我欲揚明！
乍一聽說楊博、戚繼光殺了中軍炮營的隊官，張茂心中也隱隱有些不快，但他從軍幾十年，自然知道楊博所說的“我軍將士無不激憤莫名”這句話的分量，雖然未必會由此激起兵變，但營團軍是皇上一直看重的天下第一強兵，更是此次南下平叛的主力，劈山奪路、涉水架橋這些啃骨頭的事情都要仰仗他們來做，他可不願意為了一個小小的炮營隊官，便寒了營團軍全軍將士的心！當即冷笑道“虧你也是投身行伍近二十年的人，竟說出這種鳥話！你治軍不嚴、禦下無方，屬下不遵將令，楊大人、戚將軍依律斬之，這有什麼錯？還求本帥為你做主？照本帥當年的脾氣，該將你一並就地正法才是！還不快快謝過楊大人、戚將軍不殺之恩！”
田東委屈地叫了一聲“大帥……”
張茂一道淩厲的目光掃了過來，久掌兵權積成的威嚴立刻將田東下麵的話逼了回去，他隻得悻悻然地歪著脖子，衝楊博和戚繼光一抱拳“末將治軍不嚴、禦下無方，乞請楊大人、戚軍門見諒！”
戚繼光將臉色緩和了下來，衝張茂抱拳施禮道“謝大帥秉公明斷！”
接著，他轉身衝田東抱拳施禮道“末將也有行事孟浪之處，請田將軍不要見怪！明日我軍再攻城之時，還請田將軍督率所部予以配合。”
“這――”田東大驚失色，忙將求助的眼色又投向了張茂。
張茂說“論說中軍炮營已配屬營團軍指揮，當聽命於楊大人與戚將軍，本帥也不便橫加乾涉，但此事倒也棘手得很，還需從長計議。兩位，請坐下說。”
楊博、戚繼光謝了罪，在帥案前的椅子上坐了下來。張茂說“田將軍稟報敵人用厭勝之術，倒也不是空來風。方才呂公公得錦衣衛線報，江南那幫亂臣賊子已聞說禦製神龍炮的威力不凡，千方百計尋求破解之法。龍虎山張天師不滿朝廷剝奪他正二品的金印，獻出此厭勝之計，還派了他的嫡傳大弟子丘機處丘真人來徐州協助叛軍守城，今日在城上設壇做法的便是此人。”說著，他不勝感慨地說“丘機處便是曾被皇上封為‘紫薇妙法真人’的那位丘道長，大約六七年前，本帥曾在京城見過他一次，果然仙風道骨，非同凡人，一身道法更是高明無比，能勘破生死玄機，還能隔空取物、耳朵識字，有他做法厭勝，確是我軍之心腹大患……”
張茂絮絮叨叨說了一大堆，楊博和戚繼光聽得麵麵相覷莫非來了一個雜毛老道，幾十萬大軍就困守城下，裹足不前嗎？
過了好半天，楊博回過神來，試探著問道“既然如此，明日我營團軍還進攻與否？”
張茂歎了口氣“本帥當年曾率軍在徐州駐紮兩年之久，深知其城高溝深，沒有火炮助陣，萬難攻克。且讓將士們安心休整待命吧……”
戚繼光起身，衝張茂抱拳施禮道“大帥，末將有一事不明，懇請大帥明示若是那雜毛老道一直不離開徐州，是否我軍就隻能望城興歎？”
張茂聽出戚繼光話語之中隱含的嘲諷之意，但他卻不想和這個才乾卓絕又得皇上寵信的年輕人計較，便耐心解釋道“當然不是！方才田將軍奏報之後，本帥就再三思慮，托皇上洪福，倒叫本帥想出了幾條破敵之策……”說到緊要之處，張茂似乎故意要賣關子，便住口不往下說，捋著那一蓬長及胸腹的雪白胡須，麵帶微笑地看著楊博和戚繼光兩人。
楊博還在斟酌如何開口，戚繼光已經忍不住了，便說“若無保密之需，末將鬥膽乞請大帥示下破敵良策。”
張茂一是本來就等著他們湊趣問，二來也要趁這個機會拉攏這兩個手握大明第一強兵的文武之臣，便笑著說“儘管兵略戰策確須保密，以免敵人偵知之後早做防備，但楊大人、戚將軍乃朝廷忠良之臣，又是天下屬望的一等青年乾才，本帥的這些想法還需兩位幫著參詳指正呢！”
客氣之後，他掰著指頭說“破敵之策有二，一是兵來將擋，水來土屯。敵既用道家行厭勝之術來阻我，我可請釋家以無上佛法之力破之。此地距河南嵩山頗近，本帥又素聞嵩山少林寺覺遠方丈佛法高深，可派人敦請他下山助朝廷一臂之力。覺遠大師乃方外高人，但我以春秋節烈大義曉諭之，以天下蒼生苦難感化之，想必他定能欣然成行，以大慈大悲之心誦經詠佛，化解妖道邪術，助我軍破陣殺敵；二是釜底抽薪，可遣密使往謁龍虎山張天師，勸誡其不可助紂為虐、妄造殺孽，命其順天應命，召回丘真人，叛軍無所可依，是必軍心大亂，縱有金城湯池，又焉能擋我王師？！”
說到這裡，他似乎也被自己雙管齊下的奇謀妙策所打動了，不禁得意地笑了起來。不過，隻笑了兩聲，他突然想起呂芳這個監軍也在座，便收斂了笑容，衝正在端著茶碗小口小口呷飲的呂芳點點頭，說“茲事體大，雖來不及請旨，本帥還需與陳侯帥商議，並呈請呂公公同意之後，再依計行事。”
