閩王這一輩子最大的驕傲就是成功把兒子運作成當皇帝，要知道有資格成為先皇義子的人還有很多。但正是他依靠敏銳的政治嗅覺，發現皇帝有扶持東南黨壓製江浙黨的意圖，再利用自己的地利優勢早早布局，果斷和東南黨人聯合，再通過多年的人脈關係說服了不少另外兩黨大佬支持，才最終讓趙世卿順順利利的當上了皇帝。儘管名義上趙世卿已經不是自己的兒子了，可這又有什麼關係呢！
為了讓兒子能夠當好這個皇帝，閩王把自己最得力的三個幕僚唐海剛、鄧煒、顧正來都派給他，導致這幾年來閩王府各項事務幾乎陷入了停頓。好在幕僚對趙世卿坐穩皇位，掌控朝局發揮了重要作用。尤其是唐海剛，如今已是內閣閣員、戶部尚書，替皇帝掌控財政大權。另外兩個也在穩步上升，隻是沒有唐海剛那麼耀眼罷了。
趙世卿本人也爭氣，似乎天生就是做皇帝的料，該打的時候打，該拉的時候拉。尤其是在對待自己的親家公杜文心這件事情上，處置的極為老道。
先是打壓，隻讓其成為有威望的邊沿人物。再根據時勢，讓其出任首輔成為穩定朝局的定海神針。然後為了防止他大權獨攬，先是把他的學生周秉政調任兵部尚書，搶了江淮黨人武岡的位置，加深了東南黨和江淮黨的矛盾，又利用杜文心想要整頓朝綱的心思，讓其陷入重新丈量土地的泥淖。做成了，對朝廷大為有利，杜文心又得罪光了天下人。沒有做成，錯的也是杜文心。
但這幾年來，閩王有時也在想，是不是越朝當真天數已儘。雖說為了限製杜文心，皇帝默許了兩黨對杜文心施政的阻擾，但從其本心裡反對的是權力過大的杜文心，而不是杜文心的國策。
誰都知道土地被地主士紳兼並，大量小民失去土地，將會是致亂之源。但是，即使沒有皇帝的默許，兩黨也必然為了自己的政治目的想方設法阻擾杜文心施政，黨爭必然加劇，到時反倒是民間沒亂，朝堂先亂了。
唐海剛這麼精明的人，戶部尚書也當得十分艱難，並沒有想象中那般成為皇帝的理財助手。要不是周秉政時期完成了議稅，恐怕皇帝的日子要比現在難過許多。
可是即便完成了議稅，好日子還沒過上多長時間，海盜就鬨出來了，給沿海各府縣造成了深重的災難，同時也影響了朝廷的賦稅，到今年恐怕扣除各地民團的軍費，以及給受到海盜襲擾的各府縣補助，恐怕議稅增加的銀錢不僅不夠，還要倒扣。
可閩王失望的時候，又出了蘇聖平這麼個人才，編練民團十分得利，打的海盜落花流水，還不用花朝廷什麼錢。閩王知道這是有泉州海商在背後支持，不外乎是他的嶽父王少傑和朋友朱強。那些商人的目的很簡單，海盜來的時候最受傷害的肯定是他們，與其讓海盜搶走，冒著家破人亡的風險，還不如拿錢支持蘇聖平編練民團，保護自己的安全。對此，閩王倒也認為天經地義。
但是，當年發生泉州的那件事，民團不聽從上官指揮，儘管事出有因，甚至皇帝本人都不是很重視。但在閩王看來，實際上那已經觸碰到政治底線，儘管看起來沒有那麼嚴重。所以即使沒有泉州知府和防禦使聯合告狀，閩王也會安排其他人告狀。
再者從帝王學的角度來講，對蘇聖平這樣的人才自有一套使用和培養的方式，無外乎壓打磨提一套組合拳，因此皇帝捉拿蘇聖平進京受審他是持肯定態度的。至於後來發生蘇聖平監牢受刑的事情，他也是始料未及。當然，也沒想到蘇聖平出獄不久就從人間消失。
蘇聖平不見了，他的老師還在，能教出這樣的學生，老師自然也差不了哪去，吏部侍郎、巡撫、戶部尚書、兵部尚書，周秉政擔任過的職務夠多，負責的事情都是難事，但他都做得有聲有色。尤其是當年議稅之事，如果隻靠蘇聖平一個人算賬，背後沒有周秉政發力，恐怕沒那麼容易成功。周秉政正好出任兵部尚書，打擊海盜是他該管的事情。他也適時提出了各府縣編練民團抗擊海盜的國策，還吸收了蘇聖平的許多成功經驗。
按說實行這一國策之後，哪怕不能徹底剿滅海盜，總該也能遏製海盜的勢頭。卻沒想到在泉州所向無敵的民團，其他地方編練的民團都是被海盜追著打。不僅錢花掉了，人也丟夠了。一時之間，閩王渾身都是無力感，連他自己也不不知道該如何麵對這一局麵。
也是在這時候聽說蘇聖平回泉州了，但是卻一直不願意出來為官，海盜也過了一年半橫行無忌的日子。之後海盜竟然大規模進犯莆田和福州沿海各縣，整個福建北部頓時陷入了混亂當中。儘管沒有詳細情報，但按閩王推斷，要不是蘇聖平帶領民團出戰，恐怕所有的縣都要遭殃，連莆田府城都難以幸免。
打敗了海盜，蘇聖平的實力也浮出了水麵。民團的人數也從一開始宣稱的一千多人上升到兩千多人，而且還都是甲胄齊備，武器精良。雖然蘇聖平也上表陳述了自己的計劃和準備，說明了這些甲胄、武器的來源。頗具諷刺的說是從各地防禦使衙門買來的，但是卻堅決不說是從哪買來。閩王多方查探，證實了蘇聖平所言非虛，泉州防禦使衙門、莆田防禦使衙門都曾經賣過大量武器給民團，他能想象皇帝兒子在收到消息時的心情。
皇帝兒子似乎沒有意識到蘇聖平的實力不對，暗中發展實力的方式也不對。但閩王的政治敏感性，隱隱之中有種莫名的危機感，他也不知道這種危機感來源於何處。