我欲揚明！
馬憲成進了東暖閣，剛要跪下行陛見大禮。朱厚?擺擺手說“不必多禮。看你眼睛紅紅的，怕是急著趕路，一夜也未曾睡吧！真是辛苦你了。”
馬憲成還是堅持叩了頭才起身“身奉王命，敢辭辛勞。”
朱厚?吩咐門外伺候的內侍給他賜座看茶，然後問道“軍糧可調運了？”
“回皇上，第二批軍需計有糧麥十萬石、粟豆各五萬石，均已裝船完畢，今日一早便可啟運。但臣聞說平叛軍露布告捷，言稱繳獲叛軍囤於徐州的軍儲糧米多達五十四萬七千三百餘石，臣以為可命軍需供應總署就地支領，按我軍兵士口糧標準計，不必從京師長途調運。”
朱厚?說“守著那麼大一座金山，確實不必伸手向朝廷討飯吃，就如你所奏。軍中不可一日無糧，此事要著辦理，你與嚴閣老商議酌定之後立刻擬票呈進，司禮監今日就把紅批了，八百裡加急送到徐州。還有，十幾萬的俘虜也要吃飯，也按我軍兵士口糧標準計，不得克扣半分。”
“臣遵旨。”馬憲成說“大同、宣府兩鎮去年因韃靼入寇，邊屯多被兵火所毀，江南叛亂之後，商屯開中也不足彌補其用，臣請旨將以上糧秣轉運大同、宣府兩鎮。轉運之事就由叛軍俘虜承擔，將軍糧運抵九邊之後，可分散充補各邊鎮軍伍。”
大勝固然可喜，但如何安置這十幾萬俘虜卻讓朱厚?很頭疼這些人放下刀槍是俘虜，拿起刀槍又是一支不容小視的武裝力量，即便轉為軍屯，要看管他們就需要動用為數不少的軍隊，勢必削弱平叛軍的實力。他曾一度想過按紅軍當年的作法，願意從軍的歡迎，不願意的放路費遣散回家，可一來朝廷不一定拿得出那麼多的銀子；二來似乎也過於寬大了一點――明朝兵士可沒有紅軍戰士那麼高的思想覺悟，大都不願意從軍入伍，這下可好了，平叛軍將士們尚且背井離鄉征戰四方，俘虜卻能安然返鄉守著老婆孩子過小日子，未免有點說不過去，勢必招來朝野上下的非議，更令全軍將士側目，好心就鑄成大錯了！
此刻，聽馬憲成這麼一說，他當即就樂了“哈哈，你馬閣老就知道做沒本錢的買賣，此議甚好，就準你所請，由你與李閣老和兵部會商酌定。不過，朕聞說俘虜其中多有被叛軍強拉從征的青壯農夫，這些人打仗不在行，種田卻是一把好手，他們還是以屯田為主，將原本用於屯田的兵士調回營中操練守備。”
“回皇上，臣已與李閣老商議過，李閣老也正是此議。”
朱厚?也知道分管軍務的李春芳跟自己一樣，也不放心這些俘虜的忠誠度，便點點頭說“看來你們是動了一番腦筋的，集思廣益，甚好，甚好。不過，朕急如星火地招你回來，主要是商議犒賞六軍並優撫恩恤陣亡傷殘將士之事。這種事朝廷雖有章程可循，但朕的意思，既然是國朝前所未有之大勝，於全國更有穩定局勢、振奮人心之大功，朝廷就不必吝嗇了，尤其是對陣亡傷殘將士的優撫恩恤，一定要從厚。將士們在前方為國家浴血奮戰，國家便不能讓他們有後顧之憂！馬閣老意下如何？”
內閣派人通知自己即刻返回京城麵聖，馬憲成就知道一定是為了此事，腦子一刻也沒有停歇過，此次大戰戰果輝煌，可軍隊也損失不小，承擔攻城之責的營團軍陣亡八千餘人，傷者近萬，單是優撫恩恤陣亡傷殘將士，就是一筆不小的開支，何況還有大勝之後的犒賞全軍，都得要戶部掏銀子。馬憲成在心裡盤算了又盤算，好不容易咬牙拿定了主意，皇上卻開口就把調子定了下來，想必也有了一定之規，他隻好說“如何從厚，臣恭請皇上明示。”
朱厚?果然有了主意“朕的意思，陣亡將士除朝廷例行的優撫恩恤之外，無論品秩，每人另予白銀二十兩，米一石，布一匹；重傷者賞銀十兩，米一石，布一匹；輕傷者賞銀五兩，米一石。如今江南叛亂，朝廷手頭上的布帛不足，可按市價折銀計，朕看過東廠的仿單，京城布帛價格略有上漲，每匹中等棉布合銀五兩，就按這個價碼給陣亡傷殘將士折銀……”
六月暑天，馬憲成頭上卻冒出了一層冷汗，朱厚?沒有注意到，還在自顧自往下說“餘者，營團軍及輔助攻城的中軍炮營全體將士每人賞銀三兩；其他各軍將士每人賞銀一兩。還有，前方打仗，後方供給軍需調運糧秣也功不可沒，漕軍、兵工總署、軍需供應總署及各地軍需轉運衙門職官司員，包括工匠民夫，也應一例同賞，每人賞銀一兩。”
說完之後，他才瞥見馬憲成身子在微微晃動，當即笑道“你馬閣老是我大明朝的財神爺，這點銀子就把你嚇成這個樣子了？不至如此吧？”
