我欲揚明！
從夏言那座氣宇恢弘的太師府裡出來，趙鼎等人都是灰頭土臉，不少人眼眶之中還噙著淚水。
就在剛才，他們的恩師、內閣輔夏言將他們叫到府邸，劈頭蓋臉地痛罵了一頓，因在自己府邸，座下又都是自己的門生，也顧不上什麼宰輔氣度什麼師道修養，話說的很不中聽，象“酸腐秀才後生小輩不好生讀書，任事不懂還要妄議朝政”這樣的話都是客氣的，趙鼎等人被訓的臉色紅一陣白一陣，雖是一肚子的委屈，卻不敢出聲反駁。
這也不是夏言仗勢欺人，他都不記得自己是怎麼自東暖閣回到內閣的，更不記得如何熬到了下值時辰。此刻一整天的提心吊膽都化為滿腔的怨氣和衝天的怒火，全部撒在了這十六名不成器的門生頭上，一直到口乾舌糙才揮揮手將他們趕了出去。
出了夏府的大門，齊漢生悄悄地問趙鼎“崇君兄，你說我等如今該如何是好？”
趙鼎把眼睛一瞪“莫非子譽兄（齊漢生的字）怕了麼？”
說真的齊漢生確實有點怕，但在一乾同年麵前自不能承認，便咬牙說道“既然敢會同崇君兄一起上疏，我齊漢生便已將身家性命置之度外！”
“好！”趙鼎讚了一聲，然後抱拳團揖，對眾位同年說“各位年兄，如今我等已無退路，隻能拚著一死給皇上儘忠為士林爭義了！”
有人怯生生地說“恩師已然知曉此事……”
“知曉便知曉，莫非為怕著恩師知曉，我等便不敢為天下士子儒生做杖馬之鳴麼？”趙鼎說“恩師既已知曉此事，想必是通政使司那些無膽之徒或是司禮監的閹奴們怕擔乾係，便偷偷將奏疏壓下轉給了恩師，非但有違朝廷規製，更堵塞聖聽否隔君臣，其心可誅！我等便按原先議定的法子，於明日早朝過後，去午門敲那登聞鼓恭請皇上升禦座接見，我等當庭宣讀奏疏，勸諫吾皇！”
“這……”有人提心吊膽地說“我們這樣做豈不置恩師於尷尬之地？”
“尷尬？恩師一人之尷尬與我大明數百萬士子儒生之福祗相比，孰與輕重？”趙鼎怒目圓睜“天下士子正受那苛政之苦，士林已是積怨沸反，我等若還是瞻前顧後，豈不有背聖人教誨，更有違人臣職分！”
有人見他聲音越來越大，驚恐地看了看近在咫尺的夏府那兩扇虛掩著的朱漆大門，忙壓低了聲音說“崇君兄慎言！”
也有人似乎覺得他那樣說座主實在過分，便說“崇君兄話也不能這麼說，依在下看來，恩師也是為了我們好，新政出自君上，我等非議新政便是忤逆君父，禍在不測矣！”
趙鼎慷慨激昂地說“我等以聖賢之道事君，但有所想，不敢藏私，縱是因此獲罪也能青史留名，千秋稱頌，萬世景仰。若有人不敢為之也由他去，但在下卻要罵他一句‘遁其辭以賣友，秘其語以誤君’！”
半是激勵半是威脅的話令那些決心本已有所動搖的青年官員們再次燃燒起了激憤之情，嚷嚷著說“同去，同去！”
“好！”趙鼎激動地說“那今日就由在下做東，請各位年兄去那天香樓一醉方休，明日一起到午門遞本子去！”
“天香樓？”齊漢生笑道“天香樓是口外風味，莫非崇君兄這冠絕江南的大才子如今喜好上了這一口？”
趙鼎說“淮揚菜肴正如江南民風一般，柔媚有餘而剛勁不足，不合我等今日之心境。要在萬馬齊喑的朝堂上為天下士子儒生做那驚天一吼，非關外燒刀子不足以壯行色！”
聽了呂芳的彙報，朱厚熜沉吟著說“這麼說，連夏言也沒能勸住他們？”
“是。奴婢聽說夏老先生將他們叫去訓了一通，那些人當麵一句話也不敢回，出了夏府卻商量著明日要到午門來敲登聞鼓遞折子。”呂芳說“許是夏老先生未曾告訴他們皇上已然看過了他們的奏疏……”
朱厚熜說“得虧他沒說！要是讓那幫愣頭青迂書生曉得了，怕就不是敲登聞鼓遞折子，而是直接詰問朕，要朕當麵給他們回話了！”
