我欲揚明！
明朝三法司，真正管官的是都察院，每年考績各級官員的政聲，時時監察各級衙門的官風。由於手握糾察參劾大權，且許“風聞奏事”，莫說是正二品的左右都禦史、正三品的左右副都禦史和正四品的左右僉都禦史這些堂官佐2，便是那110名正六品的十三道監察禦史，也是“見官大三級”，概因他們一旦受命出巡一方為巡按禦史，便等同於手握天憲的欽差大臣，小事立斷，大事奏裁，一封朝奏就可能掀了二品總督、三品撫藩臬台這些封疆大吏的烏紗帽，因此地方官員見到他們無不膽戰心驚。即便在冠蓋滿街的京畿重地，上至六部九卿，下到各部吏員，見到這些官服補子上繡著愣頭愣腦的“獬豸（注）”圖案的禦史老爺，也無不凜然戰栗。
但今日，這些平日裡頤指氣使牛氣衝天的禦史老爺們卻都垂手低眉站在都察院的大堂上。大堂周圍站滿了頭戴黑色無翅宮帽，身穿大紅錦衣的鎮撫司上差；對麵條案之後坐著的人正中那個身穿紅色宮服頭戴方冠，誰都知道他便是剛剛接了司禮監掌印，如今炙手可熱的陳洪陳公公；旁邊坐著的那個身穿紫色官服的四品官，也是驟然冒出的官場新貴，剛剛由正六品工部營造司主事擢升為正四品大理寺丞的嚴世蕃。
兩人奉上諭追查薛陳逆黨，按著陳洪的說法，薛陳二逆黨羽遍布朝野，要一個衙門一個衙門的“捋一遍”，先由陳以勤任掌院學士的翰林院“捋”起，“捋”過了附逆的許辰善執掌的太仆寺之後，今日就“捋”到了都察院。
大案後的陳洪陰陽怪氣地說“咱家方才說了，誰是逆賊同黨，咱家心裡一清二楚，讓你們自個招認不過是給你們個認罪的機會，隻要幡然悔悟，能反戈一擊揭逆黨，朝廷自會酌情恩寬。”他端起茶碗喝了一口，眼睛掃視一圈大堂上垂手低眉站著的一百多名禦史，陰冷地笑道“若是不識抬舉，可就莫怪咱家不給各位禦史老爺留麵子。翰林院、太仆寺一大半的官員如今可都在詔獄裡住著，諸位要想與他們做伴，區區幾百號人的牢飯，我大明朝還管得起！”
新官上任三把火，陳洪初掌司禮監，手裡更持有皇上徹查逆黨的聖諭，自然要揚刀立威。其實若論本心，陳洪也並不想在朝廷驟興風浪，但他實在是將皇上的心思揣摩到了極處。皇上在令他任司禮監席秉筆追查逆黨之時，曾說過這麼一句話“如今卻是宮裡宮外的人都要謀逆弑君，看來呂芳的菩薩心腸也不一定總管用，有時候還得需要你的霹靂手段。”這句話當時就深深地刻在了他的心上。隨後皇上又立刻任命他取代呂芳為司禮監掌印，這便是清楚地說明皇上已認定呂芳陰柔有餘而魄力不足，在這種內外交困的情勢下，需要他的霹靂手段披堅持銳擋殺住那幫威脅皇權的亂臣賊子。而他因與呂芳交割差事，才耽擱了半天時間，就被皇上當著內閣閣員及外臣的麵厲聲嗬斥，天威雷霆如此不測，倘若自己再不憤君父之慨，使出霹靂手段抓出些逆黨來為皇上滅此朝食，才坐了幾天的司禮監掌印的位子怕是又要讓給彆人了！
至於如何施展霹靂手段，重點清肅哪些衙門，陳洪還是頗動了一番腦筋的。翰林院、太仆寺因掌印堂官參與謀逆，禍及同僚下屬也是沒有辦法的事情，但都察院的堂官左都禦史陳鎰卻因不肯附逆被打成重傷，如今還臥病在床不省人事，陳洪第三把火卻偏偏燒到了都察院，其中緣由，是因陳以勤掛著都察院左都禦史的正二品虛銜，身為從三品的太仆寺卿許辰善也掛著正三品都察院右副都禦史銜――這本是朝廷為了解決官員品秩的一個變通法子，如今也成了陳洪窮追逆黨的理由。
但這隻是表麵上的理由，其實陳洪還有更深的用意――當初新政之爭雖由翰林院修撰6樹德而起，其後卻是都察院、六科廊那些言官跟著瞎起哄，彈章奏本蜂擁而至，將朝局鬨得一不可收拾，終致外敵入侵、內亂驟起，可以說這些禍事皆由這幾個衙門而起。而且，這幾個衙門的清流詞臣和風憲言官最不安分，仗著自己讀過幾天聖賢書，心裡隻有那狗屁都不頂的“仁義道德”，從來都沒有皇上，口口聲聲說什麼“臣言已行，臣死何悍”，動輒批龍鱗以死諫諍，自家得了個忠直之臣的名聲，全然不顧皇上的聖名。皇上要繼續推行新政，就得先把這些人的威風給殺下去，省得日後再給主子萬歲爺添亂！