馬憲成跪了下來“回皇上，徐州大捷，上托皇上齊天洪福，下賴六軍將士效死用命，皇上要厚賞恩恤全軍將士，自是天恩浩蕩，臣受憲命掌戶部，又蒙聖恩，許以內閣輔弼之重任，當體察聖心……”
朱厚?擺擺手說“好了好了，這些過場話就不必再說了，朕想聽你‘但是’之後的那些話。或者，回京幾十裡地，你坐在大轎之上竟沒有合眼，想必也已謀劃停當，就把你的想法說出來，我們再商議。起來回話吧”
“謝皇上！”馬憲成叩頭之後起身“此次大勝乃是國朝近兩百年來前所未有之盛事，朝廷於常例恩恤之外再行賞賜也是理所應當。臣以為，當予陣亡將士每人加賞銀五兩，米一石；傷者賞銀三兩，米一石；營團軍及輔助攻城的中軍炮營將士每人賞銀一兩；其他各軍及漕軍將士每人賞銀半兩。兵工總署、軍需供應總署及各地軍需轉運衙門職官司員雖不無微勞之功，卻不必給賞，可待王師平定江南之亂之後，再恩賞如例。”
一刀下去，竟砍去了一大半還不止！朱厚?的眉頭立刻皺了起來“這……這也太少了吧！”
馬憲成心中叫苦連天還少？這已經是我感懷浩蕩聖恩，依據“從厚撫恤”的聖諭，悄悄將原本考慮的撫恤標準提高了一倍，咬著牙報出的賞格了！他賠著笑臉回奏道“回皇上，其實也不少了。陣亡八千，每人賞銀五兩，便是四萬兩；傷者一萬，賞銀就需三萬；營團軍及中軍炮營合計賞銀五萬，其他各軍並漕軍將士共計四十三萬餘人，賞銀就需二十一萬五千餘兩，諸項支出共計需銀三十三萬五千有奇。”
朱厚?把眼睛一瞪“你還好意思跟朕討價還價？一場前所未有的大勝，每位兵士平均賞銀竟還不到一兩，朝廷也未免太小家子氣了吧！”
馬憲成涉及到財政開支問題從不讓步，不管是麵對內閣，還是麵對皇上，頗有“強項令”之風範，當即說“朝廷財政吃緊，國庫更不寬裕，臣不敢大氣。”
朱厚?毫不客氣地說“朕看你是山西老摳的習性難改！去年抄沒仇鸞及薛林義、陳以勤等謀逆之臣家產，到了年底你戶部太倉尚有存銀近三百萬兩，新正年節諸事，包括犒賞六軍及安置難民、興辦農務等各項開支，都應付了下來。年初議事的時候，匡算過今年的財政開支，你戶部給朕打了包票，說是行一千萬的國債之後，應付兩年的戰事不成問題。如今看這情勢，平定江南之亂也就是半年一年的事了，軍費開支便用不了原先預計的那麼多，你該算是我大明開國以來最富的戶部尚書，怎麼又跟朕哭起窮來了？”
“回皇上，依臣之愚見，即便王師能於今年平定江南之亂，江南甫經大亂，無二三年休養生息萬難恢複元氣。這二三年裡，江南諸省非但不能為朝廷上繳賦稅，反要朝廷拿出許多銀子撫恤流民、恢複生產，臣不得不精打細算。此外……”馬憲成猶豫了一下，說“朝廷舉債乃是迫不得已的權宜之計，為天家體麵和朝廷信用計，不但要按期承付利息，還要考慮到期贖回國債。臣掌戶部，不但要預留今年一百萬兩銀子的國債利息，更要為五年之後朝廷依約償還一千萬國債的本金未雨綢繆。”
其實對於那一千萬兩白銀的國債，朱厚?壓根就沒有想過要償還，當然不是想賴帳，而是另有重要打算，想以此為契機推行自己謀劃了許久的一項改革。隻因事體重大，他至今還未考慮成熟，還不便泄露出去。因此，他說“平定江南叛亂之後，不是還有那麼多謀逆倡亂的藩王宗親、勳臣貴戚的家產可以抄沒收歸國用嗎？國家養了他們近兩百年，個個肥得流油，莫非就不夠撫恤江南流民、恢複生產之用？”
馬憲成說“回皇上，戶部向來隻能按既得或確知必能得到的銀錢匡算收入、安排開支，象這等鏡花水月之物，斷不敢考慮在內。”
本來朱厚?對於承付國債利息的一百萬兩開支，已經預先安排了汪直南下呂宋與葡萄牙人通商互市，不必戶部考慮，但馬憲成既然連抄沒江南那幫藩王宗親、勳臣貴戚的萬貫家財都視為鏡花水月，此事也就更不用提了，他一時竟想不出來反駁的話。氣憤之下，也就顧不得剛剛在張居正麵前說的那些“從諫如流”的大話，氣哼哼地說“朕見你撇開內閣其他閣員，一人來見駕，就知道你打定主意要跟朕吵架。全軍將士浴血奮戰，才贏得徐州大捷這般國朝前所未有之大勝，讓你拿出幾兩銀子來犒賞有功將士，你卻不肯。還有那些為國捐軀的陣亡將士，撫恤之銀竟還不夠買半匹馬，豈不令全軍將士、乃至舉國上下為之寒心？！朕告訴你，你的提議朕不允，戶部要重新考慮撫恤標準！一應賞賜都要從厚！從厚！！！”dd