南風緊！
周舟呆呆的看著蘇聖平，稍一會後才說到“慎言，你這話可不是大逆不道那麼簡單。”
蘇聖平嗬嗬一笑，道“好啦，這不是在家裡自家兄弟說說嘛。就以此次議稅為例。我發現幾點，第一，造成國用不足的根本沒有任何觸及。第二，隻是把原本就屬於朝廷的稅從貪官們的口袋裡拿回來，就造成了如今的局麵。第三，朝廷過不了幾年國用不足的局麵還將發生，到時還能再來幾次議稅？所以說，有些病毒深入骨髓之後，除非回爐重造，否則彆無他法。”
周舟不懂病毒是什麼東西，但是蘇聖平的話顯然是聽明白了，思索之後，不由自主的點頭，道“聖平，那你說怎麼辦？”
蘇聖平兩手一攤，道“我哪有辦法，這樣的國之大事還得你爹他們這些人來管。我隻想著能過了年後，外任為官，如果你爹看在這次我略有功勞的份上，能替我討個泉州的差事，我就謝天謝地了。”周舟表示理解，兩人又說了一些閒話之後，周舟就告辭離開。
周舟走後，由於最近蘇聖平比較忙，近來常和那些女賬房混在一起葉紅魚出現在麵前，見蘇聖平坐在那裡發呆，小聲的說“蘇聖平，你真想回泉州當官？”
蘇聖平看了一眼葉紅魚，沒有回答她的問題，很認真的對葉紅魚說“紅魚，你坐下，我有話對你說。”
蘇聖平以往經常對她大呼小叫的，這一下子輕聲細語的，搞得葉紅魚心中有點沒底，道“怎麼啦？我最近可沒打人，也不是要聽你們說話，是剛巧要進來的。”
蘇聖平笑笑，道“沒事，我是有正事和你說。”
葉紅魚這才狐疑的坐下，道“你說吧，到底什麼事。”
蘇聖平道“我想讓你回寶島去，回到你哥那去。”
葉紅魚頓時站起來，道“為什麼？我不回去。”蘇聖平一愣，葉紅魚頓時也覺得自己說法不大對，趕緊又說“你不用我留在江寧做人質了？”
蘇聖平鄙視的看了她一眼，道“你還好意思說，你有人質的樣子嗎？比我這個主人過得還逍遙，想吃吃，想玩玩。”
葉紅魚噘著嘴，道“那你是煩我了？”
蘇聖平道“那倒也不是。隻是我覺得你該回去了，到時你會明白我為什麼讓你回去的。”
葉紅魚狐疑的看著蘇聖平，道“是不是我哥那有啥事了？我問胡叔去。”
蘇聖平趕緊叫住她，道“站住，你哥如今好的很，已經和王家做了兩次生意了。可就是太好了點。”
葉紅魚道“那你們都這樣了，還急著讓我回去乾嗎？人家在江寧陪你過年不行嗎？你上次還說要搞個能載人的孔明燈呢，騙人。”
蘇聖平拍拍額頭，道“那都是玩笑話，搞出來不得嚇死人。讓彆人去給他帶話，我覺得沒什麼效果，你回去還可以勸勸你哥。”
葉紅魚急道“到底是因為什麼，你不說清楚我不走。”
蘇聖平這才轉過身，道“他們要殺人了，我現在不確定你哥會不會參加，所以才讓你回去勸勸。”
葉紅魚看著蘇聖平，問“什麼殺人？”
蘇聖平道“你回去就知道了。回去後告訴你哥兩句話，第一句多行不義必自斃。第二句天不收作惡之人，總有一天我蘇聖平收，讓他好自為之吧！”說完竟不理葉紅魚，出門而去。
蘇聖平讓葉紅魚回去是有原因的，葉華雄對他今後的一些想法很重要，可如果他和他手下那些人手上沾了太多血，以後想原諒他都難。讓葉紅魚回去給他帶話，有一點也很關鍵，他不想和葉紅魚為敵，可真要是葉華雄和辛家那些人沆瀣一氣，上岸大肆劫掠，這之前要乾的事情就肯定會有殺了馮照煌那些人的舉動。這是自己傳信回泉州，讓他們和葉華雄做完這一次生意就暫停的原因，同時也是下了好大決心才說服自己讓葉紅魚離開，不然自己就會兩難。
葉紅魚雖然看似自由，實則一直在信息部的掌控之下。她想要離開江寧，沒有蘇聖平的允許，還沒出海就會被抓起來。到時如果出現蘇聖平最不願意看到的局麵，葉華雄殺了馮照煌，他殺不殺葉紅魚？反正生意已經做完了，還不如放回去，省得出現意外自己心煩，至於今後殺葉華雄替馮照煌報仇，葉紅魚怎麼選擇，那就不再關心，反正已經仁至義儘。
另外，放葉紅魚回去就是要試探葉華雄。葉紅魚在江寧待著，葉華雄也許會因為擔心葉紅魚的安全，所以拒絕和其他海盜合流。可葉紅魚回去了，他就沒有什麼後顧之憂，也就能看出他的本心。這時候，他如果跟其他海盜一起作惡那就一切休提。可如果他沒有跟其他海盜一起作惡，說明這個人值得信任。那後續的計劃，才可以使實施。