見那些禦史都低著頭不應聲，陳洪嘲諷道“既不敢認罪，也抹不開情麵告同僚是麼？咱家最瞧不起的就是你們這號人，抓住一點雞毛蒜皮的事兒就在背地裡寫奏疏參這個參那個，一個比一個來勁兒，當麵卻還要裝得與人為善一團和氣，什麼德行！”他重重一掌拍在條案上，厲聲說“彆打量著當縮頭烏龜就能脫罪，都給咱家記住了，這可是誅九族的罪，牽扯到誰一個也跑不了！”
他的話說得實在過分，有幾個年輕氣盛的禦史昂起了頭，正要出聲抗辯，卻見一直鐵青著臉，一言不坐在陳洪旁邊的嚴世蕃搶先開口了“陳公公，這裡是都察院的大堂，請注意禮態。”
因嚴嵩、嚴世蕃父子二人有擎天救駕之功，蒙皇上恩寵雙雙驟然榮登高位，陳洪原本對嚴世蕃還有幾分忌憚，言談行止也敬重著他幾分。可是，連著兩天協同辦理欽案，嚴世蕃卻總是冷眼旁觀，不置一詞，仿佛跟自己全無關係。陳洪大致也能猜出他怕引火燒身，將得罪人的事情都推給自己的心思，早就對他心生膩歪，更打心眼裡瞧不起這種隻知市恩賣好，不思儘心辦差酬謝聖恩的官場滑頭，也就不給他留麵子，冷冷地反駁道“謀逆是欺天的罪，咱家奉有上諭要徹查逆黨，無論哪個衙門都要一查到底。”
嚴世蕃正色說道“國朝規製，都察院負有規諫皇帝，左右言路，彈劾、糾察百司、百官，巡視、按察地方吏治等重要職責。遴選都察院禦史、六科廊給事中等風憲言官更有‘三必取’的規矩，一必取國而忘家，忠而忘身之士；二必取正派剛直，介直敢言，而不患得患失，愛身固祿之士；三必取學識才乾出眾，既通曉朝廷各方政務，洞悉利弊動態，又能博涉古今，引鑒前史之士。在場的各位禦史大人無一是秉公據實，善辨是非，敢論曲直，忠貞職守而鞠躬儘瘁、鐵麵無私而秉公除暴、安貧樂道而廉潔自重之人。”
略微停頓了一下，他又說“京師內亂當日，都察院左都禦史陳大人不肯附逆，幾死於叛軍之手；更有右僉都禦史王煜文、福建道禦史吳康兩位大人挺身而出阻攔叛軍，身死國難。如今王、何兩位大人英靈不遠，音容宛在，陳公公卻將他們的所有同僚都羈押在都察院的大堂上窮追逆黨，豈不令九泉之下的兩位大人也為之痛心不已？”
陳洪心中氣苦，呂芳當日掌司禮監，自內閣輔夏言以下，滿朝文武都對他客客氣氣，可如今自己掌印，彆說是內閣閣員、六部九卿這樣的朝廷重臣，就連這個剛剛被擢升為小九卿衙門正四品佐2的中不溜官員也敢公然在外官麵前跟自己叫板！再看看大堂上那一百多名禦史聽了嚴世蕃的那番宏論，象是被注入了一股力量一樣，一個個都挺直了腰杆，微微昂起了頭，臉上也都露出了讚許、感激甚或激動的神色，方才自己刻意營造出的緊張氣氛已被嚴世蕃的幾句話一掃而儘，情知若不嚴詞將嚴世蕃駁倒，今日不但斷然難以於都察院打開局麵，更會在朝野上下留下笑柄，日後更難樹起大明“內相”威信。因此，他當即反唇相譏道“依你嚴大人之意，出了王煜文、吳康兩位殉身國難的禦史，都察院就沒有參與謀逆的亂臣賊子了？”
陳洪這一軍將得十分毒辣，謀逆是滅九族的罪，誰敢輕易給整個都察院一百多名禦史擔保？嚴世蕃也並非泛泛之輩，聽出陳洪話語之中給自己下了個套，趕緊矢口否認道“未經徹查，世蕃當不敢做這樣斷言。”
論爭最重氣勢，嚴世蕃方才嘉許言官禦史既勤且廉，品行、才識俱為上乘，此刻卻不敢保證他們並無謀逆情事，便是極大的退讓，雖說輕輕閃躲過了陳洪射來的暗箭，未傷及分毫，但顯見的這一回合，仍是手握天憲的陳洪占了上風。
陳洪得勢不饒人，冷笑道“嚴大人既知未經徹查，便不能斷言他們是不是亂臣賊子，卻為何要阻撓咱家查案？莫非有意要包庇逆黨麼？”
這就是要坐實嚴世蕃的從逆之罪了。一瞬間，都察院大堂上的氣氛又一次變得異常十分沉重……
注獬豸――古代傳說中的異獸，能辨曲直，見人爭鬥就用角去頂壞人，古代監察官員官服上常繡有其像。dd