“奴婢已經派人秘密圍了天香樓，主子隻要吩咐一聲，便可將他們都拿了……”
朱厚熜冷笑一聲“拿？拿誰？怎麼拿？問他們個什麼罪名？”
一連串的質問劈頭蓋臉地砸過來，呂芳趕緊跪下，說“那幫腐儒非議國政，擾亂視聽，雖淩遲難誅，奴婢以為應即刻將其打入詔獄……”
朱厚熜厲聲打斷了他的話“你以為！你以為！時至今日你還以為他們隻是非議國政麼？你想裝糊塗那是你的事，也想讓朕也繼續裝糊塗麼？”
“奴婢……奴婢不敢……”
“死了一個6樹德，又冒出來了十幾個6樹德，你還能把他們的嘴都堵起來不成？”朱厚熜說“橫豎這場禍事躲不過去了，今次是十六人，不把他們的氣勢殺下去，下次怕就是三十二人了，我大明有兩萬多名官員、有功名的士子數以百萬計，你那鎮撫司的詔獄之中能關多少人？”
呂芳拚命地叩頭，說“奴婢愚鈍，不能上體聖憂……”
朱厚熜沒有理他，自顧自說道“這登聞鼓怕是自左順門事件之後，快二十年也沒有響過了，響一響也好，讓他們都知道，朕還是當年的那個嘉靖！”
呂芳見他的眼中露出了一絲陰冷一絲殘酷的光芒，不禁打了個寒噤，叫了一聲“主子……”，趴在地上再也說不出話來。
“當年你也在朕的身邊吧？”朱厚熜聲音很悠遠空朦，象是自那個令人緊張又令人興奮的時刻“幾百名官員，有的還是大學士，一齊跪伏在左順門外，說是請願，實是給朕示威，哭聲震天，讓朕在深宮內院都坐不安穩，朕好言勸他們他們也不聽，該是你去給他們傳旨的吧！卻沒有人給朕這個不到弱冠之年的皇上麵子，他們眼中根本就沒有朕這個君父！哼哼，朕曉得他們都是前朝老臣，於朕這個旁係皇子入繼大統有迎立之功，便想著朕該念著他們的好，該謙抑溫和地聽憑他們擺布。”緬懷著往事，他的聲音突然變得高亢“可笑！朕的皇位授之於天，傳之於我朱家的列祖列宗，乾他們何事！百善孝為先，那些口口聲聲說什麼‘禮儀廉恥’說什麼‘忠孝禮智信’的官員士子竟然不許朕認自己的親生父母，真是豈有此理！好說不聽，朕也沒有法子，隻能擺開架勢跟他們鬥。好在有你帶著鎮撫司的那些奴才幫著朕，朕一個人把他們都殺下去了！”
呂芳也漸漸地激動起來“全賴主子洪福齊天，奴婢當日奉著主子之命，再三再四去勸他們，他們聽也不聽……看他們那要吃人的架勢，若不是口銜天憲去宣旨的人便是主子的化身，奴婢也要吃他們打罵呢！”
朱厚熜憤然地說“得虧有個左順門！那些什麼閣老尚書，什麼禦史給事中，還有那些六部郎官司員便再也不敢欺負朕這個幼衝之主了，朕的耳根也清淨了近二十年，荒淫後宮、煉丹修醮沒人敢管；幾年不上朝，把國事全部推給內閣和司禮監也沒人敢說，動輒一道中旨擢黜六部九卿、各省督撫乃至內閣輔更沒人敢反對！如今朕奮萬世之雄心，要做那中興之主，開創我大明千秋之基業，不過向他們收了幾兩銀子幾鬥米以補充國用，他們倒都不樂意了，‘壞祖宗之成法’、‘變春秋之大義’之類的奇談怪論也就都出來了！可笑，我大明自太祖高皇帝開國傳至朕，不過一十一帝，朕的江山還要傳給朕的兒子，朕的兒子還要傳給朕的孫子，子子孫孫無窮匱也，我大明的江山千秋萬代都要傳下去，朕之法日後也要成為祖宗之法，後世子孫當則沿襲用之，不當則改之，這又有何不可！未必他們比朕這朱家的子孫還曉得尊重祖宗？再說那變春秋之大義更是荒誕不經，他們不是一心要致君堯舜嗎？堯舜之時，孔孟聖人還沒有出生，哪裡談得上什麼春秋大義！口口聲聲說什麼禮儀法度，讓他們給國家交點稅，就比要了他們的命還要痛！這幫人竟也敢侈談國朝根基！”