呂芳客氣地說“軍中之事但由張老公帥與陳侯帥兩人會商酌定，咱家沒有什麼同意不同意的。”
期盼了許久，沒想到聽到的是這樣的“破敵之策”，戚繼光心中氣苦，話語之中也了幾分情緒“依大帥之計行事，若還不能奏效，我軍又如之奈何？”
張茂出身簪纓世家，襲爵掌軍數十年，還很少有人敢這樣當麵質疑自己的計謀不能奏效，心中便很是不快，沉下臉，說“本帥受皇上之托，率傾國之師南下平叛，自不能屍位素餐，誤國誤軍。以上兩策不行，本帥還有兩條彌補救急之策。其一，錦衣衛已有密探潛入徐州城中，可請呂公公命其伺機除掉妖道，斷了叛軍厭勝我軍之念想。說起來我軍乃是奉敕平叛的堂堂王師，自不該用此詭計，但所謂事急從權，道不足，術補之，也不失為一個辦法；其二，叛軍阻我軍攻城，多仰仗其火器之利，可待雨天敵火器難用之時再舉兵進攻，也就無所謂厭勝不厭勝之事了。”
戚繼光萬萬沒有想到，張茂身為軍中碩勳，又為平叛軍主帥，竟如此顢頇，想出這樣更為荒謬的“彌補救急之策”，心中的怒火終於爆了出來“大帥，雨天敵軍火器不能用，我軍火器便也不能用，我軍火炮之利，十倍於敵，此前攻城拔寨，敵人望風披靡，便是明證。如今怎能自廢武功？再者說了，敵人居高臨下，即便不用火器，單以箭石擋我，將士們要越過數丈寬的護城河，越過河城之間十數丈的開闊地，還要爬上高逾數丈的城牆，傷亡必定不小……”
聽他出言不遜，張茂怒氣衝衝地說“敵人使出厭勝邪術，我軍火炮便不能用，本帥並未驅趕你營團軍強行攻城，已是體恤愛護將士性命。破解厭勝邪術之策你擔心不能奏效，彌補救急之策你又不同意，乾脆，這個帥印由你來掌好了！”
戚繼光剛要出聲抗辯，一旁的楊博趕緊起身跪了下來，悄悄拉了拉他甲胄攬裙的下擺。戚繼光會過意來，很不情願地跟著跪下“末將不敢……”
張茂厲聲打斷了他的話“就憑你這黃口小兒，也敢質疑本帥的方略？本帥告訴你，本帥從軍之時，你爹還未曾襲登州衛之職呢！”
戚繼光本就年輕氣盛，又得皇上寵信，驟然拔擢於高位，旁人看在皇上的麵子上，和他說話一向都很客氣，還從未被人如此指著鼻子大罵，不禁也衝動了起來“大帥如此用兵，末將萬難苟同！”
張茂氣得胡子亂顫“那你有何破敵之策，本帥洗耳恭聽。”
“厭勝之說本就荒誕不經，怎能畏懼如虎？”
張茂冷笑道“你說厭勝之說荒誕不經，可炮營之人卻深信不疑。莫非你要本帥不顧將士性命，強令他們放炮？若是因此炸膛，折損了炮手性命，甚或由此激成兵變，是你擔罪還是本帥擔罪？”
“末將不敢！”戚繼光說“懇請大帥恩準，為我營團軍神機營補充彈藥，我營團軍願以一軍之力承擔攻城之任。”
“戚繼光，你也太狂妄自大了吧？徐州城中叛軍有八十萬之眾，你營團軍不過五萬餘人，又怎能侈談獨立承擔攻城之任？”
“末將願立軍令狀，拿不下徐州城，末將以死謝罪！”
“且不說營團軍不是你戚繼光家的私兵，不能為了你的一時意氣便折損於徐州城下；倘若初戰不利，全軍士氣必定大受影響，到時候就算將你軍前正法，又怎能挽回士氣於萬一？你貪功心切，本帥還要顧及皇上的平叛大業呢！”張茂冷笑道“再者說來，彈藥已分各軍，後援尚未送至，總不成讓本帥下令從各軍手中奪回來，專供你營團軍之用吧？你營團軍是大明的軍隊，莫非其他各軍便不是大明的軍隊？可笑！”
尋常各軍之間調劑軍需也不是不可以，張茂這樣說就是在故意刁難了，戚繼光情急之下，大聲吼道“不必從各軍調用，仍由中軍炮營參戰。炮營之人忌憚敵人厭勝之術，末將願親自操炮，以正視聽！”
張茂嘲諷道“你是皇上心腹愛將，本帥可不敢讓你輕身涉險。”
話趕話說到這裡，戚繼光也就無所顧及了，說“以身許國，末將之願，不勞大帥掛念！僥幸不死，末將要上疏參你迷信方術、誤國誤軍之罪！”
張茂勃然大怒，憤然從帥椅上站了起來，怒視著戚繼光，隨即卻又強壓著怒火，冷哼一聲“本帥就等著拜讀尊駕彈章！”
見戚繼光已經公然與張茂翻臉，跪在一旁的楊博嚇得麵容失色，有心要出言阻止戚繼光，可這種情勢，哪有他回旋說項的餘地？
這個時候，一直坐在那裡，皺著眉頭不說話的呂芳“啪”地一聲，將手中的茶碗在地上摔得粉碎。
眾人同時心裡一凜，知道這個身份特殊的監軍終於忍不住火了，就都再不敢說話，將目光投向了陰沉著臉的呂芳。dd