葉紅魚終於還是離開了，不知道是蘇聖平決絕的態度讓她傷心了，還是胡叔的一些話讓她決定回寶島。葉紅魚離開之時，沒有期待中的相送，隻有帶著遺憾離開江寧。
葉紅魚走的時候，蘇聖平已經在稅務司的公事房裡，和羅炳南針鋒相對，討價還價了幾十個來回，周秉政時不時的還會插上幾句話，唐海剛則是一言不發的看著兩人。
吵到最後，蘇聖平總結陳詞般的說“羅大人，泉州一府以往每年上繳朝廷的稅務總額是四十五萬兩，實際上收了多少，賬上支出是多少，實際支出又是多少，這些天也給了你查看細賬的時間，你我心中都有數。雖說您已經同意加稅，額度上我們剛剛也逐一對細目討論過了，但是最終能增加多少，您還是給個準話吧！”
羅炳南偷偷瞄了眼坐在上首的兩位戶部堂官，知道逃不過了，剛剛之所以會和蘇聖平吵得那麼凶，無非是想給泉州、給同僚也是給自己再爭一點，看蘇聖平準備的這麼充分，實際上戶部已經有了定數，不過心中細算，和自己與知府商議的數字相差也不是太大。想著反正逃不過，索性乾脆點，說“不知戶部認為泉州新定稅額應該是多少？”
這個時候蘇聖平自然不好說話，周秉政就接過話頭，道“戶部當然是越多越好，隻是不知羅大人認為多少合適？”
羅炳南心說，往年泉州真實的稅收收入大概是六十萬兩，加上上下其手黑掉的，總數也有五萬兩，意味著真正能收到的稅收是六十五萬兩。上繳朝廷後還剩餘十五萬兩，每年的花銷怎麼也得小十萬兩，這樣剩下自己等人分潤的好處明麵上五萬兩，暗地裡五萬兩，也就十萬兩。心道拿出一半夠了吧，咬咬牙，道“以往是下官等人失職，明年對各項稅收定要嚴加收繳，想來明年開始可以多收稅五萬兩。”
周秉政和唐海剛相視一笑，羅炳南說的數字完全在他們意料之中，但卻不符合他們的要求。五萬兩，看似泉州拿了一半，朝廷拿了一半，可是誰不知道這些人回去之後必然要對那些大戶下手，總能回補的。所以周秉政聽了羅炳南報的數字之後，搖搖頭，道“羅大人，之所以讓蘇大人先和你逐一商討，無非是戶部不想讓你們覺得我等不教而誅。實際的數字你我心知肚明，而且你們回去之後會有什麼手段，大體上也能猜到。所以，我正式代表戶部通知你，泉州從明年開始增加的稅額是十萬兩。”
羅炳南一聽，那豈不是所有好處都被朝廷收走了，剛想叫起來，自始至終沒怎麼說話的唐海剛道“羅大人，朝廷查明了賬冊的事情想必你也清楚。此前陛下曾對臣說過，你們這些地方官員牧守一方，也不容易，所以如果能好好配合此次議稅，則既往不咎，否則就彆怪陛下使出雷霆手段。羅大人你要想清楚，此次泉州是第一個議稅的，如果羅大人好好配合，那可就簡在帝心了。”
唐海剛一番話軟硬兼施，說的羅炳南臉上青一陣、白一陣的。戶部這些官員顯然知道不管是拿走十萬兩還是五萬兩，地方官總會從其他渠道找補回來。既然如此，當然乾脆全部拿走，不然彆失了麵子，又失了裡子。他能理解戶部的做法，但是他們這些地方官也有難處啊，給那些大戶、商戶加稅額，說起來簡單，可做起來就難了。那些地方大戶哪一個是省油的燈？就說那王家，不和你周尚書是連襟，就連那新近冒出來的物流行、複興商社不也和蘇大人沾親帶故。想起唐海剛說的簡在帝心，羅炳南終於還是點點頭，道“我同意。”
有了一個好的開頭，接下來的事情自然越來越順利。雖然大家對周秉政拿泉州開刀頗有微詞，但是麵對那詳實的賬冊，很多人也無話可說。何況接下對浙江、江西等省的議稅，周秉政一視同仁，倒也漸漸的堵住了其他人的嘴。
周秉政這些動作不可能不跟趙德齡和杜文心商議，趙德齡了解之後，很好的履行了自己對皇帝的承諾，支持議稅，所以福建那些地方官最終服軟，也不無和這位首輔大人的勸告有關。杜文心暫時滿足了自己的政治目的，倒是沒有多話，又因增加稅額確實對朝廷有利，所以也都是默許。
江浙、江淮兩黨起初倒是準備看好戲的，可等周秉政那邊查清賬冊，又從收服福建開始著手，倒讓他們也無話可說。又因為不久前的朝爭才平息，目前仍處於相對平靜的時期，誰也不願多事，所以也都對戶部服軟。
就這樣，原本引發上次朝爭的議稅之事，竟然以這樣的速度解決了，各府增加的稅額也呈送到皇帝案前。