日月可表天地可鑒呐！”林塗咚的一聲，直挺挺跪到他腳邊，一副恨不得把心掏出來證明的神情。
林沐濯見狀，故意撩起裙裾，翹著二郎腿拉開些距離，語聲淡薄“去年本將軍力排眾議從林家眾多有資曆有才能的同族裡單選你出來，你道為何？指望你年輕力壯多開兩口礦井？還是指望你功績斐然平步高升？你上躥下跳，擺不正自己的位置，何談忠心？哪天政敵攻訐，你就是本將軍最大的隱患！”
“將軍，下官沒想給您惹麻煩。是那個叫沈佳的，他說魏監作仗著有人撐腰在礦山一帶作威作福，下官承將軍大恩，怎麼著也得為將軍做點事，便想替將軍教訓這樣的奸猾之徒，所以才……”
“冶令大人，沈佳是察院段主簿的外戚子侄，而段主簿則是禦史大人一手提拔上來的心腹。您猜，禦史大人的背後又是誰？”魏昇每說出一個人物，林塗臉上的肌肉就抖動一下，等聽到最後那個問題，便徹底昏了頭腦攤軟在地，“您為將軍儘忠，卻偏聽小人挑唆，下官若一味與您糾結，豈不正中敵人下懷？”
林塗恍然悔悟，當時隻以為姓魏的無法無天敢把直屬上司拒之門外，原來人家是不願與他一般見識。
“將軍……”他爬起來，頭抵地麵，慚愧地說，“下官有眼無珠不辨是非，這就請辭回家種田！”
“叔叔，本將軍屬意您的忠厚，才願把冶令之位交於您。您若現在回去種田，那誰來給本將軍監察各坊兵器製造情況？”
林塗一臉不可置信，他險釀大錯將軍還願意委以重任？
林沐濯收起周身冷意，一團和氣道“好好當您的冶令大人，明日本將軍會找個由頭把沈佳發落了。以後行事前先跟魏昇商議，不要再被人當刀使了。”