我欲揚明！
蔡陽的話正說到李明博心中的痛處。他頓時麵色冷了下來。
掛五軍都督府左副都督銜的靖難軍主帥高得功也跟副帥黃定國一樣，巴不得早早離開徐州，戰事一起就向魏國公徐弘君提出了“回京述職”的請求。可靖難軍是新明朝廷手中唯一的本錢，魏國公徐弘君那幫勳臣怎能放心交給李明博這個外人統領？便不允所請，命他安守臣職，督率全軍堅決守住徐州城。高得功雖勉為其難留了下來，卻把守城重任甩給李明博，自己任事不管，整日借酒消愁，喝醉了就毆打身邊的親兵小校出氣泄憤。昨日見勝了一陣，高得功才打起了點精神，設宴為邱神仙慶功，並命人修表報捷，卻未曾請李明博這個副帥過目具名，就於當夜以八百裡加急送往南都，爭功之心已暴露無遺。因高得功是主帥，有直奏之權，李明博縱然心中怨恨衝天，卻也說不出什麼話來！
但這些牢騷和苦悶，李明博怎能隨便說給旁人？便正色說道“休得胡言！他是靠給魏國徐公提夜壺當上的副守備，本帥這個總兵之位，卻是隨正德先帝在大同與韃靼小王子交手，一刀一槍掙來的！”
蔡陽正要再開口勸說，李明博又接著說道“不過，你說的倒也不無道理。凡事預則立，不預則廢，多一條路總不是壞事……這樣吧，你撥出一營騎軍交給本帥的親兵隊長統領，無論戰事順利與否，也人不解甲馬不卸鞍守在城下，隨時待命。”
蔡陽大喜，忙說“末將遵命！”接著，他試探著說“南門那邊，是不是提前打個招呼？”
“糊塗！”李明博怒道“彆忘了徐州城還有個高大帥，你可是那怕他不曉得你我的這番部署？”
“末將正是慮著此節，”蔡陽說“守城之將是那姓高的的心腹，到時候若他拒不開城，豈不壞了大帥的大事？”
李明博冷笑道“那姓高的將守城之責全委於本帥，為何獨獨霸著南門不放？放心吧，一旦戰局不利，他定是第一個棄城而逃之人，你還怕他緊閉城門，要與徐州共存亡不成？！”
蔡陽恍然大悟，由衷地說“大帥英明！”他又問道“小夫人那邊可要末將這就派人去稟報？”
蔡陽所說的“小夫人”是李明博駐紮徐州之後納的小妾，年方二八，長得如花似玉，雖非正室，卻深得李明博寵愛，如蔡陽這般親近手下就尊稱其一聲“小夫人”。因此次北上靖難，他們這一路大軍自中都鳳陽出，一路攻城掠地，大大小小的軍官將佐都了財，李明博納妾之時收到的賀禮自然不菲，提前知會一聲也好收拾金銀細軟。但蔡陽如此體貼入微的建議卻遭到了李明博的反對“且不能如此！如此大張旗鼓，授人以柄啊！”
蔡陽大大咧咧地說“兵荒馬亂的，誰還顧得上多管閒事？再者說來，那姓高的數日前就派了三百兵士將搜刮到的財物送回到了南京，聽說漕船都動用了兩條。真要鬨將起來，官司打到南京都不怕！”
“不是怕！本帥是隨正德先帝在大同與韃靼小王子交過手，從死人堆裡爬出來的二世之人，何曾怕過何人？”李明博正色說道“古人雲，破釜沉舟，背水一戰，方能激勵六軍將士效死用命。而如今臨戰之時先預留退路，若是被旁人曉得了，軍心難免動搖，這徐州城就真的守不住了！”
“大帥耿忠驍勇，不愧為我大明砥柱中流……”蔡陽正在說著奉承的話，突然有位軍校神色慌張地跑了過來，氣喘籲籲地說“稟大帥、軍門，官軍……官軍攻上來了……”
蔡陽一聽也慌了神，匆匆向李明博施了一禮，說“大帥，末將去了！”轉身就往城牆上跑，一邊跑，一邊扯著嗓子喊道“官軍殺過來了！迎戰，迎戰！”
李明博跟他一起朝著城樓跑去，一邊嗬斥道“什麼官軍？他們是官軍，莫非我們都是流寇匪人？跟你說過多少次了，這種話墮了自家誌氣，長了敵人威風，且不能再這樣說！”
蔡陽顧不得應諾或辯白，跑上城頭，趴在垛堞口往下看，隻見對麵列陣的營團軍已動了起來，許多兵士正扛著木板朝護城河衝來，忙下令道“開炮，快開炮！”
隨著他的一聲令下，城頭上響起了一聲巨響，接著，各種火炮火銃一齊開火了。原本清新爽朗的初夏清晨，已因兩軍對壘而變得格外沉寂壓抑，轉眼又被激烈的炮聲打破。在長達十幾裡的陣地上，隆隆的炮聲轟鳴著，熊熊的火光幾乎不停歇地從炮口噴出，帶著團團的黑煙，朝著正在強渡護城河的營團軍兵士頭上砸去……