接著，他狠說“與天鬥，其樂無窮；與地鬥，其樂無窮；與人鬥，其樂更無窮！朕當年即位不久，不及弱冠之年就不曾怕過他們，如今朕已近不惑之年，禦極也有二十三年之久，難道還會怕了他們不成！雄關漫道真如鐵，而今邁步從頭越，為了我大明的江山社稷，為了我大明的天下蒼生，朕就不相信過不去新政這道難關！”
嘉靖二十三年五月十九日早朝散了之後，朱厚熜沒有象往日一樣退回大內，而是將內閣各位學士、六部九卿都留了下來，卻沒有宣布到底要議何等大事。眾人惴惴不安地偷眼看看皇上，再偷眼看看內閣輔夏言，現禦座上的皇上鐵青著臉，禦階下站著的輔大人麵色慘白，大家心裡皆是“咯噔”一聲，暗道難道又有天大的事情要生了嗎？都肅容站著，連口大氣也不敢出。
等不多時，就聽見一陣悶雷般的鼓聲傳來。
所有的大臣都知道，這是有人敲響了登聞鼓，心裡更是一陣慌亂。但比之那激越急促的鼓聲，已經自禦座上站起來的皇上於冷笑聲中說出的話更讓他們驚恐莫名“各位大人都是老臣，想必也知道這登聞鼓怕是自左順門事件之後，快二十年也沒有響過了，今日再次與聞，心中可有何感觸？”
聽到皇上提起了左順門事件，內閣學士與六部九卿等經曆過大禮儀之爭的官員們不約而同地打了一個寒噤，二十年前的那一幕清晰地浮現在他們的眼前嘉靖二十三年七月份，皇上要給父親興獻王上皇帝的尊號，朝臣激憤，200多名官員跪伏在左順門伏闕請願，才18歲的嘉靖帝派人勸阻未果之後痛下決心，命令錦衣衛將參與請願的官員姓名全部登記造冊，然後按圖索驥，大肆搜捕，一夜之間143名官員被打入詔獄，其餘86人待罪。幾天之後頒下聖旨，將為者戍邊充軍，四品以上官員奪俸，五品以下180餘人廷杖，當場打死翰林院編修王相等17人……
眾位大臣還在詫異驚恐間，就看見內閣輔夏言前跨了一步，不知道為什麼，大家都覺得自鼓聲響起的那一刹那，夏言仿佛一下子老了至少十歲，動作已顯出了老邁之態，他顫顫巍巍地跪了下來，說“臣律下不嚴教徒無方，請皇上責罰！”
朱厚熜和顏悅色地說“夏閣老快快請起，這不是你的過錯。朕早就料到，我大明無父無君、棄國棄家之人可不止6樹德一個。死了6樹德，更有後來人嘛！他們眼中既沒有朕這個君父，自然也就不會有你這個輔座主了。”
眾位大臣此刻都明白了，原來是內閣輔夏言的門生反了水，隻是不知道捅出了多大的禍事，那些有嘉靖二十年新科進士在本衙門任職的部堂長官心裡都是無比的驚恐，生怕那些愣頭青也參與其間，少不得要連累到自己。不過，唯一能讓他們慶幸的是，聽皇上和夏言的口氣，敲登聞鼓上疏之人是夏言的門生，有輔在前麵頂著，大不了認個“失察”之罪；若是皇上遷怒於夏言，則更可以說他們自持是夏言的門生，仰仗輔威權，所以敢於胡作非為，將罪責一股腦地推給夏言！
夏言何嘗沒有想到此節，登聞鼓一響，他便知道今日已沒有退路，自己身為輔柄國數年，起複之後又一力輔佐皇上推行新政，無論對錯得失都脫不了乾係，也隻能硬著頭皮繼續站在皇上這一邊了。可是，想到那十六名風華正茂的門生，想到官場士林對自己的指責詰難，他的心漸漸地沉了下去……
“朝臣擊鼓傳折，皇上立刻就得看折子旨意，這是朝廷的規矩祖宗的家法。朕禦極已二十有三年矣，這點規矩還是懂得的。”朱厚熜冷笑著說“隻是他們的折子朕已看過，本想留中不，忍氣吞聲換得天下太平，他們卻逼到陣前來了。朕也隻好遵著規矩旨意了！”他停頓了一下，環視聞聲跪伏在地的眾位大臣“著鎮撫司將翰林院修撰趙鼎等人拿了，枷拷示眾！”dd