與前日一樣，營團軍並沒有用炮；但與前日略有不同的是，他們也沒有急於揮軍攻城，而是派出多路小隊，搭板架橋越過護城河，以盾牌、牛皮覆上厚厚的土，頂在頭上向城牆下移動，準備挖洞掘牆，放藥炸城……
對於如此傳統的攻城模式，靖難軍自然不無防備，他們一邊用火炮猛烈地轟擊浮橋，用火銃和強弓勁弩射殺越過護城河的營團軍兵士；一邊不歇氣地將巨大的條石從城頭拋下，或將圓木截成數段，釘上鐵釘投下。營團軍兵士難以在城下停留，在付出了幾十人的傷亡代價之後，不得不退了回去。
第一波攻擊無功而返，稍微停息了一會，營團軍再次派出多路小隊攻擊，又被城上叛軍的炮矢打了回去。如是者三，一直在城上督戰的李明博看出了一點名堂，連忙下令大炮間隔射，節省彈藥以防備營團軍耗兵之計。然後，他對一旁正安閒地坐在太師椅上飲茶的邱機處說“邱神仙，敵軍試探數次，已對我軍火力配置了然於心，定要即行大舉進攻，懇請道長登壇作法。”
邱機處將手中茶碗遞給身旁伺候的那位裸女，順手在她滑若凝脂的纖手之上摸了一把，笑著對李明博說“大帥不必擔憂，交給貧道可也！”
城外中軍炮營的陣地上，聲言今日要親自操炮的戚繼光早已守侯在那裡，正用望遠鏡密切關注著城頭的動靜。看到那個雜毛老道又一次在城頭法壇上做狂魔亂舞狀，頓時火冒三丈，命炮長將炮口對準城頭的法壇。
那名炮長心裡十分害怕，遲疑著不肯上前。戚繼光一道淩厲的目光掃了過來，立刻使他想起了昨日被這個年輕的戚軍門當眾斬殺的馬忠，不禁打了一個哆嗦，連忙招呼著手下的炮手調整炮口。
戚繼光說“聽田將軍說你已從軍十多年，一直在炮營當差，有‘神炮手’之稱。此若中，我會向中軍張老公帥舉薦你升任隊官。”
那名炮長苦著臉說“軍門過獎，過獎了……”
“你未曾在營團軍當過差，不知道我戚繼光的脾氣，我這人一向言出必行，賞罰分明。戚繼光陰冷地一笑“此若是不中，我必以貽誤軍機之罪斬你於軍前！”
“是是是……”那個炮長抹去了頭上的冷汗，指揮著炮手把炮口壓低了幾分，又眯著眼睛瞄了半天，然後咬咬牙，對戚繼光說“請軍門退後，容小軍炮。”
“說了今日由我親自操炮。”說著，戚繼光從他手中拿過了火把。
侍立一旁的炮營統領田東見戚繼光堅持要自己操炮，知道他將昨日負氣之言當真，擔心得罪了這個天子愛將為日後留下禍根，忙說“將軍還要指揮全軍，這種事還是讓末將手下的人來乾吧！”
“田將軍客氣了。”戚繼光笑著說“倒不是我想搶炮營弟兄們的功勞，乃是奉了監軍呂公公之命，不敢違抗。就請田將軍帶著弟兄們退到陣後去吧！”
田東也不好再說什麼，帶著炮營的人退後了數丈。偌大的火炮陣地上隻剩下了戚繼光一個人，方才在眾人麵前強裝出來的鎮定此刻仿佛都消失了，他的手不禁也微微地顫抖了起來。不過，想到昨日慘死在城下的幾千袍澤，想起如今正蓄勢待的數萬將士，他隨即又深深地吸了一口氣，心中默默地念了一聲“皇上！”，閉上了眼睛，將手中的火把湊到了引信之上。
一聲巨響，一枚彈丸帶著尖利的嘯聲破空而去，不偏不倚正砸在城樓正中那座高高的法壇之上。邱機處正用手中桃木劍挑著一張燃燒的符紙在胡亂揮舞，口中還在念念有辭，轉眼就不見了蹤影。在法壇上伺候的那十六名青衣道童也皆是粉身碎骨，無一能幸免於難。
戚繼光長長地籲了一口氣，緩緩地睜開眼睛，見到城頭上那座法壇已消失得無影無蹤，不由得一陣狂喜，轉過身來，正要招呼田東等中軍炮營將士，卻見他們個個都是瞠目結舌，愣在那裡。戚繼光心中暗笑一聲，很隨意地拍了拍身旁炮管燙的神龍炮“好威力！不愧是禦製的神炮啊！”
田東等人回過神來，一齊跪了下來“軍門真乃神人也！”
“胡說八道！”戚繼光笑罵道“本將軍不過是賴有禦製神炮之力，怎敢貪天之功！這等話若是讓呂公公聽了去，本將軍可擔不起罪！”
田東等人再次激動地大喊“皇上洪福齊天！大明軍國萬幸！”
“本將軍這就要回去督率全軍攻城，操炮破敵之責，就仰仗諸位了！”戚繼光衝著他們一抱拳“成敗在此一戰，拜托了！”
“末將領命！”說著，田東跳了起來，高叫道“弟兄們，都給老子瞄著城頭叛軍逆賊的炮位，先把那幫直娘賊給老子敲下來，為營團軍殉國弟兄報仇！”dd